梅昌元听了面色稍缓，不冷不热地说道：“本县知道你顾忌什么，何师爷已经把你的条件和本县说了，不就五成税赋吗，可以给你，但今天这个税就要收，你要是怕了就不要应。”
“怕？”
韩百航仰面一笑道：“县长只管起草告示，正好我中午宴请永城的商绅，到时直接宣布就好了，谁敢反对，我的枪杆子绝不答应。”说最后一句话时，他的声音透出了杀气。
梅昌元满意点头道：“如此甚好，韩连长，我不妨告诉你，省府秘书长是我的至交故友，只要你肯全心全意的帮我，我会向省政府上报你的表现，不难得到提拔。”
韩百航笑容满面的拱手道：“一定，一定。”
说话间已经步入了大堂东侧的议事厅，两人刚落了座，何瑞良便从衙皂房那边进来了，一边吩咐下人奉茶，一边坐到了韩百航的下首，连声道：“县长、韩连长，来迟了，来迟了。”
韩百航笑着打趣道：“何先生一夜不见就成师爷了，恭喜啊。”
何瑞良半真半假的说道：“那得多谢韩连长啊。”
韩百航忙摆手道：“不敢当，该谢梅县长才是。”
梅昌元轻咳一声，打断了两人的寒暄，道：“师爷，韩连长已经答应支持我收税，你立即去草拟告示吧。”
何瑞良起身道：“遵命。”便走到后堂去研磨写告示去了。
“我的夫人被土匪绑走的事，韩连长应该知道了，你有什么举措吗？”梅昌元神色焦急的问。
韩百航昨夜细想过这件事，认为这不单纯是土匪图财勒索，应该是蓄意报复的阴谋，前者靠破财就能解决，后者就没那么简单了，现在梅昌元闻起来，他整理了一下思路，沉声说道：“县长，我就说实话了，如果您能让罗胡子复任，可保证夫人能平安回来。”
梅昌元不假思索道：“绝无可能，罗胡子桀骜蛮横，把民团当成了自家私人的武装，还与土匪称兄道弟，暗中勒索城中大户，我治他的罪还来不及，怎么可能让他官复原职。”
韩百航叹了口气道：“那问题就来了，罗胡子必然也知道没有回头路了，正所谓断人官途财路是不共戴天的大仇，他肯定要疯狂报复，县长还是做好最坏的打算吧，朱春子的匪名可是罪恶昭彰，落在他手中的花票，几乎难得幸免。”
梅昌元脸色一变，悲愤道：“我不管，你是驻军连长，救不会人来我拿你是问。”
“救不回夫人，卑职自然难辞其罪。”韩百航这一瞬间很同情梅昌元，在这种祸事面前，贵为县长又如何，还是只能徒呼奈何，他平静的说道：“我会全力施救的，但夫人若是命薄，还请县长不要太悲伤了，我只保证一条，绝不会让歹人逍遥法外的，我以人格发誓！”
梅昌元能听出韩百航话语中的郑重，他缓缓点头，事实上他这几晚都难以入睡，心中很不踏实，有种凶多吉少的预感。沉默了许久，他声音干涩地说道：“韩连长，若是夫人她……”
韩百航心领神会，打断了梅昌元的话，用力点头道：“我不会让县长难做的。”
“多谢了。”梅昌元向韩百航庄重的道了声谢。
两人的谈话就此结束，韩百航留下请柬，脚步沉重的出了县衙，路上他一直在想，堂堂县长的境遇尚且如此，天下被土匪毒茶的百姓又有多少，城外不能入城避难的贫民百姓中又有多少人妻离子散，被土匪日夜蹂躏，这让他胸中憋的厉害，只想举枪射空子弹发泄。
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