真定平服了，但南郡人秦奉占据黎丘，自称楚黎王，据有宜城、鄀城、襄阳、湖阳等十二个县邑；董诉起兵堵乡；许邯起于杏地；更始帝敌后未到两月，诸将拥兵自重者甚多，不肯听命于洛阳。
刘秀为此召集群臣，商议兵事，把各地告急文书掷到地上，问：“郾城闹得最凶，宛城为次，何人敢带兵击之？”
贾复当仁不让，当即回应道：“臣愿攻郾城。”
贾复常从征伐，从未打过败仗，数次为诸将解围，身受重伤二十处。刘秀知道贾复征战往往奋勇深入，战无不胜，但怜其满身是伤，封其为执金吾，常伴帝驾，所以建武元年后战功较少。只是每当诸将论功，贾复就会独坐一侧静静旁听，不发一言，心里却是挺渴望能够出征讨伐的，刘秀自是有把他的落寞看在眼里，不让他出征是为他好，但见他郁郁寡欢的模样，刘秀又怎会继续一意孤行呢。于是刘秀笑道：“贾爱卿之功，朕自知之。执金吾击郾城，朕有何忧？如此，大司马当击宛城。”遂派贾复、吴汉领兵出击。
贾复南渡五社津，进攻郾城，双方相持月余，郾城太守尹尊归降。贾复再进至召陵、新息，遂定汝南郡，前行北进。然而，他的部将过颖川时，妄杀吏民。当时的颖川太守寇恂便把他的部将拘捕入狱，按照律法当街斩其首。
当时为军法创办待兴之时，军营中犯了法纪，大多情况是对犯法者宽容而不追究，而寇恂竟然从严执法，并在集市中杀了行凶者。贾复认为这是个让他感到耻辱的事情，他马上回过头路过颖川，对左右人说：“我与寇恂共为将，然今为他所辱，大丈夫岂有怀怨怼而不决之者？今见寇恂，必手刃之！”
寇恂知道贾复的意图后，自是不想和他相见，便避而不见。
为此，谷崇对寇恂说：“崇，将也，得带剑侍侧。卒有变，足以相当，护你周全。”
寇恂却说：“勿要如此。从前相如不畏秦王却屈于廉颇之因乃为国也。小小赵国，尚且有如此重义之人，我岂能忘此大义呢？”于是命令部下准备好供应军队的用具，准备好美酒，待执金吾贾复的军队一入界，便让他们一个人得到两个人能享有的酒饭的款待。贾复来了，寇恂便在道中迎候，而后称说有病而回去了。
贾复率兵想追击寇恂，奈何手下的官吏士卒都醉了，于是就这样没有达成目的便走过了寇恂的治界。
而寇恂思虑再三后派谷崇把情况上报给刘秀。
天下未定，内部如此不和谐，刘秀看了奏疏后不禁扶额，感觉头隐隐作痛。
一旁的阴丽华虽然在看书，但从未忽略过刘秀的动静，此时见刘秀一副犯难的模样，心知刘秀定是遇上了难事，便放下书，轻轻地走过去，伸手为刘秀轻揉脑门，说：“妾方从书中看到一段关于琵琶的趣话，书言：从前，一纨绔子弟，自幼好吃懒做，从不曾好好念书。长大娶妻后，有一日他的妻子说想吃枇杷，他便从案桌上随手拿起一张纸，挥笔在上面写了几个字，写罢便招仆人去买枇杷。他妻子拿过纸一看，扑哧一声笑了。原来这纸上面写的是‘买琵琶五斤’。五个字写错了两，将‘枇杷’误写成‘琵琶’。他妻子后来在后面题了一首打油诗：枇杷并非此琵琶，只怪当年识字差。倘若琵琶能结果，满城箫鼓尽飞花。这纨绔子弟看过妻子的题诗，羞了个大红脸。”
刘秀听了，不禁莞尔，道：“此纨绔子弟闹的笑话恐怕不少吧。”
阴丽华含笑道：“按理来说，应是如此。然如此确也妙趣横生，日子定不会无趣。”
刘秀对此微微颔首，以示赞同。
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