当官，尤其是当大官，无论在哪个时代都是种最令人羡慕的职业，个中的好处自是不消说的了，要钱有钱，要势有势，呼风唤雨，微风八面，更别说一人得道，鸡犬升天的快意，怎个痛快了得，不过嘛，这官当得越大，所要考虑的方方面面也就越多，很显然，烦恼也就多了起来，别的麻烦或许还好说，克服克服也就过去了，可一旦遇到站位问题，尤其是关系到最高领导人继任者的站位问题，大麻烦就来了——地方官员这类的小官还好说，见情况混沌，大不了缩起头来当乌龟也就是了，等大势明朗之后再去捧捧臭脚便成，至不济也能保住现有的官位，可朝臣们就没这个福气了，低级的朝臣倒也不怎么打紧，毕竟他们人微言轻，说话不响，顶多也就是摇旗呐喊的份，左右不了形势的展，大可朝三幕四一把，左右也没人会真儿个地去关心他们的态度问题，可对于中级以上的官员来说，站位问题就成了道迈不过的生死关了。
站位啊，站位，站对了位置，那将来就是从龙之功，高官当得，厚禄享得，可要是站错了位，那下场只怕就可悲了，被贬职、被闲置还算是轻的，要是遇上一个记仇的主儿，那一准是掉脑袋的下场了，没谁敢拿自个儿的身家性命开玩笑的罢，是故，谨慎复谨慎便成了朝臣们保命的不二法宝，只不过谨慎也有个度的问题，若是因过度的谨慎而错失了从龙的机会，那就只能眼巴巴地看着站对了位的人扶摇直上青云了，个中滋味绝对不是那么好受的，所以呢，一旦机会来了，该搏的大家伙还是会去搏上一把的，哪怕可能因此而误了卿卿性命，却也顾不得那么许多了，这本就是人之常情，却也无甚说头，这不，中书令萧瑀的奏本一上，群臣们可就忙活开了，前些日子大家伙还都只是观望着，私下联络着，并没有急着上本附和或是反对，可随着时间的推移，眼瞅着下一次早朝的日子就要到了，各路神仙开始坐不住了，满京师里的大小官员们全都熬红了眼，当然，沉不住气已经上了本章的人目前尚是少数，大多数朝臣们都作了两手准备，眼睛却始终盯着四处——吴、魏、越三王在京的核心人物以及长孙司徒府上，为此而奔忙不休的官员可不在少数，有趣的是：无论朝臣们如何努力都无法从上述四处得到丝毫的信息——吴、魏、越三系人马集体失声，而长孙无忌更干脆，玩起了告病，任何上门探访的宾客一律不见，倒是萧瑀其人活跃得很，不停地上蹿下跳地拉拢着朝臣们，问题是大家伙都知晓萧某人实在不怎么靠得住，只要是个明理人，那就没谁敢跟他后头瞎整，而李世民偏生也没对萧瑀的折子做出丝毫的评价，在此等情形之下，这京师里气氛可就紧张得如同一点便燃的火药桶，谁也不知道到了早朝那一日究竟会闹成啥德行。
朝局便有如风暴一般，爆前越宁静，爆起来就越凶悍，这道理人人都懂，长孙无忌身为智者，又如何会看不透其中的奥妙之处，在他看来，这等暴风雨前的宁静其实是诸方共同营造出来的结果，其中也不凡李世民故意纵容的因素在内，只是长孙无忌这一回却猜不透李世民究竟要如何做，是故，尽管长孙无忌心中已然有了定算，却也不敢对外透露一丝一毫，装病就成了他唯一能做的选择，别说一般朝臣们了，便是他自己的心腹手下来访，也都一概拒之门外，大有将装病进行到底之架势，若是可能，他甚至连明日的早朝都不想去参与，可惜的是李世民显然不打算给长孙无忌这么个缄默的机会，这不，一大早地便派了内侍监柳东河以及几名御医到府上催请来了，尽管满心不愿，可长孙无忌无奈之下，也就只能“抱病”进宫面圣去了，却不料到了宫中之后，李世民并没有立刻召见他，而是让他在甘露殿外等候了一个多时辰，直到巳时将近，站得腿脚有些子麻的长孙无忌这才等到了宣召的赦令，他也顾不得跟来宣召的内侍监柳东河多寒暄，挥袖擦了擦额头上的汗水，疾步走入了甘露殿中，才一进殿门，就瞅见李世民正面无表情地高坐上，不敢细看，忙疾走数步，抢上前去，一头跪伏在地，低着头道：“老臣叩见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
往日里李世民待长孙无忌如同兄弟一般，若非大庭广众之下，甚少让长孙无忌行此等君臣大礼，彼此间说话也随意得很，可今日不但让长孙无忌在殿外久候，而且任由长孙无忌跪伏于地，却许久都没有叫起，只是不一言地看着长孙无忌，脸上虽无喜无怒，可眼神却是锐利如刀，那等强大的气势，压迫得长孙无忌心头/颤，更是不敢抬头与李世民对视，只是将身子压得极低，肥胖的身躯趴在地上，如同一砣肉山一般，那等苦楚也只有长孙无忌自个儿知晓了。
“平身罢。”沉默了良久之后，李世民总算是开了金口，只是声线中却带着一丝莫名的倦怠之意。
“老臣谢陛下隆恩。”长孙无忌与李世民君臣相处数十年了，对李世民的性子可谓了如指掌，听得李世民如此开口，便知道自己算是已无大碍了，忙不迭地磕了个头，起了身，垂手立于殿前，摆出一副聆听圣训的架势。
“辅机，尔与朕是总角之交，朕能登大位，全赖卿之功也，这一条朕始终记在心中，无时不忘。”李世民扫了眼长孙无忌，缓缓地开口说道。
长孙无忌一听李世民说起自己往日之功，顿时吓了一跳，忙不迭地再次跪倒在地，恭敬地回道：“陛下谬奖了，陛下乃圣明之君，直追尧舜，臣不敢居天功为己功……”
“辅机不必如此，朕之所言出自肺腑，论及本朝诸臣，断无人居于卿之左者。”李世民虚虚一抬手，示意长孙无忌平身，淡然地说道：“卿乃朕之肱股之臣，说是朝中顶梁柱也不为过，爱卿之所奏，朕莫有不许者，先前朕之诸子争先，卿劝朕立稚奴，然稚奴潺弱，似不能自立，如之奈何？”
一听李世民话中微露换太子之意，长孙无忌的头嗡地一声便炸开了——当初诸王夺嫡正急，诸大臣各有拥立，然李世民却属意李治，此乃是不宣之密，长孙无忌之所以会坚挺李治，不过是顺着李世民的意思办罢了，可到了头来，李世民这么轻巧的一句话就将责任全都推到了自个儿头上，饶是长孙无忌素日再沉稳，到了此时也沉不住气了，偏生还没处叫冤去，更麻烦的是李世民此时说起此事，必然有着深意，长孙无忌心慌意乱之下，又哪能猜得透彻，心急之下，额头上的汗立时如同涌泉般滚滚而下，好在长孙无忌一生经历过无数次大风大浪，并非侥幸爬上高位之辈，倒也还能稳得住神，对着李世民一躬身回道：“晋王仁厚，守文之良王，且举棋不定则败，况储君乎？”
长孙无忌此言一出，李世民先是默默了半晌，而后面带黯然之色地道：“卿既属意稚奴，于萧中书之折，可有良方乎？”
长孙无忌并不傻，一听李世民突然又将话头转到了萧瑀的折子上，立时明白自己已经被李世民套住了，心中暗悔不已，可却没敢有所表示，一扬眉头道：“陛下，老臣以为萧中书所言极是，太子既已年长，久居后宫易惹非议，况太子者，储君也，若不经历练，如何能成大器，为社稷长久论，自是该早入东宫，为陛下分忧，此臣之愚见耳，望陛下明鉴。”
“若如是，卿愿佐稚奴乎？”李世民不动声色地追问了一句。
“老臣愿鞠躬尽瘁。”被逼到了墙角上的长孙无忌已然没了退路，咬着牙，斩钉截铁地亢声答道。
李世民不置可否地点了点头，又摇了摇头，末了长出了口气道：“也罢，既是爱卿所奏，朕亦无不允之理，明日早朝，卿可直言便是。”
长孙无忌就是用脚趾头去想，也能明白明日的早朝必然是场大争论，诸方势力断不会坐看李治出头的，其间的激辩之艰难就可想而知了，长孙无忌本就不以辩才而著称，这等差事简直能要了他的老命，更别说又被李世民当枪给使了一回的憋屈了，可当着李世民的面，再给长孙无忌几个胆，他也不敢说个不字的，无奈之下，也只能做出一副慷慨以赴的架势道：“陛下圣明，老臣自当全力以赴。”
“那就好。”李世民欣慰地点了点头，话音一转地说道：“辅机啊，朕老了，唉，每夜里都想起当年跟朕一起打天下的诸臣工们，而今逝者已逝，余者垂垂老矣，朕便是要召见也难矣，每念及此，朕都不免怅然泣下，故此，朕打算在宫中设立一凌烟阁，将诸位开工元勋之画像列于楼内，也好让朕多加缅怀诸臣工的往日之光辉，卿乃朕之肱股，当名列第一。”
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