末时七刻，百叶河边，近两千名西突厥士兵正疲惫不堪地打扫着战场。 天实在是太热了，火辣辣的阳光下，便是最耐旱的胡杨树都被烘烤得树叶倒卷，至于暴晒在日头下的士兵们，早已连汗水都流干了，人人身上都是一层油乎乎的腻味，恨不得能冲进近在咫尺的百叶河里好生痛快地洗上一场，只可惜他们不能也不愿，无他，尽管上午那一仗已经过去一个多时辰了，可河岸上、河水里依旧满是伏尸，河水早已不是往日里那等清澈透亮的河水，殷红不说，还带着浓浓的腥味，看上一眼就令人倒胃口，更别说身入其间了，然则，尽管再不情愿，这些在全军中身份最低下的小部落兵却没有选择的余地，在上命的差遣下，不得不硬着头皮一趟又一趟地将河道里、河岸上的尸体搬运到远处的大坑中掩埋，身上是湿了又干，干了又湿，别提多腻味了，心情不痛快之下，这效率自也就低得可怜，整整一个多时辰过去了，两万余尸体依旧大半躺在战场上，宛若从不曾减少过一般。
无论何时何地，干掩埋死人的勾当总不会是件令人愉快的事儿，可上峰逼得紧，不干是不成的，再说了，这两万余死尸若是不及时掩埋，不说闹瘟疫罢，一旦了臭，驻扎在百叶河边的军营可就得倒大霉了，大家伙都一样要遭罪，是故，尽管奉命打扫战场的小部族兵们满心不情愿，可拖沓着也得接着干，当然了，嘴上骂几声自是免不了的事儿，这不，两名奉命去清理一个小土坡上的伏尸的小部族兵正有气无力地往土坡顶上走，边走还没忘在嘴中咒骂着，声音虽低，却能听出他俩骂的正是下令让他们遭这等罪的主儿——左副狼帅、乙毗咄6之次子俟斯萨度设，话自然无啥好话，大体上是问候了一下所有与俟斯萨度设有关的女性，并企图与俟斯萨度设的长辈女性们生某种关系，以达成摇身成为俟斯萨度设之长辈的目的，只不过骂归骂，要想不挨军法，事情还得照做，可当这两小兵爬上了坡顶之后，立时就骂不出来了——远处一道烟尘起处，一支铁骑正滚滚而来，一面火红的战旗在劲风中飘扬激荡，杀气冲天而起，两名小部族兵被吓得腿脚软，好一阵子木讷之后，爆出一声惨绝人寰的嚎叫：“敌袭，敌袭！”霎那间百叶河边、军营里一片大乱。
俟斯萨度设，乙毗咄6之次子，与颉苾达度设倒是一母同胞，可一身本领却平庸得很，别说跟颉苾达度设相比了，便是军中普通将领也比他要强上不老少，其之所以能登上左副狼帅的高位，完全是因其嫡子的身份所致，此番西突厥内战，他虽也随军出征，然则几乎没有他上场征战的份，大体上就是忙些管管后勤、打扫一下战场之类的勾当，先前乙毗咄6率部追击阿史那瑟罗而去之后，那等掩埋死人的勾当便又理所当然地落到了俟斯萨度设的头上。干这等勾当，他俟斯萨度设早已是轻车熟路了，并没怎么放在心上，也就是派两千小部落兵去忙乎，自个儿则与军中一帮子千户长之类的将领们躲在军营里宴饮一番，顺便欣赏一下美貌女奴们的舞姿，至于前方战事么，他倒是从不放在心上的，这会儿正喝得畅快无比之际，突听外头乱了起来，忙不迭地丢下酒樽，领着一起子心腹将领们匆匆召集慌乱的手下士兵，紧赶着涌出了军营，还没等他列好阵型，就见在一面红火战旗的引导下，滚滚的铁流已然冲到了百叶河边，来的正是董千里所率的五千游骑兵。
“过河杀贼！”眼瞅着对岸那些西突厥人正忙着布阵，董千里黝黑的脸上露出了一丝狞笑，丝毫也不顾及己方刚狂奔了数十里，也不理会西突厥人的兵力是自己的两倍还多，狂呼了一声，一马当先地冲进了百叶河中，于水花四溅中，向对岸扑了过去。
“杀贼！杀贼！杀贼！”气势如虹的唐军游骑见自家主将如此英武，原本就高涨的士气更是猛然提高到了顶点，齐声呼喝着冲进了尚布满浮尸的百叶河中，狂野地向着乱成一团的西突厥阵列冲将过去。
“唐军，是唐军！”西突厥人阵列中有人认出了唐军的旗号，顿时呼喝了起来，话音里满是不解与惊惶之意，西突厥诸将都不明白本该在千里之外的唐军怎会出现在此处，本就乱着的阵型更是乱上加乱。
俟斯萨度设人虽平庸，却不是傻子，到了此时自是明白安西唐军之所以会出现在此地定是早有预谋的，心中大为慌乱，也知晓若是自己不能顶住这拨唐军的攻击，其父所部必然无幸理，眼瞅着董千里来势汹汹地冲在最前面，忙扯着嗓子高声呼喝道：“上，快上，杀了那员唐将！”
俟斯萨度设本领很是一般，可这小子甚是会做人，平日里对上对下都是竭力交好，有了好处总不忘左右之人，是故，其在军中还是很有人脉的，一起子将领们也都乐意跟随其后，此时俟斯萨度设刚一下令，军阵中便有四名千户长跃马横槊冲了出去，试图趁董千里落单之际，来个擒贼先擒王。
董千里此番领受的任务就是击溃西突厥留守部队，夺取敌军辎重，切断敌军之后路，所部之兵力在各路唐军中算是最少的，然则其任务又是最重的，无他，只要为将者都知道后路的重要性，哪怕在打顺风仗的时候，都会留下重兵以扼守后路，要想击溃敌之重兵，拿下敌大营无疑是件艰巨的任务，闹不好拿敌人不下，自己反倒因此丢了性命，可董千里却不放在心上，对于他来说，只要能达成任务，哪怕付出自己的生命也是值得的，没错，值了！他原本不过就是一个纵横江湖的独行大盗罢了，可如今他已是官拜安西游骑军统领，官衔左金吾卫将军，还有个一等伯的封爵，这在满大唐芸芸诸将中都是少有的显赫，而这一切都是越王殿下所赐，是故，只要是越王殿下的吩咐，哪怕再难、再危险，他也要拼死力去完成。
董千里是独行大盗出身不假，然则，他却不是个莽夫，恰恰相反，于游骑的运用上，董千里绝对算是个行家里手，他很是清楚己方的优劣势所在——游骑的能耐就在机动作战上，最适合的就是千里奔袭，而战阵上冲杀并非游骑之特色，虽然就战力而论，安西游骑的战斗力固然要比西突厥骑兵来得强，可真要是与敌军优势兵力进行堂堂正正的正面会战，就算是胜了，损失也绝对小不到哪去，而这是尚有其他任务在身的董千里所无法承受之重，故此，他必须一鼓作气地击溃敌军，不给敌方有丝毫翻盘的机会，如此一来，他就必须赌，以自己的勇武来激起手下士卒一往无前的气势，正因为此，眼瞅着四员敌将冲了出来，董千里不但没有放慢马，反倒大吼一声，猛踢了一下胯下战马之马腹，飞也似地趟过了百叶河，向着疯狂冲杀而来的四员敌将迎了过去。
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