腊月，华掌柜捎信回来说，过年赶不及回家。华锦儿母女大年三十回家祭祖，初一、初二走完亲戚，便回来。她们在这里住习惯了，回到自己原来的院子，反而觉得冷清。
华锦儿在书房侍候几个月了，除了端茶倒水磨墨，其余时间便是学字，看程墨允许她看的书，不知不觉，已是一个小淑女了。她从来没有做过捏肩捶腿的事，今天很反常，程墨抬眸看她。
华锦儿感觉到程墨的视线，头垂得更低，露出颈后雪白的肌肤，小声道：“阿郎先是出征匈奴，接着去东海郡看海，都没什么时间在书房，我一直没事可做。”
程墨没当她是奴仆，可她也不是家人，全家出游去东海郡，自然不可能带她。小丫头这是有意见了。程墨挑眉，道：“然后？”
华锦儿把脖子一横，头一抬，直视程墨道：“听说阿郎要去田庄，锦儿也想去。听说田庄有大片的桃林，春天时节，桃花盛开，可美了。”
半年没注意，小丫头长高了，五官更加秀气，小嘴红嘟嘟的，瑶鼻微微皱着，整个人像青苹果，发散着香气儿。
华掌柜为宜安居的生意到处奔波，过年都没能回京，可以说，程墨能积攒下十辈子花不尽的财富，华掌柜居功至传。去郊外住几天而已，不是什么大事，程墨道：“你去问你母亲，要不要一起去。”
“哎！”华锦儿一蹦老高，扭身就跑，欲折的腰枝，挺翘的圆臀晃啊晃的，消失在门口。
程墨摇了摇头，晃掉眼前的画面，低头继续看书。
到了晚上，一家人吃完饭，程墨和两个孩子玩了一会儿，起身去沐浴，走进浴室，发现侍候的是华锦儿。
府里的浴室改造过，分为内外两间，里间用砖砌了现代的浴缸样，连接锅炉，十二个时辰供应热水。小妮子站在里间，见程墨进来，屈膝行礼，道：“阿郎。”走过去试水温。
小妮子臀部翘起，如水蜜桃，她只有十三岁呢，程墨喉结动了一下，觉得自己很邪恶，眼望别处，道：“你怎么在这里？”
华锦儿试了水温，起身道：“水刚刚好。阿郎有所不知，我母亲不愿去郊外，可是我想去啊，求阿郎带我一块儿去，我想去看桃花。”
“为什么想看桃花？”
“桃花很美啊。”华锦儿梦幻般道：“成片的桃花，如天边彩霞般绚丽，漫步在桃花中，跟仙子似的。”
小妮子做梦了吧，还仙子呢。程墨轻敲她额头一个爆栗，道：“醒醒。”
“书里说的啊，我想去看看，不看死不瞑目。”
“才多大的年纪就活啊死的？出去吧，我要沐浴了。”程墨沐浴一向不用人侍候，除了和妻妾鸳鸯戏水之外，沐浴时，不许有人进浴室。
“阿郎！”华锦儿央求。她缠了母亲一下午，可母亲坚决不肯去。
程黑道：“去收拾东西吧。”
“谢阿郎。”华锦儿欢呼，如蝴蝶般翩跹离去。
这孩子，程墨摇了摇头，脱了衣服，在浴缸躺下，整个人泡在热水里，舒服的闭上眼。
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