建武十三年（公元37年）春，刘秀趁沐休之日携阴丽华母子外出打猎，车驾夜里返回，至上东门，上东门侯乃是汝南人郅恽，郅恽拒绝开门。刘秀命万福海从门缝间与郅恽见面，郅恽说：“火明辽远，看不清。”遂再予以拒之。
刘秀当时颇是不悦，欲当场处置郅恽，阴丽华却劝道：“上东门侯亦是尽职尽责罢了，非刻意为之。京畿重地，本该严加防范，万分谨慎，倘若居心叵测之人冒天子之讳轻易进至城中而行不轨之事，如此，上东门侯便是罪该万死。”
刘秀一想，正是此理，只好返回，从东中门进城。可是，东中门侯一听是刘秀，又见了万福海，二话不说便打开城门，迎其入内。
第二日，郅恽为此上书规劝说：“昔文王不敢于游田，以万民惟正之供。而陛下远猎山林，夜以继昼，其如社稷宗庙何！”
奏章呈上后，刘秀赏赐郅恽一百匹布，贬逐东中门候当参封县尉。
二月，朱佑奏曰：“古者人臣受封，非直系族人，不加王爵。”
二十七日，刘秀下诏，长沙王刘兴、真定王刘得、河间王刘邵、中山王刘茂，都降爵为侯。丁巳（二十八日），改封赵王刘良为赵公，太原王刘章为齐公，鲁王刘兴为鲁公。这时，刘氏皇族以及原封国撤销而由后世继承爵位的，共一百三十七人。富平侯张纯，是张安世的四世孙，曾经历王莽时代，因敦厚谨慎守法而能保全爵位。建武初年，张纯先来归附，照旧为侯。随后以绍嘉公孔安为宋公，承休公姬常为卫公。
三月十二日，刘秀任命沛郡太守韩歆当大司徒。十七日，代理大司空职务的马成又担任杨武将军。
这时，吴汉从蜀地整军返回，到达宛城。刘秀下诏，准许他到家乡祭祀祖坟，赐谷二万斛。夏季，四月，吴汉回到洛阳。
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