秦恒想起两鬓已然染了白霜的父皇，这些年形只影单，枉置六宫于不顾。宁愿每夜独宿于乾清宫中，将内务府所有的绿头牌虚掷。
再回想父皇御书房那简单到不似一国之尊的摆设，秦恒心间漫过深深的悲哀。父皇老了，再不能难为他替自己遮风挡雨，打从今日始，便该换做自己替父皇撑起一片晴空。
秦恒借着吃茶细细打量花厅内的陈设，崇明帝便将建安帝的国书铺在书案上，字斟句酌地往下读去。
建安帝昔年曾受皇太后乔浣霞大恩，在位的这些年一直对西霞十分友好，他的国书是自己亲笔写就，即落了玉玺，又署了落款，显得半公半私。
一封国书里即有对皇太后的关切，又有对西霞的尊崇。建安帝言语质朴而且诚恳，更让崇明帝汗颜。
心间早晓得女儿的打算，纵然建安的国书有着十分的诚意，他如今能想的也只是如何委婉不伤体面的回绝建安帝的好意。
为着慕容薇的清誉，国书里头并不提起她的名字，而是以一句名适龄的金枝玉叶一语带过。膝下两女唯有慕容薇可算佳龄，晓得了她与顾晨箫的情谊，崇明帝如何能棒打鸳鸯。
撇开两个孩子的情谊不说，顾晨箫爱屋及乌，但凭西霞在玉屏山得尽康南倾力相助，崇明帝便不能对他过河拆桥。
崇明帝一面慢慢读着国书，心间却是飞快地盘算，如何拖延时间。
即便没有顾晨箫，秦恒也不是女儿联姻的上佳人选。
潜龙卫的情况来得精确，为崇明帝提供了更为有利的信息。建安国内根本不是铁板一块。虽然康太后被囚慈宁宫内，康家却没有缴械认输。
二皇子秦怀的生母康贵妃虽然不得建安帝宠爱，却是后宫份位最高的主子。秦怀一直对太子之位虎视眈眈，仗着母族支持，笼络了一大批朝中重臣，又懂得处处与人为善，颇有贤王的美誉，在百姓之间呼声也颇高。
秦恒与秦怀两人旗鼓相当，因为性子优柔寡断，甚至略处下风。
好在如今建安帝还在盛年，有他一力支撑，秦恒正在暗暗发展自己的势力。
此次联姻，建安实在显得有些迫切，开出的条件十分优厚。言辞虽然恳切，却也委婉暗示若是联姻不成，建安便只能关闭两国设在边疆的市集，以求自保。
建安每年为西霞输送的军马远远不够，为了保证充足的军需物资，西霞的战马有一部分来自边疆的互惠互利，拿着大把银钱换取牧民们放养的马匹。
建安睁只眼闭只眼，晓得西霞从中渔利，碍着皇太后的面子，一直未曾提出什么异议。只是泒了使臣过去管理集市，再抽取牧民们一成税收，自然皆大欢喜。
建安定都在苦寒之地，财力相较于西霞和康南都略逊一筹。难得增加了这块额外的收入，减轻了财政的负担，几乎全用来补偿了军队的供给。
如今边疆的集市每到逢三逢八便摩肩接踵，好多内地的关客也慕名而来，规模越来越大，十分受当地居民喜欢。
来往的客商多了，一切家庭式的客栈、酒肆应运而生，当地人赚钱赚到盘满钵满，西霞与建安各取所需，都是互惠互利。
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