比虎站在划子上，迎风而立。树皮卖力地划着独木舟绕着比虎等人的划子转了一圈，然后飞快向岸边划去。独木舟的速度和渔获让划子上的人啧啧称赞，比虎却不为所动。他随手抓过一根长矛来向水里刺了一下，飞快挑起一尾鱼来，直直落到独木舟里面去了。更引来一片赞叹。
树皮被鱼挣扎的血溅了一脸，错愕道：“他还会这手？”
王川知道比虎来历不凡，倒是没有太过吃惊，只是不忘借机教育树皮：“多学学。你以为一个大部落候选人没点真本事？”
比虎回到部落，仍旧先去见了阿母，汇报了这一行的情况和收获。阿母只要王川在部落之中，就活得和神像一般，等闲不过问什么。现在她每日唯一关心的猎物收获和每天的三顿的煮食。灵则小管家一般登记着部落的进出物资，每日跟阿母和王川汇报。连兔的女人现在决心不再嫁人，就留在阿母身边伺候阿母。王川感念她的忠贞，给她更改了个连嫂的名字，同时让她管起了部落的库房。她和灵相互照应，把部落的物资管理得井井有条。阿母平时只盯着他们两人，倒也算清闲。
这次集市，部落准备了陶器，盐，鳄鱼靴子，日历，木器等物资。几乎全部交换了出去，换回来人口二十二个，赤金一块，玉石三块，贝壳半筐，麻布两卷，肉干兽角兽筋肉干等等。
阿母赞许了众人一番，拿出了些贝壳当即分了下去，道：“其余事情，你们和川商量着来，我体老眼花，就不过问了。但只有一样，我们川建起这功业来不容易，不论新人老人，不守规矩的，需报给我，你们下不去手，我可不会轻饶。”
部落越是强大，阿母威势越隆，她的话说出来，倒是掷地有声。比虎等人连声应了，答得恭敬。
比虎从岩洞出来，到了王川的办公室里，坐下后长叹了一口气，就不想动弹了。
王川的办公室里有一张金丝楠木做的大桌子。桌子的四周放的是金丝楠树桩挖空的，带扶手和靠背的椅子。这些椅子看着样式奇怪，不过铺上柔软的皮毛后，人坐上去总是不想起来。现在众头目都喜欢有算没事进来坐一坐。要不是王川不允许，他们直接想把这里当饭堂的。
王川把玩着几个漂亮的贝壳，又看了看那块赤金和那些玉石。这些东西并没有什么实用价值，但已然成了商品，看来爱美的天性真是与生俱来。这也表明，这个时代的商业比他想象中的还要发达一些。
树皮却是有心责难道：“金子弄回来还可以打造金戒指奖励众人，玉石川长老也说可以打磨，但这贝壳有什么用？莫不是被人坑了？”
比虎不卑不亢道：“以贝做交易，我在北方过来时候也见过。这些贝和我先前见过的并不一样，我也怕他们诳我，西牛部落也去了人，说这东西可以交换，我才收下来的。冬熊也说，这东西如果我们不要，可以和他换盐。冬熊虽然和我们有间隙，想必不会以这样的事情诳我。这些大家可以放心。”
比虎顿了顿，黯然道：“交易之事，头绪复杂，我看下回还是树皮跟我一起去比较妥当……我还是让他们诳了。”
“哦？”树皮好奇起来，眼睛放光。让他不和比虎争抢什么他已经做到了，不过还是免不了暗暗和比虎较劲，幸灾乐祸什么的，自然更加没法避免了。
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