若论苏暮寒的过失，早已其罪当诛。楚朝晖何尝不明白，崇明帝与楚皇后是看在自己与苏睿的面子上，才迟迟下不了狠心。
丈夫一生忠君爱国，若是他在世，又岂会纵容亲儿子祸乱朝纲。今日自己也不会姑息养奸，总要对得起自己的良心。
一对母子走到如今，辛太妃唯有掩面叹息，不晓得如何相劝。
眼瞅着楚朝晖再无食欲，便吩咐人将炕桌撤下，替她打水净面。
晚些时候，苏暮寒果然泒乌金将寿礼送来正院。
乌金生得眉清目透，瞧着十分机灵。他规规矩矩请了安，当着楚朝晖和辛侧妃的面打开手里捧的大红酸枝木填漆锦盒，露出里头一尊雕工细腻流畅的和田玉观音大士雕像。
他将盒子双手奉到楚朝晖面前，恭敬地说道：“老夫人，为着这尊雕像，王爷已然去过皇家寺院，请方丈大师开了光。王爷说先存在老夫人这里，他若是赶不回来，便请老夫人代劳，先送上皇太后的寿礼。”
待要不允儿子出行，已然绝无可能。听着乌金话里一句一句刺耳的老夫人，楚朝晖全然晓得自己在府内的身份、地位已然起了变化。
若不是有着皇家的血脉傍身，母后和亲妹妹依然是自己最大的倚仗，这内宅之主的身份大约早就被儿子架空。
儿子已然不是小时候对自己言听计从，楚朝晖心间涌上深深的无奈。
直到此时，依然是慈母情怀，希望自己也许是杞人忧天，儿子的无锡之行并没有自己想像的那般不堪。
儿行千里母担忧，纵然无锡离得不远，楚朝晖依旧牵挂儿子的衣食冷暖。
她对着乌金仔细叮嘱，又好生训诫一番，嘱咐不该见的人便不必怂恿苏暮寒去见，再命他与仆从们在外头好生照料苏暮寒，不要纵容他生事。
乌金自然当面答应，又向楚朝晖行了一礼，这才倒退着出来。出得正房，便将楚朝晖的话全当做耳旁风，一句也传不进苏暮寒耳中。
千言万语无从说起，瞧着房内昏黄的绢纱宫灯，楚朝晖瘦削的脸上格外歉然。她唯有望着辛太妃轻叹：“你瞧，如今我已然管不得自己的儿子，大约也难庇护你周全。咱们成了两把讨人嫌的老骨头，他已然是这府里的正主子。”
辛侧妃目睹着府中发生的一切，早已了然在心，只能委婉相劝：“您不必忧心，横竖这几日入宫，禀明了皇太后，请她老人家为您做主。”
若是安国王府难以庇护自己周全，辛太妃不想步杜太妃的后尘，她想要说动楚朝晖，重回含章宫去住，好过在这府里每日提心吊胆。
有了安国王爷的身份撑腰，如今苏暮寒出府再不受楚朝晖从前每逢二、七的约束。家中的仆从也早换了称呼，苏暮寒从世子变成了王爷，楚朝晖自然退居后院，成了安国王府的老夫人。
儿子羽翼渐丰，母子间隔阂日深。楚朝晖纵有万分牵挂，再挽不回儿子渐行渐远的心，唯有对着辛太妃轻轻点头。
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