步下住院搂台阶，顾燃仰天长舒了口气，似乎要吐尽胸中结郁。他的脑海中不断浮现出杨石山枯槁的身影和黯淡的眼神。这次党委会无论如何也要解决老杨师傅的历史问题了。正想着，忽听母亲在叫他，回头一看，母亲已走到身边。
“妈，你还是先回家去休息一下吧。”他说。
李月英下巴朝前抬抬，示意儿子边走边谈：“打算给老杨师傅平反？”
顾燃说是。母子俩就并肩走着，好一阵都没有说话。
顾燃对母亲的情感多少有异他人。他的心一直留恋着山旮旯里那位乡下的娘。
他永远都悔恨那一天自己的轻率。
校长竟然在上课的时候从教室叫他出来，要他代表学校，立即随两位陌生人赴省城参加一次学生联会，他就问多长时间，家长不知道怎么行呢？校长就说校方会通知。他就这样稀里糊涂地去了，谁料此一去再见不到娘的面。在读**速成中学以及留苏期间，他不断写信寻娘，均石沉大海。到云山工作之后，才获悉清河镇一带因修大型水库荡然无存，寻娘的希望就更加渺茫。
他和生母李月英在一起生活的时间算来并不长。他为有一位参加革命多年的母亲感到自豪，他感受到母亲待自己的骨肉情，几乎时时处处无微不至地关怀着他，尤其是在政治上头，母亲在政治上敏锐，处世总是恰到好处。而他偏偏喜欢把母亲同乡下的娘比较，娘会骂他，用小枝条打他的屁股，但那种骂和打都让他亲切，长大了，尤其是找不到娘想娘的时候，巴不得娘来骂一骂打一打。母亲没有骂过更没有打过他，但她的那种使工作人员敬畏的眼光，他也接受过，绝对令人不敢亲近。他觉得母亲的内心不像娘那样容易明白。
他忘不掉见到生母的第一印象。
那两位陌生人在火车上告诉了他的身世，他听了惊异与焦虑俱来，既为不辞而别乡下的娘深感不安，又想见到生母，现在已是离弦之箭，难以回头，也就只好听之任之了。
那两位领他来到一处警卫森严的机关。
在他的面前，站着一位体态丰腴颇有风度的中年妇女，这就是生母了。她上上下下端详了他半天，然后抢步上前，用一双温暖柔软的手捧住了他的腮帮子，他突然想到娘那双粗糙得像树皮一样的手，也就同时感到了莫名的恐慌。
“像我，嗯，也像他！”她说着，那双透着精明的眼里便盈溢出泪水来了，“叫我，叫我！”
他怎么也张不了口喊声娘。
“叫我妈！”她的声音充满希冀。
“妈。”他好不容易才怯怯地轻轻叫了一句。从此，他有个娘，又有个妈。
母亲搂着他的肩头说：“你现在主要是读书，你失去的太多了。那位乡下的……娘，地方上会关照她的，任何人为革命做出了贡献，政府都不会忘记的。”
他并没有因为生母的话丝毫减少思娘的情感。一天，他鬼使神差地来到火车站，明知身无分文，却在售票处徘徊许久，后来被妈派来找他的人拽了回去。
母亲没有责备一句话，只是不动声色地看了他好一阵子。
“你还是有个性的。”母亲说。
母亲也就准许他穿从乡下带来的布鞋，不再强要他穿皮鞋。而且答应他同乡下的娘取得联系，然而每每去信，都石沉大海。
来到云山工作，母亲不时有长途电话打来，必谈政治气候，叮嘱他该如何辨识风云，她是为数不多看准了反右斗争形势的人，运动开始就告诫他言行不要随心所欲，个人利益不能侵犯党的丝毫利益，事后证明她的一切言论都有先觉之明。
他担任矿反右工作组副组长，处理三坑口罢工事件，母亲电话更频繁，而且消息特灵，像教孩子似的遥控着他的行为。在处理杨石山的时候，母亲在电话里反复问，杨石山是不是真的带头闹事？在党委做出对杨石山的处理决定之后，母亲说要来云山看儿子。不几天，母亲真的带着国务院有关防止厂矿企业矽尘危害的决定以及省冶金厅关于患一期矽肺病矿工调离井下工作的决定等文件上了云山。母亲对他说：杨石山还是走运的，是中央文件救了他。
现在不比二十年前，母亲老了，虽思想敏锐如昔，但世事不同了，在母亲的眼里，他也不是毛手毛脚的青年了。他忽然有个奇怪的想法，这次老杨师傅走不走运？母亲有没有尚方宝剑了？他马上又觉得这种奇怪的思想真可笑，继而想到了一个从前想过多次的问题，母亲怎么对杨石山的问题特别敏感？他睨一眼母亲，雨风吹拂着她额前的一绺绺花白的头发，她就要离休了，她的确操劳了一辈子，她的头脑一辈子都没有放松过。
李月英这时候问了一句儿子，是否打算立即给杨石山平反？儿子就简短地说了一个是，她便不再言语。她的思绪同样也跑到杨石山和刘山茶身上去了。
李月英也想到了二十年前。
处理三坑口工人罢工事件的时候，李月英来了云山。
李月英没有告诉任何人，包括儿子，在镇上买了大包小包的礼物，找到杨石山家。
山茶正在厨房做饭，听见有人在门口问杨石山在家吗？就迎了出来。
李月英认出了山茶，但山茶一时没有认出她来，问她找杨石山做什么呢？她就说我是专程来看望你们的。山茶疑惑地看着她拎着大包小包的东西，将她让进屋后，山茶一下想起来了，说：“你是月英吧？”
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