“我不知道这究竟是怎么一回事，”爵爷说：“但不是说雷霆堡的防护法阵被毁，兽人侵入高地诺曼后面有着格瑞纳达的术士们的影子吗？”
他的朋友摇了摇头，露出一个微妙的笑容，这就不是他们应该了解的事情了，他们只要知道，诺曼王女李奥娜现今似乎有着与格瑞纳达交好的倾向——这也许不是什么坏事，国家与国家之间就是这样，他们失去了银冠密林，就应该和另一个强大的国家结为盟友，当然，留下的伤痕是很难被遗忘的，他们也不会遗忘。但诺曼需要休养生息的时间，兽人不是死了，就是被驱赶到了龙腹隘口之外，雷霆堡也在重建，只要几十年，或是一百年，诺曼就仍旧还是那个坚不可摧的高地之国。
至于以后，这是谁也无法预测的。但只要诺曼还在……
格瑞纳达人没有骑着马匹，他们的骑士共有八十名，都骑在浑身披覆着鳞甲与精钢链甲的怪兽身上，它们有着龙一般的头颅，两个成年男性那样高，前爪短小，后爪健壮，有着粗壮的尾巴与宽阔的脊背，不是羊皮，也不是牛皮的鞍座横过它们的脖颈根部，两侧悬挂着镫具，骑士们穿戴着全身链甲，在双肩，胸膛与大腿的位置都有秘银甲片，头盔的护目拉起，露出一双无机质般的眼睛。诺曼王都的主街道已经十分宽阔，但也只能容留下四只怪物坐骑齐头并进的空间，为首与护卫在使者（也就是那位王室成员）身侧的骑士都拔出了短矛，矛尖微微垂下，但在这样的高度上，垂下的矛尖几乎与行人的眼睛一样高，人们纷纷后退，爵爷们不由得蹙眉，但在看到那些身着赤色长袍的随从之后也不由得低下头去。
虽然只是非常短促地一瞥，但他们也看到了来自于格瑞纳达的殿下——他的坐骑比其他人的更要可怕，那是一只浑身漆黑，生着双翼的巨型狮子，如果说有什么最让人感到不可想象的，莫过于在如同烟雾般的鬃毛之中，是一张色泽深重的人类面孔，还是一个男性，这是魔鬼，或是恶魔，又或是术士们惯常的恶作剧，将一个人类男性的头颅搬运到了一只怪物身上？无论那种都足以令人颤抖与畏惧的了。
“真没见识，”在爵爷的张口结舌中，那只怪物突然说话了——他这才意识到自己竟然将疑问说出了口：“大爷我是人面狮身兽。”那个人类男性的面孔上居然还露出了极其人性化的怜悯：“不知道什么是人面狮身兽就去问问你的法师，如果没有，就赶快就雇一个，书读的少不是你的错，骑士们几乎都这样，但没有常识就是个大问题了，人类……”
队伍进行得并不快，但恐爪龙与人面狮身兽的体积注定了它们走一步，人类需要用跑的才能跟上，幸而人面狮身兽的声音也足够响亮，哪怕最后一个单词他只是在嘀咕。
爵爷这才从愕然中回过身来，明白自己竟然被一只怪物讥讽了之后，他气恼地将手放在了剑柄上，但他的朋友立刻抓住了他，他听到了朋友急促的呼吸声，还有透过了手套仍然能够感觉到的湿意，“怎么了？野牛？”他亲密地叫着朋友的绰号。
“野牛”爵士惊惶地摆动了一下脑袋，他闭口不言，半强迫地将鲁莽的友人拉入路侧的巷道里。
相比起粗心大意的挚友，“野牛”爵士虽然有着一个粗莽的绰号，却要细致多了——他们或许要感谢那只……人面狮身兽，在它发生之前，爵士已经看到有不下两个术士提起袖子——他父亲的城堡中有豢养过一个施法者，警惕的施法者习惯将双手放在袖子里，不是捏着施放材料，就是捏着施法手势，必要的时候，他们只需要一个手势就能施放法术，他也知道术士可能是所有施法者中最为恶劣与暴躁的一种，如果不是他们殿下的坐骑突然与他们说起话儿来，他们不敢打断，也许他和自己的友人现在已经是一堆焦炭了。
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异界的灵魂将手放在克欧的脖子上，轻轻地挠了挠。
人面狮身兽几乎快要摇头晃脑起来了，他瞥了一眼高空，很高兴克瑞玛尔没去选择那些鸟头——反正他现在已经不是龙牙的首领了。但让克欧恼火的是，那些商人居然还弄来了翼蛇，是啊，在低空中飞行翼蛇也许是个不错的选择，但克瑞玛尔是谁的？是克欧的。真抱歉，人面狮身兽大爷暂时还没有将自己的人让出去的宽容习性，更别说，那家伙是根软趴趴，冷冰冰的面条，甚至不是一个女面狮身兽妹子，抱歉了您哪，哪儿来的滚哪儿去吧。
不过说真的，这世上的蠢货可真是多啊，就像是刚才的那两个。克欧不承认他们让自己想起了他曾经的那个人类朋友，但如果可以，他想他的主人也不会高兴看到格瑞纳达的队伍一进入王都，长袍上就沾染了诺曼人的血——为了避免麻烦，在带着自己的主人一路飞奔的时候，克欧可是好不容易才让过了那些人群密集的地方——如果是之前的诺曼，这种做法还有些问题。毕竟王都边缘的领地上几乎都是在挂毯上有着姓氏的家族，只是被兽人如同篦子那样地篦过去之后，多数堡垒、村庄与聚居地只剩下了白骨皑皑，除了四处游荡的野鼠与蠕动的蛆虫之外，什么都没能留下。
“他们应该在城门之外迎接我们。”一个术士说，他是克瑞玛尔的同学，但不是一个术士塔里的。一般而言，一个塔中的术士们除了情人之外大概就只有敌人了（有时候前一种关系也只会演变成后一种关系）。他不太喜欢无谓的杀戮，也对无益的消耗不感兴趣，所以在术士塔中有点格格不入，当克瑞玛尔的邀请送到他的手中时，他毫不犹豫地就来了。
“我希望不要，”克瑞玛尔说：“我得到了一个情报，如果它是真的，对我们而言，是极其有利的。”
一边的骑士侧耳听着，他很想知道那是什么，不过没关系，既然他们的殿下这样清楚地说了出来，就表明这个情报是有时限性的，或许等到他们见到高地诺曼的统治者，就能知道了。
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“给我胭脂。”
李奥娜说，她望着镜子中的自己，她的体重在生育了两个孩子后急剧减轻，脱下衣服的时候她都不敢相信那是自己的身体，干瘪，苍白又脆弱，皮肤吊挂在高大的骨架上，摇摇晃晃，让她看起来就像是一个在饥饿中煎熬了很久的罪人。
“您可以……”
“那是格瑞纳达人。”李奥娜打断了侍女的话：“我必须去。”
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