即将在昆明池畔建成的水师学堂是一个什么样的存在，武媚娘自然是再清楚不过了……
“姐姐居然舍得将敏之送去水师学堂？”
武媚娘秀眸睁大，俏脸上满是不可思议：“姐姐可知道但凡水师学堂毕业的学子，马上就将进入到水师当中充当中级军官，而水师……将会是东征高句丽的一支主力，那是随时都能开赴战场的！”
姐姐柔弱，对于一双儿女却是极为溺爱，即便在贺兰家地位堪忧，亦是容不得儿女受到半分委屈。慈母多败儿，正因为武顺娘的溺爱，长子贺兰敏之小小年纪便已经显露出纨绔本色。贺兰家虽然没落，但到底亦是关陇集团的一份子，关中有数的豪强之一，依仗家族声势，这小子整日里调皮捣蛋惹是生非，简直是人憎狗厌……
最总要的是，贺兰敏之今年才几岁？
武顺娘道：“敏之刚刚四岁，怎么可能上得战场？这孩子早慧，四书五经读一遍便记得住，只是性子浮华不肯用功读书，我也管束不住。就想着若是能送到军伍里，由……由二郎看管，许是能够摒除戾气沉下心来，将来或许是个有出息的。我这寡妇失业的，将来除了敏之还能依靠谁？千愿万愿，只愿敏之将来能出人头地，重振家业……”
武媚娘默然，瞅了神情凄苦的姐姐一眼，微微垂下眼眸。
她了解姐姐的苦处，同为女人，身边没有男人依靠是一件极其愁苦的事情。可是敏之才这么大点儿你就要送到房俊身边，这是要房俊当做继子来对待么？
姐姐也不是一味的懦弱娇憨啊，刚才还口口声声只愿跟二郎做一对露水夫妻呢，转眼就将儿子送到二郎身边，呵呵，这心机居然用到我的身上了……
心里微微有些不得劲儿，她是个刚强的人，容不得旁人在她面前耍手段弄心机，可谁叫面前这个是她的嫡亲姐姐呢？
轻轻一叹，武媚娘点头道：“那行，回头我跟二郎说说……”
武顺娘嗯了一声，心思复杂。
窗外的春雨淅淅沥沥，院落里的亭台楼阁花草树木皆被浸润得青翠欲滴，一阵阵凉风从窗子吹进来，吹散了茶杯里氤氲的雾气。
一种难言的静谧……
半晌，还是武媚娘打破了这种尴尬，问道：“小妹的婚事如何了？”
武顺娘回过神，轻声道：“已经定下了人家，是许州郭氏的幼子，据说仪表堂堂，能力亦是不俗。”
“许州郭氏？”武媚娘觉得有些耳熟，略一思索，变色道：“岂不是郭孝恪家里？”
“正是郭孝恪的幼弟，郭孝慎。”
武媚娘俏脸满是怒容，气道：“那两兄弟怎地这般糊涂？他们难道不知二郎与郭孝恪父子之间的龌蹉？郭孝恪贪功冒进阵亡于西域，郭氏声威大损，加之先前郭孝恪抢夺吾房家酿酒作坊和羊毛作坊所结下的嫌隙，郭氏子弟多将仇怨归结到二郎身上，有了这么一层怨隙，小妹嫁到郭家还能得到善待？”
武顺娘奇道：“若是如此，那郭家又为何主动上门提亲？聘礼便多达数万贯，甚至还有西市的几间店铺，若非如此，那两兄弟也不会看得上许州郭氏……”
“畜生！”
武媚娘气得素手狠狠拍了一下案几，俏脸含煞：“郭氏最是龌蹉，家风不正，行事只求利益不择手段。还不是看上了因为有我在，武家和房家便能搭得上线，能够让郭家在二郎手中讨得好处？这等人家，见到利益连仇怨都能放下，若是二郎不肯妥协照顾，可想而知小妹在郭家会是何等处境……那两兄弟真真是禽兽不如，只顾着人家的聘礼，这跟卖女儿有何区别？简直丢进父亲的脸面！”
郭氏行事龌蹉，很明显向武家提亲就是为了接近房俊，以亲戚的身份谋取好处。可房俊那是何等样人？岂会为了区区一个郭氏便妥协让步？而郭家若是事后发现借由武家攀附房家的心思打不成，可想而知会是何等的恼羞成怒。
小妹在郭家的日子几乎已经注定……
可她偏偏毫无办法！
父母之命媒妁之言，乃是世间儿女婚事的铁律。父死从兄，父亲去世多年，家中女儿的婚姻自然要兄长说了算。哪怕她武媚娘再是强势，也不可能无视世间礼法，驳斥掉武氏兄弟将小妹嫁给郭家的主意。
房俊是外人，更是无法插手。
即便武媚娘心比天高，也不得眼睁睁的看着小妹被那两个禽兽兄长一手推进火坑……
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