随着外头一阵珠帘叮咚，由远及近的裙裾窸窣声，身着青柠色挑线团花芍药纱衣、外罩玉簪白描金瑞云纹半臂的慕容蕙走了进来，头上一朵同色的堆纱宫花足有碗口大小，衬得一张脸粉雕玉琢。
夏日炎炎，慕容蕙选的衣衫淡淡、妆容亦是浅浅，只点了唇上一抹嫣红，越发翩然的似是水墨画中人物一般。
又是一位水晶般的玉人儿，还与自己年龄相仿。瞅瞅对方裙裾飘凌若仙，再看自己那袭繁琐复杂的粉蓝色裙衫，刹那间汤伽儿竟然自惭形秽。
原是二公主驾临，汤老夫人赶紧起身，汤伽儿也极有眼色地从慕容薇身边立起，随着祖母一同下拜。
听了香雪的传话，慕容蕙心知面前这个女孩儿便是姐姐替自己选的伴读，不免带着好奇心多瞧了两眼。
微黑的肤色，偏着了粉蓝的衣裙，衬得脸色不大耐看。那上头层层繁复的百蝶穿花样式又厚重，看着便不凉快。慕容蕙本不中意，却堪堪对上汤伽儿灵动的眉眼，似是雪中精灵一般剔透，蓦然便点亮了慕容蕙的眼睛。
宫里头的女孩子，漂亮文静有余，活泼灵动却不足。楚皇后从那些重臣勋贵们家中，为慕容蕙选过几任伴读，都因太过拘束被慕容蕙退了回去。
如今一见汤伽儿，那双黑白分明的大眼睛格外合她眼缘，慕容蕙眉眼弯弯笑得开心，不禁向慕容薇问道：“长姐，这便是你要向我引见的朋友？”
汤伽儿再次福身敛礼，她略带些北方口音，不同于吴侬软语的缠绵，声音清脆如珠落玉盘，十分动人心弦：“臣女汤伽儿见过公主殿下”。
“免礼”，慕容蕙又仔细打量了汤伽儿几眼，见她发上又是珠钗又是花钿又是珠花的点缀，委实看不习惯。想要待会儿悄悄说与她，减些不必要的东西。
慕容薇一手拉着一个，都在矮榻上落座，替妹妹与汤伽儿引见。两人续起年齿，慕容蕙已然过了生辰，便是虚长了一岁。
慕容蕙虽然年长，却生得娇小，汤伽儿几乎与她个头一般高。两人立在一起，一样的慧黠灵动。慕容薇对汤老夫人笑道：“老夫人瞧瞧，这两个丫头这么一杵，深宫里都添了些生气。”
听了慕容蕙的问讯，老夫人才知晓慕容薇的本意，竟是瞧中了自家这个天不怕地不怕的小霸王，想要选给二公主做伴读。
孙女的性情便是个惹祸精，在府里闹得她几个姨娘都不安生，老夫人有心苦辞，却也晓得成与不成都不是她做主，更不愿意断送伽儿的前程，恨不得立时将消息递给汤阁老，由着老头子参详。
朝堂上连番几次，汤阁老一改往日的温吞，一力支持崇明帝和夏阁老及陈如峻的决议，如今内阁的凝聚力固若金汤，再不是从前的摆设，已然是崇明帝手中掌控群臣与杀伐决断的利刃。
局势这样看好，汤阁老功不可没。前日请安时楚皇后无意间提起，想着给这位老臣体面，最好的办法便是荫及子孙。
慕容薇眼珠轻轻一转，便想到了汤伽儿身上。觉得妹妹的伴读始终没有着落，便向母后推荐了这位汤阁老的幺孙女，特意提起她酷爱农桑。曾与祖母相伴故乡的过往。
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