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山坳外燃烧的一堆篝火旁，围坐着一队扬州军官兵。
他们有的在烘烤被雨水浇湿的衣甲，有的在嚼着难以下咽的干粮。
经过长途跋涉，押解民夫终于抵达了目的地，但面对巍峨的太行山，每个人的心头都有些沉重。
一路行军艰辛没有谁能比他们更了解行路的困难，更别说还要继续攀山修筑道观了。
湿柴发出噼里啪啦的炸裂声，不远处走来一队人马，烤火的士兵看到来人，纷纷想要站起来行礼，却被对方摇手示意不必如此。
来者正是唐敖，自从加入到修筑五行观的工程中，他已经在一个月的时间里上下山不下五十次。
每次有民夫到来都会亲自迎接，希望可以尽量化解民夫和士兵心中的怨气与不满。
李显下旨给唐敖修筑五行观，征发民夫以徭役为名，这个从先秦传承下来征民服役的制度声名狼藉。
每当徭役加重的时候，就会有大量的民户逃亡。
虽然扬州军征发的民夫原本就是逃亡的流民，但如果不好生安抚，依然会再次逃亡。
如果民夫逃亡的数量过多，五行观完工之日怕是要遥遥无期了。
唐敖给已经熟睡的士兵们披上半湿不干的衣物，给火堆上添加柴禾，或者帮忙翻动正在烤着的皮甲。
相对于民夫可能的怨恨，扬州军士卒的心态要好许多，因为他们都知道是在帮唐敖修筑道观，唐敖就是扬州军的主心骨之一，能为唐敖做事足可让他们引以为荣。
安抚过扬州军士兵，他带人走进山坳。
山坳内要热闹些，这一队民夫在准备晚饭，扬州军缺粮，首先要保证军队的军粮。
因此民夫的粮草略显不足，每日只有两餐，以粟米和杂粮为主，饿不着但也吃不饱。
“二叔，这粮食已经长了灰毛毛还能吃吗？可别像大伯那样吃完之后活生生拉肚子拉死了。”
一个二十出头的年轻人打开粮袋发愁道。
“去弄些雨水来洗一洗，灰毛毛不多，洗洗也能果腹，但如果是长了黄毛毛和绿毛毛那就不能吃了，会死人的。”
被年轻人叫做二叔的人指点道。
“族长，扬州军分发下来的腊肉呢？给乡亲们割一块解解馋吧！这春雨过后天气肯定很冷，没个油水进肚子里，大家伙难挨啊！”
被征发的民夫大多以乡邻宗族为一伙，这样方便扬州军管理，又有宗老族长在内，民夫内部发生纠纷更好协调。
被叫做族长的五十多岁老者叹了口气：“朝廷也算仁慈，虽然征发我等服这沉重的徭役，但没有短了我们的口粮，还给了肉食，你们的怨气都小点吧！这是遇到了好皇帝，你们没有经历隋末大业时候的那些饥荒兵乱，算是生了个好时候，我年轻的时候可是亲眼看到流民饿死成千上万，别说粮食，草根树皮都被吃光了呢！”
“族长，那时候真的会吃人肉吗？”最先说话的小伙子好奇的问道。
族长把腊肉割下一块，将大块的腊肉小心包裹好，将割下的那块腊肉又切成比小指甲还小的肉丁，扔进沸腾的粥水里之后说道：“那还有假？最惨的时候不但互相换孩子煮来吃，那些还没咽下最后一口气的人也难逃被分食的命运，那几年是真的苦，两相对比才会知道大唐立国以来的日子有多好。”
“我看也好不到哪去？”
年轻人被族长说的话吓的哆嗦了几下，觉得更冷了，凑近火堆道：“我们还不是举家逃亡，原本想着皇帝陛下仁义，能在皇帝陛下那里讨口饭吃活命，哪曾想却被征做徭役，我可是听族长说过，这徭役最苦，传说秦始皇征徭役修长城死了好多人，长城下面都埋着几十丈深的尸骨呢！我们修完道观会不会也被埋在山下？”
年轻人说完之后更冷了，像是被自己的话吓到了一般。
族长等人也都陷入到沉默中，唯有沸腾的粥水翻滚着，并且散发出了米香和肉香。
但在这个时候他们好像都不十分饥饿了。
唐敖在长安吃百家饭长大，焉能不知民间疾苦，又饱览群书博古通今，岂能不知道朝代兴衰百姓的境遇。
原本他想要安抚一下这些流民，但抬起的脚步停下了，举一而反三，这不会是眼前这些流民的担忧，很可能是所有被征发民夫的忧虑。
看来薛畅提出的以工代赈还是有些不完善，起码没有做到让民夫们明白修筑道观和修长城的不同。
五行观的规模的确不小，但是和长城相比无异于小巫见大巫。
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