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两天时间，看似很短，但对于毛文龙来说，已经足够他做很多事了。
流民、溃兵们，大多是拖家带口来投，毛文龙自然毫不客气，将其中的近三百青壮，消化在肚子里，充作士兵、水手。
至于他们的家眷老弱，则是由四条船昼夜运送回三岔河西岸、明军的实际控制地，毛文龙此时有巡抚大人的‘金牌令箭’，加之收复子民，对地方官员来说，也是大功一件，他们为自己的利益，也必定会想办法安置好这些人的家小。
奇袭小分队的力量，以肉眼可见的速度，迅速壮大了不少。
李元庆也收到了巨大的红利，与上次在广宁城挑人不同，此时，李元庆已经是副百户官身，又是此次小规模军事行动的‘当头炮’，理直气壮的挑选了二十名青壮，这一来，李元庆的直接麾下，已经接近三十人。
收拾完这些，已经是第三天的早晨，据探子回报，海州方向，已经有一支千余人的骑兵，正飞速朝这边赶过来。
毛文龙当然不会再停留，大手一挥，船队继续航向大海，连个后脑勺也没有留给后金军的骑兵们。
人员一下子增加了不少，四艘沙船上也热闹起来。
这些新加入的青壮，都是辽中、辽南人，家园受到了后金鞑子的洗劫，亲族被杀，对后金鞑子的恨意，简直滔天，充满了复仇的欲望，与此时还没有被后金攻占的辽西相比，他们更适合充做优秀的兵员，即便是做苦力般的水手，他们甚至也毫无怨言。
几天之后，船队已经进入了盖州境内，来到了辽东半岛的腹地。
老奴八旗铁骑虽然强大，但在海上，他们却心有余而力不足，也无法打探到毛文龙部的下落，只能是干着急。
看着不远处的陆地腹地，毛承禄对毛文龙提议，可以效仿之前在三岔河的办法，再做一票，壮大队伍规模。
毛文龙想了一下，还是拒绝了这个提议。
主要原因很简单，收拢溃兵、流民，不是问题，但这里已经距离明军实际控制地太远，如何安抚他们的家小？
毛承禄虽然想故技重施，但也明白，毛文龙说的是正确的，家小不宁，便无法保证这些人为己方效力。
船队一路向南，与陆地保持着适当的安全距离，窥探着后金军在辽东半岛的形势。
李元庆这时却没有心思关心这些事，麾下这二十名新兵，各个都是青壮，最大的不超过三十岁，最小的也不低于二十岁，正是人生中最鼎盛的年华，加之他们对建奴恨意滔天，李元庆没费多大力气，便已经将他们的精气神提了起来，竖立了自己的权威。
傍晚，大军靠岸，在一处河口边取水。
人数的增加，也使得粮食和淡水消耗量极度猛增，幸得巡抚大人给的贮备粮食很足，否则，这真是个麻烦。
毛文龙决定暂时在这处河口停留一段时间，打探下三路招降人马的情况。
这个时代，辽地是苦寒之地，人口密度稀少，数千平方公里的土地内，只有几百万人，尤其是辽南区域，人数更为稀少。
大军在这种地势驻扎，除非八旗铁骑插上了翅膀，否则，就是面对面，大军也有足够的时间退回船上。
士兵们能回到陆地休整，精气神也高了不少，加之毛文龙对‘打野食’睁一只眼、闭一只眼，士兵们的伙食也一下子提高了不少，整支队伍，士气如虹，人心高涨。
很快，前往杨于渭和单尽忠方向的信使，也通过情报网找到了这里，与毛文龙和陈继盛此前所料不差，两人有贼心没贼胆，并不愿意重归大明，拒绝了毛文龙的招降，毕竟，毛文龙只是个游击，与他们平级而已。
毛文龙对此倒没有太生气，杨于渭和单尽忠的态度，在他的预料之中，关键，还是要看陈继盛在金州这边的情况。
次日，陈继盛这边终于传回来消息，金州游击刘爱塔赤胆忠心，愿意归降朝廷，并愿意安抚金州一带人民，等待与毛文龙里应外合。
毛文龙大喜，当即亲笔书写书信一封，交由信使带回，约定时日，共商大计。
消息传出，整个队伍都是大喜。
刘爱塔麾下有几千民众，士兵、青壮近千，如果能得到他的支持，奇袭小分队的力量，将会直线扩大几倍。
但金州毕竟路途遥远，没有足够的准备，毛文龙也绝不会贸然。
…………
时间过得很快，眨眼已经进入了六月，这些时日的操练，这三百多新招入的青壮，也渐渐适应了军队的生活节奏，有了军人的模样，但粮草这边，却有些不足了。
眼见就要进入六月中，毛文龙也不再停留整军，船队继续南下。
大明天启元年六月十八日，船队抵达了红崖子，这时，船队遭遇了逆风，行进速度缓慢，水也已经所剩无几，士兵们口渴难耐。
红崖子是一个把总兵力镇守，毛文龙当即令人前往，告知守将，希望能让船队派人去取水。
但红崖子百户官周永祚，严词拒绝了船队的要求。
无奈之下，毛文龙只得下令，船队继续前行。
没有水，而且逆风，士兵和水手们都是筋疲力尽，奇袭小分队遭遇到了出征以来最大的考验。
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