然而，与乐松相处的点滴却一一浮现眼前……针锋相对的时刻、心有灵犀的时刻，私下腹诽朝政的时刻……
还有那本二人同写的、未完成的札记。
想到了这些，庞籍觉得心里似有了无尽的勇气。
“阚大人，”他深呼吸一口气，凝视着阚靖云，肃然道：“乐松是我最最珍视的学生，以他的资质，日后必定大有作为，不论是为了他自身的前程，抑或是为了大宋的社稷……庞某求你高抬贵手！”
阚靖云闻言，停住动作，霎时敛下神色，片刻之后，默不作声地收拾着手中画卷。
半晌，答道：“该高抬贵手的人，是庞大人才对。”
他抬头，目不转睛的打量庞籍，看得对方心中发毛，过了良久，道：“庞大人桃李甚多，匡扶社稷、济世经邦这样的事情，你找别个去做也是一样的。”
“你！”
这话的弦外之音，庞籍听得出来。
“乐松有他自己的使命，麻烦庞大人高抬贵手，不要碍着他。”
扔下这一句，阚靖云擦过他的肩膀，径直往门外走去。
洒脱得像那日留下他的乐松那般。
……
——“少保？”
乐松轻声的叫唤，把庞籍从回忆中拉了回来。
低头一看，竟是不知过了多少时候，茶几上斑驳地落了许多花瓣。
“你对阚先生误会太深了。”乐松道。
“唔……”
庞籍抿了口茶。许是落入了几瓣玉兰花的缘故，茶里头有种奇特的香味。
他就那样“唔”了一声，不认同，也不否定。
树上的蝉儿高踞在树梢，鸣叫不断。
清脆悦耳，宛转悠长。
二人静静地听了好一会儿，庞籍才忽而道：“阿松，你记不记得，有次课后你得意洋洋地向我演算什么‘四元’、‘天元’术……”
“是‘四象朝元’。”乐松更正他。
“为师问你学这些有什么用，还把你的稿子撕碎了。”
“学生仿佛也对少保说了不恭的话。”
庞籍点头，模仿他的语气道：“你说，‘学这些，好歹我觉得快活有趣，学你们那些才真是一丁点儿用处都没有！’”
乐松歉意道：“那时年少气盛，望少保见谅海涵。”
“那天之后……”庞籍说了一半，迟疑地停下来。
“嗯？”
庞籍终于还是把事情说出来：“那天之后，为师去了工部找阚靖云。”
乐松讶然：“还有这样的事情？”
“我叫他不要再教你那些无谓的东西。”
“哦，阚先生是怎么回你的？”
庞籍鼻头一酸，只得别过脸不去看他：“他说我桃李甚多，匡扶社稷、济世经邦之类的事情，找别个去做也是一样的。”
“哈哈哈！”乐松闻言，大笑了一阵，道：“这正是他会说的话。”
“阿松。”
“诶？”
“‘桃李甚多’，他是说对了……”
庞籍不着痕迹地轻叹了一声。
一时间，百感交集。他叹了口气，抬头看向遮天蔽日的树荫，想要强忍住眼角的酸涩。
白玉兰依旧，树下喝茶的人依然是他们俩，但二人之间，隔着一道看不见也跨越不过的鸿沟。
他幽幽道：“如今，不单只各府各路，甚至是六部里头都有为师的学生，为师主考过的那些春闱、会试，只要是上榜的学子，都要对我执弟子礼，唤我一声‘恩师’……”
乐松怔了一下，他误会了庞籍的意思，静默片刻后，自嘲地笑道：“原来少保在朝堂里有这许多耳目，我还道少保不知……哈，是学生枉自多虑了。”
他提过茶壶，往庞籍的茶盏里倒茶，又一边道：“那今日……我们师徒就莫要再谈朝堂之事，只品品茶，叙叙旧也是极好的。”
“不，为师不是这个意思。”
庞籍转过头来，凝视着他，正色道。
乐松抬眼看去，也是呆住了。
只见庞籍神色黯然，因年长而略陷的眼眶此刻微微发红，忽而，一滴眼泪顺着眼角的鱼尾纹从腮边滚下，滴在衣衫上。
他喉头哽咽，说道：“在为师心中，有资格做我学生的……始终只有阿松一人。”
即便桃李满天下，他的学生却至始至终只有眼前人！
这个他视之若珍宝、小心翼翼，倾尽所有心血去栽培的爱徒。
他的权柄，他的毕生所学，他纵横朝堂数十载得来的经验，他苦心经营的人脉……他远大得旁人难以想象与企及的愿景！
这一切，就连他自己的亲儿子，他都没有想过要传授。
一直以来，唯一能够继承这一切、发扬这一切的，只有乐松。
只有乐松！
“阿松，‘不能只有光，没有影’。”
庞籍忽然来了这么一句。
这世间，却是只有乐松明白他说的是什么。
在他十三岁那年的一个晚上，庞籍身穿睡衣，满额汗水地跑来安国侯府，没由来地说了这句话。
——“全是影就是黑暗，但全是光也是看不清。要有满腔热血、以天下为己任的人来标榜正道，亦要有功利务实的人去引导大局。”
——“你不怕黑影会把火光也吞噬了？”
——“这便要看你有无这个本事了。”
——“我就要让少保看看，甚么叫养虎为患。”
那是他们二人的约定。
是庞籍对他的宣战。
……
想起往事，乐松如鲠在喉。
“阿松，”
庞籍努力想要用俏皮话来缓和气氛，却连他自己都未有发觉，究竟是带了怎样的期许，以至于他声线里有着无法抑制的颤抖：“击掌而立的誓约，是毒誓，违约的人可是要被火烧油烹的呢。”
“少保，我……”看着眼前人殷切的目光，乐松于心不忍，他眉头微蹙，想说的话实在难以道出。
……
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