那是个五六岁的小孩，衣裳破烂不堪，□□出的皮肤上尽是乌黑痕迹，似是被火熏燎。他一半身子浸在溪水中，头发散在地上，看不清模样，但十分狼狈。
仔细借着火光，才看到那小孩腹部微有起伏，仍然活着。
“你认识他么？”唐鸥冲那男人喊，“水里可冷，他会冻死的……”
“死不了。”男人打断了他的话，“命大得很，不容易死。”
他突然笑起来，在晃动的火光中，一张端正脸庞竟显得十分诡怪。
唐鸥觉得这男人不太对头。他扔了手里的两捆柴，想过去看看那小孩。
才跑出几步，眼前便一暗。风声未停，大汉已站在唐鸥身前。
他顿时停步，右腿后撤，脚板死死钉在地上，亮出防御的架势。
那汉子嘿嘿地笑：“你要救他？”
“你不理他，我便救他。”唐鸥从腰里抽出砍柴的斧子，大声说话为自己壮胆。
“为什么？”汉子问，“你知道他是好是坏？你知道他爹娘是好是坏？你若救了他，他以后成了杀人放火的大恶人，你说是好是坏？”
唐鸥又饿又累又紧张，汉子一连串问题问得他头昏脑涨，只想起他爹塞在行李中那套《狩鹿记》，又想起书里的江湖客，脱口而出：“不为什么，见死不救，不是江湖人所为！”
大汉笑得更是厉害。他声音浑厚，听得唐鸥一颗心在胸腔里乱蹦，真气乱窜。
“小屁孩子莫谈什么行侠仗义，等你功夫学好了再说吧。”汉子话音刚落，唐鸥脑袋上就狠狠一疼。
他连那人挥拳的动作都看不清，已经倒在了地上。
张子桥寻到他并把他弄醒时，溪边已经没人，连火堆也消失不见。
唐鸥擦了鼻下和嘴边的血，跟张子桥说了自己遇上的怪人。张子桥摸了摸他的脉象，发现那人并无恶意，只将唐鸥打晕而已。他走到唐鸥说的地方摸地面和石块，确实有隐约热量。
“那人什么模样？”张子桥问。
唐鸥只记得大汉身材高大，模样却说不清楚。
“昏过去之前我看到他鞋子，黑底的，上面绣了个字。”唐鸥说，“是个沈字。”
“沈？”张子桥说，“没听过带这个名的帮派。唐小鸥，你有闲情去管闲事，十捆柴可都打好了？”
唐鸥：“……没有。”
张子桥怒气冲冲地瞪了他一会，让他带自己去放柴的地方。唐鸥知道自己师父嘴硬心软，忙领着张子桥去拿柴。
上山的时候他仍惦记着那不知去向的孩子和神秘大汉。
“师父。”他问，“江湖上没有姓沈的大侠么？”
“没有。”张子桥双手各拎三捆柴，走得比唐鸥还快，“就算有，也没有哪位大侠会把自己的名号绣在鞋子上，丢脸。”
“是吗？”唐鸥紧跟着他，口里问个不停，“那为何你要将那么多个‘张’字写在袍子上，每次下山还都要穿着？丢不……”
张子桥怒道：“走快点！还想不想吃饭！”
唐鸥立刻噤声。一高一矮两个人影在山道上前进，很快隐没在月光照不亮的树影之中。
数日后，张子桥收到了来自山外的信件。
武林中赫赫有名的辛家堡一夜之间被烈火烧尽，堡主辛大柱死无全尸。火光煌煌，据说映亮了庆安城所有的街巷和半条郁澜江。
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