“而且，”他继续说道：“他们拼死一搏也不是没有回报的，如果他们确实完成了自己的任务，而又能好命地活着回来，他们的罪名就会被一笔勾销，从此就是个自由人啦，假若他愿意成为雷霆堡的士兵，又能够勇猛作战的话，还能和其他士兵那样会得到赏赐——虽然这种人很少，很少，很少，”他语气坚决地说：“但还是有过的，虽然作为一个曾经的死囚，他们永远只能是个士兵——即便是他砍下了首领的头。”
他朝白头发嘟了嘟嘴唇：“幸好如此，想想看，就我们刚才看到的那些人，”他做了夸张的手势：“有朝一日成了骑士老爷，这将会是件多么可怕荒唐的事儿啊？！”
白头发的守卫微微一笑：笑容牵动了他脸上的黑色烙印，“渎神”与“弑亲”字样清晰可见，“命运总是变化无常，”他说：“谁也猜测不到自己的下一步会走向那里。”
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雷霆堡的狩猎活动持续了整整五天，猎物堆积成山，盘羊、角鹿、野牛与野猪，还有难以计数的兔子，雷霆堡的人们几乎每户都有出动，来拾掇它们的肉、血、内脏与皮毛，皮毛要尽快鞣制，能让大河瞬间冻结的寒流即将来临；血和肠子，加上燕麦可以做成血肠风干，肝脏制成酱，肉要风干、熏干或是直接存入冰窖——冰窖是雷霆堡的优势之一，只要你挖掘出来的洞穴能够超过十五尺深就能看到即便在夏季也不会融化的永冻层，动物的肉和一些容易腐烂的食物放在里面可以保存一年之久或更多的时间。
还有农奴们辛苦耕作一年下来的收获，豆子、小麦、黑麦与燕麦，它们有些只是脱粒，而有些被磨成了面粉，还有萝卜、胡萝卜、芜菁、圆白菜、韭菜、莴苣、洋葱、菠菜——烤制的烤制，晒干的晒干，腌渍的腌渍。
整个雷霆堡都是忙忙碌碌的，精灵们也不例外，他们时常出外巡游，即是为了监察兽人的动向，也是为了去找找还有没有被松鼠和鸟儿遗漏下来的浆果与坚果。
他们已经连续三天遇见了兽人，他们是大军的斥候，要比普通兽人灵活、聪明，善于攀援与躲藏，如果兽人并不准备改变他们的策略，这种探查行为只会持续上一旬或是半个月。
时间紧迫。
伯德温捏起一根黑白条纹交错的羽毛，他在狩猎活动的第三天捕捉到了一只紫眼锦鸡，这种生性狡猾的禽类身上的每一撮羽毛都能卖出一个好价钱——紫红色的羽冠能够被制成胸针或是发饰，顶、背部和胸部的翠绿色，有金属光泽的羽毛与蛛丝编织在一起会是一种令人目眩神迷的奇妙布料，深红色的腰羽很适合用来装饰一个贵妇雪白丰满的胸乳，银白色与黑褐色的尾羽既可以做成柔嫩小手握着的扇子也可以围缀在纤细的腰肢上。
这根羽毛不知为何被遗漏了下来，本来它是要跟着角鹿和旱獭的皮一起被运往王都的。
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