依着纤尘的吩咐回到房里，赵婆子将当日花高价从药铺买些虎狼药，又亲手将药交给伯夫人的事情写了个一清二楚，这才重新换过了衣裳，与纤尘一同回到茶房。
有了这两个的证词，再有罗蒹葭的诊断，伯夫人多行不义，伤害周若素的事情已然板上钉钉。如此这般，却还不够与襄远伯府谈和离的条件，夏兰馨眉眼弯弯，在马车里便与罗蒹葭细细筹划起来。
却说襄远伯府内，待两位贵客一走，老伯夫人的急性子再也按捺不住，敷衍地安慰了周若素几句，立时命伯夫人与温婳随着自己回了正房。
进得房来，先喝令伯夫人跪下，不顾丫头婆子立了一屋，老伯夫人狠狠一巴掌便甩了过去：“你素日如何苛待她，皆因你是她的主母，我从来不曾插手。如何蹬着鼻子上脸，竟敢坏她子嗣。”
老伯夫人算盘打得精明，只想着周若素要是有了身子，照旧是襄远伯府的嫡子。到那时温婉焉能不为自己这同父同母的亲弟弟打算？若能捞到什么好处，自然是肥水不落外人田。伯夫人此举纯粹是自掘坟墓，真真是无知愚妇。
伯夫人捂着脸上高高肿起的掌印，暗暗撇撇嘴，心下一泒不服。周若素如今尚且不肯为府里谋半分利益，若她有了自己的儿子，又怎肯把她正经的伯夫人与嫡亲的儿子放在眼里？
千算万算，伯夫人只恨自己当日下不得狠心，只是坏了周若素的子嗣。早知今日，便该一不作二不休，直接要了她的性命。
伯夫人嘴上作低伏软，花言巧语地哄了老伯夫人几句。又有温婳在一旁哭哭啼啼，替自己的母亲喊冤叫屈，扰得老伯夫人心上不宁，吩咐人将这母女二人直接带去祠堂。
本以为一声风波就此平息，关于襄远伯府上苛待平妻的话题却渐渐传开。溯本追源，竟是那日随在温婳与伯夫人身边的丫头多嘴，查不到夏兰馨与罗蒹葭头上。一时间京里风言风语，传得襄远伯府十分不堪。
襄远伯爷在外头吃酒，席间听着旁人影影绰绰说起自家的闲话，一张老脸涨得通红。回得府来，不问青红皂白，先把伯夫人叫来训斥一通。
温婳与母亲统一战线，不敢埋怨父亲粗鄙怆俗，不敢与夏兰馨和罗蒹葭做对，更拿温婉没有办法，自此将周夫人深深恨上。
佳节将至，襄远伯府内却是福无双至，祸不单行。
十三那日，天上飘了点小雪，襄远伯会同几个朋友约在胭脂胡同一家相熟的伶人那里饮了几杯花酒，众人趁着酒兴去了个地下赌坊，想要玩几把乐子。
襄远伯嗜赌成性，偏是手上余钱不多。踟蹰了一回，到底舍不得那赌坊的热闹，也随同众人一并进去。
几把骰子掷下来，襄远伯身上带的二百两银票已然消耗干净，他悻悻然离了桌，瞧着别人照旧玩得热火朝天，心下十分不甘。
偏有位今日初初结识的北地富商向他说道：“伯爷若是想玩，小弟身上还带有余钱。不如写个字据，先从小弟这里拿去使用。”
襄远伯喜出望外，想要捞本的心思急切，即刻命人执下纸笔，先写了张纹银一千两的借据，由那赌坊的老板做了见证，在上面签下名字。
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