卫瓘微笑道：“其实南中并非不可取，但必须也是要在益州大局已定的情形之下才可为之。钟都督何尝不想取南中，只是唯恐后路被截断才不敢为之。刘胤投巧取陇西，不过是陇西无备矣，邓征西可谓是前车之鉴。行奇弄险，那是匹夫所为，非行军之正道也。句将军，这心急可是吃不得热豆腐。”
众人哄堂大笑，笑得句安面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
钟会的嘴角也浮现起浅浅的笑意。轻轻地摆了一下手，让众人安静了下来，道：“句将军的计策。听起来有些荒谬，但却不失给我们提供一个新的思路。汉中丢失之后，似乎我军陷入了绝境，非得夺回汉中方有一线生机。但诸位想必都很清楚，剑阁之雄险，阳安关之峻奇，都是极难逾越的要隘。现在姜维兵指剑阁，就算能击退姜维，从剑阁从容进军。刘胤又在阳安关严阵以待，这两重关口。想要突破，绝非易事。”
剑阁和阳安关曾经都是钟会前进路上的拦路虎。都是费了九牛二虎之力才拿下来的，取阳安关，依靠的是蜀将蒋舒的叛变，取剑阁则依靠的是吴蜀之争，没有这些外因，想踏这两座雄关，的确不是件容易的事。现在剑阁虽然尚在魏军的手中，如果全力施援的话，或许可以打退姜维。但从剑阁到阳安关这一段路，被称为白水狭地，崇山险谷，荒凉偏僻，如果阳安关拿不下，十万大军就很有可能被困在白水狭地之中，进退维谷。
胡烈有些气馁，道：“难道我们非得困守此地，坐以待毙不成？”
钟会从容地一笑道：“原本刘胤已取阳安关，姜维只需把守南路，与刘胤南北合击，是为上计。若如此，我军必危矣。但姜维却在此时兵取剑阁，如画蛇添足，此非姜维不智，仍欲与刘胤争功矣，兄弟阋墙，必有所隙。如此便给了我们机会，姜维西去剑阁，巴西空虚，我军只须攻取巴西，拿下宣汉，便可打通通往西城上庸道路，粮草供应暂无忧也。”
钟会所提到的通往上庸的道路被称之为巴东小道，从宣汉出发，翻越大巴山，穿过徐谷，便可直抵西城上庸。
这条路在后世赫赫有名，唐代的玄宗皇帝独宠杨贵妃，因杨贵妃嗜食荔枝，专门从长安至四川涪陵修筑了一条“高速公路”，涪陵的荔枝采摘后，用驿马从涪陵出发，走达县（宣汉）、巴中至西乡，经子午谷直抵长安，据说只用三天时间，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，荔枝道由此而闻名天下。
不过在汉魏时代，这条谷道不但称不上是“高速公路”，而且崖峭路险，林深幽密，其道路的难行程度不亚于阴平小道。原本在汉代时此路乃川东北到汉中的一条险路，偶尔有山民通行，但到了三国时代，上庸等东三郡隶属曹魏，双方处于敌对状态，这条路年久失修，道路阻塞，已经不再具备通行能力了，所以这条路已经是很久没有走过，也说变得湮灭无闻了。
钟会之所以知道这条巴东小道，就是因为以前钟会在上庸呆过，其时魏蜀两国的战事一直胶着在关陇一带，钟会就曾突发奇想，试探着能不能开辟出一条从上庸向巴郡进攻的新路线来。但后来因为种种原因，从巴东小道上进军的计划被搁置了，主要的原因还是因为道路过于艰险，后勤补给困难重重，进军的风险太大而被放弃了。
现在入蜀魏军面临着极端的困境，钟会便想到了巴东小道，只要能疏通这一条道路，魏军的粮草供应就暂时无忧了。不过想要打通这条道路，首先一个难关就是必须要拿下蜀军所控制的巴西郡，而姜维倾巢而出攻取剑阁，无疑给钟会创造了这个机会。(未完待续。)
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