刘秀给宗室封王后，又马不停蹄地继续巡行郡邑。而就在这时，远在真定的刘扬觉得时机已然成熟，正是坐收渔翁之利的时候，于是他立即遣人通过昔日借给刘秀的部众把密信传给郭圣通。
郭圣通拿到信很是欢喜，以为只是来自郭母的普通家书，然而当她看完之后尽是惊恐。
原来刘扬一直都在关注着洛阳，故而刘秀的作为他自是清楚。他告诉郭圣通刘秀为了立阴丽华为后，已经开始在铺路，只要阴丽华一旦生下王子，那后位极有可能便属阴丽华。他对刘秀如此厚彼薄此，甚是不满，也很替郭圣通感到不值。他说，若是他日刘秀达成己愿，只怕宫里就没有郭圣通乃至刘强的立足之地，他们真定刘家亦无完卵，而郭圣通的母亲和弟弟自是首当其冲。他思来想去，最终还是决定先下手为强，他让郭圣通伺机毒杀刘秀，届时他佣兵扶持刘强登基，让郭圣通母子从此享尽尊荣。
郭圣通不知刘扬所言是真是假，即便是真，她也不会乖乖顺从的。从一开始，刘扬将她许配给刘秀之时，她便知道刘扬别有用心，她也一直为此忧虑，只是没想到刘扬居然在这里等着她。郭圣通一点也不傻，她清楚刘扬说得好听是为她，可里面有多少真心疼爱她很清楚，之前若不是她费尽心机讨好，刘扬又怎会疼爱于她。郭圣通想，刘扬此番的真正目的只怕是想挟天子以令诸侯，这样的话，最后她与刘强极有可能落得个死无葬身的结果。她宁愿相信刘秀，也不会相信以她母亲和弟弟要挟她的亲舅舅，亲舅舅对她只有利用，而刘秀纵使如今对她没有爱，但是多少有怜惜，有敬重，她深信即便他日刘秀立阴丽华为后，只要她安分，这宫里始终会有她的一席之地。她决意不从刘扬安排，只是，以她对刘扬的了解，并非只有她这一处安排，定然还另有准备。可惜，她身处深宫，与外没有联系。一时之间，郭圣通实在不知如何是好。忽然，她想起前不久被刘秀下令召回的耿纯，灵机一动，她便写了一信命那传信的将士交给耿纯。
那将士本是刘扬的心腹，自是知道刘扬的打算，这时见郭圣通贸然给耿纯送信，自是有所迟疑，虽然耿纯亦是刘扬本家子弟，可据他所知，耿纯对刘扬图谋的之大事并不知情，况且他深知此番行事须得万分谨慎。
郭圣通自是知道那将士的疑虑，便无比坚定地告诉他，耿纯是她的人，若要成事，耿纯至关重要，而耿纯要做的事刻不容缓。若他不信，尽可打开信一看，甚至置之不顾。
郭圣通素来善于揣测人心，这一次自然也没有例外，那将士信了郭圣通，迅速把信传给了耿纯。
耿纯收到信，看毕后，当即把那传信的将士杀了，然后马不停蹄地悄悄赶往真定，探听情况。在刘秀巡行郡邑回到洛阳之时，耿纯随后而至。翌日朝后，耿纯在看到周茹意的身影后，机警地尾随其后，兜兜转转来到一个隐蔽处。耿纯简明扼要地跟周茹意说明了情况，而后将郭况的书信交给周茹意，并让周茹意替他叮嘱郭圣通――万万不得轻举妄动，好好看信。
周茹意谨记耿纯的吩咐，与耿纯分开后，马上回到长秋宫，把信交给郭圣通，并转达了耿纯的话。
郭圣通接过信，急忙打开，看完之后，顿时松了一口气。
原来郭况见刘扬近来操兵频繁，早就察觉出不妥，正在查探时，刘得前来相告，如此他便得知了密事。正当他想着如何是好时，耿纯就来了，看完郭圣通的信，得知刘扬为成大事，妄顾郭圣通母子以及他与郭母的性命，虽然当时心里对刘扬甚是愤恨，却并没有轻举妄动，当即便与耿纯细细地密谋了一番，最后决定先借助不赞成刘扬图谋大事的刘得带上他和郭母离开真定，奔赴洛阳，然后由他向刘秀密告此事。
暗流涌动，风雨欲来之时，先是邓禹兵破长安，择了吉日，修谒高祖庙，集十一帝神主，遣府掾奉往洛阳，刘秀正在却非殿里阅读邓禹上表时，河右又传来捷报。大司马吴汉所率的大司空王梁、建义大将军杜佑、大将军杜茂、执金吾贾复、扬化将军坚鐔、骑都尉刘隆以及王霸马武、阴识九将军在邺东大破檀乡兵，杀了檀乡渠帅董次仲。刘秀不禁大喜。
十四日，刘秀大封功臣，位为列侯，大国四县，余各有别，下诏曰：人情得足，快须臾之欲，忘慎罚之义。惟诸将业远功大，诚数传于无穷。宜如临深渊，如履薄冰，战战兢兢，日慎一日，其显效未训，名籍未立者，大鸿胪趣上，朕将差而录之。有功必赏，有过必罚，赏罚分明。
博士丁恭为此劝谏道：“古帝王封诸侯不过百里，所以建侯国有利社稷，取法《周易》屯封，强干弱枝，邦国大治。今封诸侯四县，不合法制。”
刘秀却笑道：“古之亡国，皆因无道。朕未尝闻功臣地多而灭亡。”意思是坚持己见，遂遣掌兵赞之事的谒者授印绶，策曰：在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。敬之戒之，长为汉藩。
此时，阴识回到了洛阳，大破檀乡兵后，阴识建议可图西山渠帅黎伯卿，道出其策。主将吴汉与诸将听后觉得甚善，只是这与刘秀原先所规划大相径庭，便趁军队休整之时让阴识回京请示。阴识一进洛阳，直奔皇宫，见到刘秀，陈明主张。
刘秀听后也认为阴识主张很不错，自是准许了。
就在刘秀与阴识刚刚议定军事，阴丽华便送来午膳。
阴丽华见到阴识，自是十分惊喜，当下便问：“大哥你怎会在此？”阴丽华得知阴识擅做主张选择上战场去博取前程而留下阴兴与阴就在洛阳时，心里不禁心疼阴识，也很担心，她没想到有一日阴识会如此突然出现在她眼前。
阴识见到阴丽华，自是也是高兴的，却平静地回道：“自是为公事。”
阴丽华闻言，方细细地打量了一下阴识，见他风尘仆仆，微微黝黑的脸上略显疲色，难免心疼，也没再多问，连忙摆上午膳。
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