一个陌生的老人出现在王庭的吊桥前，要求觐见国王，卫兵们感到为难，他们的国王雷哲是个心胸宽大，平易近人的统治者，但无论如何，一个平凡的百姓，想要见到他，和他说话几乎是不可能的，但这个老人有着可以垂到腰间的胡子，每一根都白的如同枯萎的蓬草，他的生命已经走到了最后的尽头，随时可能倒下去进入静谧的长眠，他们不能粗暴地把他拉开，也不能严厉地斥责他（如果是约翰王或是狄伦王时期的卫兵是有可能这么做的）。幸而他们很快就不必踌躇不决了，因为那个老人给了他们一个粗糙的木头块，告诉他们将这个交给国王，国王就会让他进入王庭了。
果然，很快地，国王的骑士们出来迎接这位老人了，他们并不知道这个老人的身份，但伯爵修在看过那块木头之后，确认那是他的一个老友——鉴于修是一个值得人们钦佩与爱戴的泰尔骑士，人们当然不会以为他在说谎，“也许又是一个残忍的领主，或是一个苛刻的爵爷，”侍女们这样猜测：“也有可能是遇到了狂暴的怪物，或是邪恶的法师。”之前也有这样的使者代表着最底层的子民来恳求他们的国王给予救援以及应有的审判，尤其是这位老人有着如同钢铁般笔直的脊背与威严的双眼，即便衣衫褴褛，手无寸铁，但仍然看得出他曾经是个身份高贵之人。
修没有说谎，但他也确实没有想到，他还会看见伯德温唐克雷，在高地诺曼的王庭之中。
雷哲摆了摆手，侍从与卫兵退出了房间，随即他看向盖文，鬓发也已经如同雪染的法师轻微地点了点头，表示房间中的施法者也已经在他的命令下退了出去。
伯德温几乎就要认不出自己的孩子了，在他被红龙的魔法擒获的时候，他们还只是两个幼童，身高甚至比不上他的长矛，但现在，他们站在房间里，身材魁梧，高大，满面髯须，继承了李奥娜的红发之间夹杂着灰白，看起来更像是他——离开了这个国家之前的他。房间里，除了雷哲，雷曼以及修，盖文，这四个知情人之外，就没有其他的人了——修，还有盖文是许多年后才知道伯德温并未真正死去，但他们两人谁也无法对李奥娜的做法提出异议——那时候的高地诺曼确实无法再承受更多的动荡了。
但在伯德温面前，他们仍然不免感到一丝歉疚与羞愧。
雷哲注视着伯德温，他同样无法辨认出自己曾经强壮无匹的父亲，在他的记忆里，除了最后一刻，父亲始终就像是一座高大的山峦，可是就在那一夜，这座山峦崩塌了，消融了，只剩下了淡薄的影子，就像是他现在看到的，一个苍老的几乎可作为“岁月”象征的凡人。
但也只是一眼之间，他就知道，这个老人正是自己的父亲。他向前走了两步，跪了下来，将自己的面孔埋在伯德温的手中。
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伯德温坐在国王的座位上，他喝了一点蜜酒，已经感到陌生的甜蜜滋味弥漫在他的口中，但阻止了雷哲想要呼唤侍从为他准备房间，浴桶以及食物的举动，“我不是为了这些而来的。”他说。
那么你是为了什么而来的呢？
一个声音在他耳边响起，伯德温向身边看去，但身边的座位只剩下了一片冰冷空荡——如果李奥娜还在这里，她一定会这么说的吧，或许还会紧蹙起自己的双眉，伯德温并不想承认他们最终留给对方的只有防备与冷漠——可这正是他无法否认的，在他们回到高地诺曼后，李奥娜在变化，但他没有，只是他始终不知道，李奥娜是何时转过身去的，他直到听闻了“自己”已经被葬入陵墓，才明白他们之前曾经炙热又纯洁的爱情之花已经彻底地枯萎了——他只是雷哲与雷曼的父亲，而不再是李奥娜的爱人了。
他曾经愤怒过，也曾经诅咒过，但现在，他才发现他仍然深深地爱着李奥娜，他不去看着那张椅子的时候，仍然可以听到她的声音，嗅到她身上如同冷杉一般犀利的芬芳，以及感受到她传达过来的情绪与思想，但只要他转回视线，就能发现一切都已化为乌有。
“我为了你而来，雷曼。”伯德温看向他的次子，而雷曼露出了不知所措的神情。
“还有你们。”伯德温又看向了修，还有盖文，最后是雷哲：“告诉我，是什么迷惑了你们，是什么促使你们会做出如此荒谬的举动——”
“什么？”雷曼问，带着隐约的不安。
“弗罗。”伯德温回答道。
雷哲立刻担忧地看向了雷曼，而雷曼，这个已经成为雷霆堡领主三十年之久的男人抿着嘴唇，眼睛中显露出了一个七岁男孩才会有的倔强与忿怒。
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