李顺子举步一走，就走到后山来了。他自己也没有弄明白，为什么一走就走到这里来。
即使隆冬，山坡上的芦箕草也不枯黄，这里硬是同别处不同。从谷口可以看见重重叠叠的山峦，刚升起的太阳，还没有本事彻底将山峦间缕缕雾霭扫除干净，因此，谷底什么也看不清楚。静心谛听，则可分辨出夹杂在沙沙树叶声、嘤嘤虫鸣声以及山旮旯的许许多多声音当中的汩汩流水声来，这声音来自山谷的那条溪水。在那条溪边，他曾下过套子，结果套死了自家老婆。
这许多的声音汇拢来就形成了后山独特的声音，这声音其实使后山显得更加的宁静。
这声音让他的心渐渐沉静下来了。他的脚步也渐渐慢下来了，又终于停下来。他把那块写了自家名字，名字上打了叉叉的牌子甩在脚下，然后，双褪软软地跪在了芦箕草上，屁股缓缓落坐到小腿肚上。
他翕动着嘴唇，但没有出声，痴痴的目光投向虚空。他就这样傻傻跪坐着。时间就像他嘴角淌下的口水，一点一点，慢慢地流掉。
那年他十二岁，像他这种年龄的打锤佬，云山并不少，除了打锤力气不够，其他活都能干。石山哥走后，一家棚厂收留了他，老板也就是给一碗饭吃而已。
石山安顿好七个婴儿，返转云山没几天，就找到了小顺子。
石山在小顺子的胳膊上着力捏了一把，小顺子没有叫痛，他认出是石山哥之后，笑出了眼泪。
“长高了。”石山说。
石山领着小顺子，花了两个铜板，剪了一丈糙黑布，给他做了一套新衣裳。
在镇上，石山遇见了一个熟人，那人指着小顺子问这个小鬼是谁？石山说我弟呀，小顺子听了又一次笑出了眼泪。
云山两万多打锤佬，相互认识的并不多，平常各自在窿子里打锤放炮，少有外出，一年半载，没有遇见过是常事，所以没有人会想到石山去了哪里怎么回来了。但小顺子心里想着这事。
小顺子跟着石山哥在一家粉干店吃粉干的时候，他问：“石山哥，这么久你去了哪里？”
石山说：“去了趟赣州，跟我叔做生意，蚀了本就回来了。这事不要告诉别个。”
小顺子乖巧地说：“晓得哩。”
石山又补充说：“省得人家以为我赚了钱来借，我口袋里其实没几个钱了，要不怎么会回来打锤？”
小顺子想到石山所在的棚厂来，央求石山去找老板讲，石山说这个老板不好讲话，肯定会嫌你人小打不了锤，没有答应。小顺子就天天晚上跑到石山寮棚来住，晚上闲着没事，石山就听李顺子讲当年李拐子棚厂工友的情况，小顺子讲月英姐讲得最多，石山自然不敢告诉小顺子月英的去向。
小顺子说：“石山哥，你那个相好我见过，明天带我去看她好不好？”
石山说：“我那个相好叫山茶，这次我上云山，把她送到老家去了，怎好让她老在云山受苦？”
小顺子说：“石山哥你真是个菩萨。”
一天早上，小顺子告诉石山：“昨晚你打梦话了，喊山茶喊得好响，石山哥你想老婆了？”
石山不自在地笑道：“连这个都让你听去了？我还讲了些什么？”
小顺子说：“就喊山茶。‘山茶！我们红军终究要打回来！’石山哥你当红军了？”
石山陡然敛住笑：“梦话就是胡说，这个千万不要在外头乱讲啊！”第二天，石山就让小顺子回自己棚厂去住了。
过了些天，小顺子再来找石山哥时却没有见着。又过了几天，小顺子就看见石山哥被矿警队捉了，绑在镇上的大树上。他不明白石山哥为什么被抓起来，想走拢去问，又怕那两个拿枪守着的，只在远远地张望，一直到天黑，矿警队的人将石山哥押走了他才走，这样看了两天。
这晚，小顺子刚睡着，就被刺眼的手电光照醒了，迷迷糊糊坐起来，看不清是什么人，就听见老板的声音，李顺子，快起来，有人找！
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