当晚晴无主，而他恰又未成亲，或者他心底那个欲念化成的恶魔，会帮他和她结出一段良缘来吧。
他本已跑的精疲力竭，在看到她背影的那一刻疲意全消。她在麦场上打着谷子，是平常农家妇人们常有的样子，头上包着帕子，腿上扎着裹腿，稚子在身边顽闹，寂静无声的山村，远山与四野青翠，她朴实无华的容样是他心底惟一的姣好与欢喜。
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这日伏青山一早起来到衙上呆到了中午，便往东市上如今最大的妓院会群芳而来。他不是嫖客，是而也不进正门，又守后门的人还未换，仍是他熟识的那个，见了伏青山忙点头哈腰道：“探花郎，稀客稀客。”
伏青山拍了马给那人，问道：“黄二，醉莲姑娘可起了无？”
黄二道：“方才见她的丫头来打过水，想必已经起了。”
伏青山到这地方来，自然不敢再穿公服，早在公房就换好了竹青色的圆领宋锦锦袍子穿着，此时解了披风抱着，自后门进了后院，往后院楼上而去。
此时正值中午，嫖客们早已散去，妓子们却还春睡未起，或者有起来的，也自在房中梳洗，不肯出到外头来。是而院子里除了几个穿行的小丫头，并无旁人。
伏青山叩了一扇门道：“醉莲姑娘可在？”
内里忽而一声惊呼，一个女子大开了门叫道：“探花郎，竟是你？”
伏青山闪身入内关上了房门，屋内一股男女行房过后独有的腥靡气息，他屏鼻息适应了许久，才道：“有人客在？”
醉莲姑娘莞尔一笑道：“只要听闻探花郎来，便是中书令在我床上躺着，我也要把他抱扔到窗外去。”
伏青山在外间小榻床上坐了，见这醉莲姑娘还穿的是睡衣，指了内间道：“去穿件衣服出来，咱们好好说话。”
醉莲却不肯去，在伏青山身旁坐了，伸了手道：“我最近总是困觉不醒，快替我号号脉，看是否得了什么病？”
伏青山给她们看病看成了习惯，旁人进了妓院，妓子们都是凑缠上来要寻些欢乐，他到了妓院，每见一个妓子，必是要伸了手出来叫他先号脲。
“张嘴！”伏青山看过醉莲姑娘的舌苔，又道：“出声。”
醉莲姑娘啊了一声道：“怎样，我可有病？”
伏青山道：“无病，好的不能再好。”
醉莲姑娘听说无病，顿时嗔了眼神道：“怎会，我最近总是困觉不醉。”
伏青山道：“晚上睡早些即可解。”
醉莲摇头道：“那里能，我如今是从那行首的位子上退下来了，隔壁那位却正当红，夜夜都要唱到天亮去，我便是无客在这里空坐，也要等到她那里散尽了才好睡。”
伏青山道：“隔壁春嫣那里来了外地的商贾？”
醉莲道：“仍是魏舍人，他四更就要上朝，夜里索性不睡，每夜都要闹腾到四更才走。”
伏青山笑问道：“他如今竟还有这样的好体力？”
醉莲努了嘴道：“可不是吗？瞧他身板也不结实的样子，当初在我这里混了大半年，后来被春嫣笼络了过去，如今也快一年了，几乎夜夜笙歌着没断过。夜里喝酒，旁人看他即刻要倒的样子，他却仍是没事人一样。”
“不过。”醉莲笑嘻嘻凑近了伏青山道：“他也就是个银样蜡枪头，在那方面功夫差的紧，每每不过挠痒的劲儿，可远不及我们的探花郎勇猛。若再在隔壁报效几回，只怕就真要倒了。”
伏青山笑着摇头道：“一个男子，哪里那样容易就能倒？”
他在这些妓子们面前，向来都是敛息凝神，从不肯多看那不该看的地方一眼。但妓子们偏又爱他这本本分分的样子，都爱撩拔他这个君子。此时醉莲姑娘凑了过来轻声道：“听闻探花郎娶了中书府的千金，如今恰与魏舍人是担挑，怎的特来打问这些事？”
伏青山瞅着这撒娇的妓子，见她眉目间也有些灰黯之气，一看就是身上已然脏病入腑，将那丸药匣子递给了她道：“我前番骑马过东市，见你在外逛着，走路形样不甚雅观，想你或者得了些难言之瘾，怕叫那老鸨发现了将你发卖，有心给你送了药来。若你还有兴趣要问些会群芳之外的事情，那这药我便收走，从此也不再踏足这里，可好？”
醉莲一手夺了匣子打开，见内里骨碌碌的滚着些蜡封的丸子，合了匣子轻点了伏青山鼻尖道：“探花郎还记着咱们当初的情谊，倒叫我本已灰死如烬的心如今又蠢蠢欲动起来。”
伏青山抓了匣子道：“给春嫣也送得几粒过去，她与你想必是一样的病。”
醉莲佯恼了道：“原来你是记着她，不过因为担挑在隔壁不好去，才转了弯子送到我这里来。你就不怕我不给她，独自一人吞了？”
伏青山笑道：“你们本是亲亲的姐妹，若你不给她，才真要叫我另眼相看。”
醉莲持了匣子许久不言，又抬头道：“有了这东西，我那搔痒的地方能好？”
伏青山摇头道：“还不能，这个只能治内俯，外部还要熬些药水来洗，才能彻底治愈。”
醉莲忙又凑了过来道：“那外洗的药在何处？”
伏青山递了张纸过来道：“我这里只有方子，你们照着去抓，抓来煎成汤水入夜沐洗，不但治病还能防病，是而每回同房前必要拿药沐洗才好。”
醉莲仍拿匣子点着他：“有这样好的药，怎的早不肯给我们？可见你仍是个坏心的。”
伏青山起身走到门口，取了披风道：“这也是我偶得的方子，得了第一个便送到你这里来。”
醉莲也跟了过来，小声道：“我知道你是个本分人，娶了妻便不肯再到我们这里来，可我真是想你想的紧，你就做做好人，若有路过的时候，好歹进来看我一眼，莫要忘了咱们原来那些情份。”
无论是她初入此门中是个雏儿的时候，还是在她做了行首轰动京城时，他每回要睡她，她可从来没有收过一个铜板，还得照着他的意思仔仔细细洗上三回。
伏青山到了门外，笑望着门内的醉莲姑娘，望着她的眉眼并她的神情，忽而明白过来为何自己这几年无事总爱来找这个说话有些冒冒失的妓子。她的眉眼，与晚晴有几分相似，性子也是火火躁躁的样子，是而虽生的美却留不住客，在行首位置上坐了半年便退了下来，如今仍做个普通的妓子。
回到中书府，伏青山进了开间坐在书案前，揉了许久的眉心，提笔挥墨又写了起来。这一回，他直写到了三更报过，才搁笔起身，仍回自己那硬板床上睡了。
这一回除了要呈给高千正的折子外，他还书了封信给伏盛。既魏芸不随他回清河县，那发嫁晚晴又有何意义？那个小小的，瘦瘦的小丫头，替他打水替他洗脚，全心全意伏侍了他那么多年，干农活顶得一个成年汉子，又泼辣又不惜力气不嫌脏，他总得回去见她一面，看她一眼，再做决断吧。
次日起来到了吏部，尚书唐政早朝未归，左右两个侍郎当他如空气一般，虽整个吏部忙碌无比，独他伏青山的公房内清清寂寂，案上亦无公务。他昨夜睡的太晚，又床太硬，此时便闭眼凝神在桌前假寐。忽而衙役敲门道：“伏郎中，您的信。”
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