在没有小麦的时候，说下面吃那就是耍流氓。但河部落有米，用米粉煮食，其实也可以煮很多东西了。
天色将黒，王川在小院里抄起锅铲来，闻风而来的人便变得络绎不绝。
王川很多时候都会怀疑，他留在河部落最大的价值，是不是他做得一手好饭食？自己回家，也没有人煮一顿好吃的等着，还得自己动手，那也是没谁了。
石锤这个两腿残废的家伙越活越精神了，如今据说收了七八个徒弟，专教人打磨石磨，名声都传到北面森林里去了。王川喜欢这种手艺人，因而今晚的饭食有他一份。但这饭不白吃，他得替王川守门。
只要是百夫长，今天都不能进小院。王川不想自己好好吃一顿饭都被这些糟心人恶心。其他别说人了，就算是猪圈的猪跑出来了，都能进来，也能得一点野菜叶子吃。
那些自以为跨入的圈子的新晋百夫长们在外面跳脚大骂石锤，本来可以进小院的老百夫长黑着脸看着这些一点都不懂规矩的人。石锤虽然矮人家半截，但坐在地上寸步不让，大有要不你把我砍死在这里的凛然大气。
这场闹剧般的晚饭没有持续多久，便被冬熊冲了进来哭嚎着打断了。
冬熊瘦了一大圈。但脸上的表情依旧夸张：“川长老，你快去看看吧，我家老祖宗快不行啦，哇啊啊啊……”
“冬熊来了，熟了有你的份，回头再给你老祖宗和小贝盛一碗走。”王川觉得这话有些耳熟，手里搅汤圆的动作停了一停，低头接着搅动。汤圆快熟了，自己顺着冬熊的话说肯定要停手，那些肥膘体壮的饿死鬼会把这半生的汤圆装起来吃掉的。
冬熊见王川不信他，哭着去抱王川的腿，道：“这回是真的。我老祖宗如今精神本就不太好，听到你回来，高兴了一把，刚才还吃了一碗肉汤，但吃完就不行了。现在只是喘气，说要再见你一面。”
话到这个份上，王川暗自叹气，决定再相信冬熊一次。要是这回他老祖宗还没死，王川就把冬熊弄死。反正自己大好的兴致没了，总得给他们赎盐氏的人办一回丧事。
放下锅铲，点起火把来，王川便随冬熊出来。壮牛放下碗拿着弓刀便跟了出来。驱虎人见外面的人不停喝骂，唯恐他们伤了王川，也骑着老虎跟了出来。
王川一出小院，门口百多人眼巴巴看着他。王川冷哼一声，低头走路。壮牛在后面道：“都散了，大晚上堵在这里，还有没有规矩了？”
壮牛现在长到了一米八的块头，浑身肌肉扎实，妥妥成了河部落第一猛人。他跟着王川闯荡了一番，脸上的稚气也消退了。举手投足自有气势。如今被他一声喝骂，众人无人敢回话，连对视的人都没有。王川看到这情景，对这些人更是不喜。
走出寨子，王川边走边问道：“你们赎盐氏怎么回事？现在没盐出售，弄得自己都没有肉吃了？”
冬熊一听王川这话，几乎要抱着王川的大腿再痛哭一场：“川长老，赎盐氏过得苦啊！”
“得了，收起你这一套，有话说话。怎么会弄成这样？”王川跳上一只老虎骑着走。大晚上的，老虎夜视能力好，走得稳妥些。
冬熊抹一把泪道：“入盐的人叛了。”
“入盐的人叛了？那熊人呢？”王川问。
赎盐氏所在，是一个由入盐氏，熊人氏和赎盐氏三个部落构成的紧密联盟。三个部落分工合作，共同获得肉食生存。其中入盐氏负责从海边运盐，赎盐氏负责贩卖，熊人负责打通商路以及抓捕劳力。入盐氏叛了，赎盐氏这边自然没盐可卖，这也造成了河部落周边食盐短缺。但按理说，他们三方应该能相互制约，谁也不能单独反叛才是。
冬熊哭丧着道：“熊人只剩我一个了。”
王川用了半天才弄明白，原来冬熊不算是赎盐氏的人。他出身熊人，却有经商天赋被赎盐氏的老头子看中，被收入麾下。其后冬熊娶了入盐氏的女人，组成了家庭。在老头子的谋划里，一统三个部落的大计应该能在冬熊身上实现的，哪知道这个时候入盐氏叛了。
王川对这弯弯绕绕的东西无力吐槽，道：“你们熊人不是最能打么？怎么会被灭得如此干净？”
冬熊道：“入盐氏的人不知道从什么时候开始，突然多了好多人。有人见他们灭熊人的时候，出动了不下二千战士……”
“多少？”王川声音都提高了两度。一个能出动二千人的部落，部落本身有多少人？河部落现在号称一万余人，王川都未必弄得出两千人出征。当然，停止一切生产另算。就算入盐氏没有各种生产，青壮全出，他们难道有五六千人？
冬熊道：“川长老，我们是做生意的，虽然没有和你们学过算数，但这个数目应该没有弄错。就是二千，而且据说都是男人。”
这应该妥妥五六千人了。甚至可能还多一些。
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