现在想想英国本土舰队的规模，丘吉尔都满满的全是泪：和1914年杰利科指挥的那支大舰队相比，现在查尔斯-福布斯爵士指挥的那5艘主力舰，只算得上其中的一支分舰队！
除了这6艘颇有盼头的战列舰之外，英国海军有望能在近期内得到的大型舰艇，就是他们同样在1937年新开工的4艘光辉级舰队航母了。由于航母的建造难度比战列舰要小许多，这些标准排水量23万吨的海上平台，此时除了工期稍慢的“不挠”号之外均已下水，其中首舰光辉号预计将在1940年5月竣工服役。
这款全新设计的装甲航母，虽然在载机量和甲板长度这两个领域比不上稍早开工的皇家方舟号，但她们却能在遭受外部打击时拥有优秀的“攻击力量生存性”，较后者在高强度持续作战中有着无与伦比的优势。她们的加入，同样能极大改善目前皇家海军那孱弱无比的舰载航空战力，让皇家海军重新获得与德国航母编队一较高下的底气。
其他的辅助舰艇虽然向来都不是亲妈养的，在海军高层的眼中始终处于边缘地带，但由于目前英国海军缺船实在缺得太厉害，这使得丘吉尔对这些船的建造也给予了相当程度的重视。根据目前各舰的建造情况，英国在1940年有望得到7~8艘轻巡洋舰，和15~20艘驱逐舰。这些船都是在《伦敦海军条约》寿终正寝之后的1937~1938年间，英国有感美日德意等国的快速海洋扩军，掘地三尺才搜刮出的造舰经费。
对于英国这个早已失去了经济基础作为支撑的世界帝国而言，即便是建造成本只有美国40%、德国50%~60%的超廉价军舰，也一样感到力不从心，只能在迎面冲来的激流中堪堪维持住自己的海军排位。实际上，如果不是由于这份成本优势，英国在1936年爆发的新一轮海军竞赛中就要直接退居二流，去和法国、意大利、日本这些国家为伍了！
平心而论，英国在竞赛前两年新建的战舰数量已是相当可观，然而要想战胜北海对岸的德国人，这点力量的补充显然还是远远不够的。因此英国海军对几年之后的全部期望，就都寄托在了以4艘狮级战列舰为首的50余艘刚开工不久的一线舰艇之上。
虽然丘吉尔也觉得，现在就去为这些势必要在2~5年之后才能服役的军舰投入这么多人力物力有些不顾实际，但如果真的到了那一天，英国海军没有新船可用又该怎么办？更何况德国战列舰的火力已经远远超出了英国所有现役和在建的主力舰，把能与之匹敌的狮级建造出来，绝对是有必要的行为！
尽管造船任务极为繁重，从英国政府到从业工人都在磕磕绊绊中竭力适应这个从轻松闲适到紧张忙碌的巨大转变过程，不过丘吉尔却抱有十分乐观的态度。只要英国这架机器能够有足够外来能源的驱动，那么即便是它闲置多年，也能通过一段时间的预热后实现全速运作。航海出身的盎格鲁-撒克逊人曾经经历过无数磨难险阻，但却从未有过主动放弃和退缩的时候；用不了多长时间，这个国家的4600万人民就能高效地凝聚在一起，并发挥出远远超越和平时期的战争威力。
整体而言，目前英国的战争局势无疑是比10月初的时候缓和许多了。整个国家处于力量的恢复阶段，奇袭斯卡帕湾所造成的巨大伤口也开始了止血结痂的过程。然而，丘吉尔的心中却有着隐隐的顾虑。
根据这些年来他掌握的情况，那个德国元首绝对是个智计百出的天才人物，曾经把整个欧洲都玩弄在鼓掌当中。他怎么会坐视英国用李代桃僵的方式，就这么慢慢养好伤势？他会不会在其他地方抓住英国的软肋：比如说离英国只有一条海峡之隔的低地国家，比如说能够从侧翼进入北大西洋的挪威港口，抑或是迫切渴望追求完整独立的爱尔兰？
“至少挪威应该是能够排除了。”丘吉尔抬头看了看墙上的日历，喃喃自语道。今天已是1月16日，根据他一手推动的计划，英国海军将在3天之后就从港口出发，配合陆空两军登陆挪威中北部。只要德国事先没有准备，自家陆军利用几天空白时间足以在挪威站住脚跟。对于这场行动，丘吉尔有着充足的信心：为了追求速度，英国这次可是抛开了法国单干，德国人肯定会被自己甩在后面！(未完待续。)
↑返回顶部↑