老夫人是商老爷的正房，年已五十多岁，头上没生着一根白发，梳了个妥帖的发髻，盘在脑后，保养极好，看去也不过四十出头的模样，不苟言笑。
两个丫鬟正服饰她穿衣。柳慕云过去，接了一个丫鬟手中的褙子，替老夫人穿上。
“外头这么忙活，你怎么有空来我这？”老夫人道。
柳慕云一笑，道：“差不多都定下来了，得了空儿来老夫人这。今年请的祥泰戏班，戏目也已准备好了，听老夫人的意思，唱那几出为好？”
“事儿不都你和贞娘分管的么，怎么又来问我？”
老夫人口中嫌着，面上却无甚不耐烦，柳慕云看在眼里，道：“小事儿我和大娘子定不会来烦您，这种脸面上的事儿还得靠您支撑着，我哪里懂啊。”
老夫人“嗯”了声。
柳慕云让那小丫鬟将曲本拿来，递到她手里。
“刚刚双林来报，老爷今儿要和商会的人过除夕，不回来了。”
老夫人一听，抬了眼，皱眉，“不是说今儿会回来吃饭么，怎的又变卦了？”
“不太清楚，只说是又有什么事要谈。”柳慕云道。
“算了，”老夫人摆了摆手，“告知下面的人，不用候他了。”
柳慕云应下。
那曲本又翻了两页，老夫人似不经心道：“那丫头到了吧。”
“是。”
“既然老爷今儿不回来了，你点桌菜去她那儿吧，别上桌吃饭了。”老夫人道。
柳慕云低了头，道：“是。”
老夫人瞧她那样儿，哼笑了一声，道：“我知你素来心疼她，她娘不争气，我有甚法子，到时好菜好饭送过去不就成了，咱们商家又不苛待她。”
柳慕云点点头，没说话。
她伺候老夫人将褙子穿好，又拿着那银角梳过来，一面替她梳头，低眉顺眼，不知在想什么。
老夫人看着妆镜里她那风流神态，衬着自己已开始老迈的面容，二十年前，自己的颜色丝毫不输于这个女人，而时间夺走了她最好的东西。
也夺走了她丈夫的心。
“听下人们说，前些日子你与容娘之间有些龃龉？”老夫人冷冷清清地开口。
正给她梳头的柳慕云心中一跳，道：“也许是慕云有甚不周到的地方。”
“你也别跟我打马虎眼，我如今虽不管事了，却还没聋没瞎。”老夫人搁住她梳头的动作，转身看过去，“容娘或许有甚做得过的地方，那也是因她心性爽直，你怎好与她一一较真？我知道你被老爷收了房，生了儿子，老爷喜欢你，你腰板挺得直，但是……”
她顿了顿，开口：“做姨娘便要知晓姨娘的本分。你要晓得，我能让老爷收了你，就能让他休了你。”
此话一出，柳慕云心下一惊，那梳子一个没拿稳，“啪”的一声摔在了地上，她随着噗通跪了下去，颤声道：“老夫人，慕云知错，慕云再不敢顶撞容夫人了！”
那两个立在后头的丫鬟把头低得更厉害，缩在一旁不敢吱声。
老夫人也不看她，对后面一个丫鬟道：“杏儿，今儿梳个茴香髻。”
后头杏儿应道：“是。”
老夫人坐在妆镜前，任柳慕云在一边跪着，一眼也没看过去。
阮小幺一个人在这空屋荒院中呆了半日，到晌午时分，从外头来了一个丫鬟与一名妇人，那丫鬟看着面嫩，凡事小心谨慎，那仆妇却似乎散漫惯了，习的一副老油条模样，进这院子时眼中便闪过了一丝嫌意。
两人带着食盒进了屋，见了阮小幺，那丫鬟福了一身，“玲珑姑娘，这几日我与林妈妈在这院中伺候。”
那妇人无甚表示，只是在听到“伺候”二字时，嘴角撇了撇，径直将食盒搁在桌上，拿出里面几道饭菜，尽是素食，丝毫肉末也不见。
“姑娘，快吃吧，吃完了我们还要收拾。”林妈妈道。
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