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说是随时可以出发,但那其实是亚美利哥的一种表态而已。真正想要出发去寻找大明朝,需要解决的难题很多。
当然,唯一不是难题的,就是航路的探索问题了。因为,马林给亚美利哥都选好航线了。这条航线,就是后世的马尼拉大帆船贸易的航线。这是西班牙人经过多年的艰辛探索,才确定好的航线,自然也是最合适的航线。
亚美利哥只要带着船队抵达巴拿马城的港口,经过物资补充后,就可以继续向前航行。而且,从美洲去东亚这一路,非常得顺风顺水。
且不提赤道北边的偏东风风带是顺风的,赤道北边的北赤道暖流,绝对可以推着船只向前啊。加上顺着东风,从美洲去东亚这条航线,简直就是顺风顺水。需要注意的是,只要不在台风季走这条道就行。
根据后世的记载,马尼拉大帆船贸易,船只从马尼拉到墨西哥南部的阿卡普尔科,因为需要先顺着黑潮北上日本,然后再抵达北边的偏西风带,并顺着北太平洋暖流向东。如此兜了一个大圈子,需要6个月的航行时间。
但是,从阿卡普尔科到马尼拉,直接顺着北赤道暖流一路向西就行,而且顺风顺水。所以,只需要3个月的时间。
所以说,这次亚美利哥带着船队去大明,是一路顺风顺水的。只有回来时,才会比较麻烦。
回航时的主要麻烦在于——西班牙人的马尼拉大帆船贸易,需要等到夏季的季风,才能沿着黑潮北上。
但这个麻烦在马林这里不存在,为何?因为马林弄出了后世流行的上缘斜桁帆。不像西班牙大帆船的横帆,需要等待季风。马林的现代上缘斜桁帆,类似于华夏的硬帆,可以利用八面来风,根本不需要等待季风,随时可以出发。
而且,夏季是台风高发期。要是夏季才顺着季风北上,遇上了台风,必然是船毁人亡。
所以,在马林这里,西班牙人的问题,对他来说,压根就不是问题。而马林的远洋船只,一般也都准备了两套船帆——横帆和上缘斜桁帆。
当行走在经常换风向的南北航线时,自然使用不惧逆风的上缘斜桁帆。而长期行走在顺风带的时候,则换上横帆,好充分借用风力。
从马尼拉大帆船航线来看,从美洲去东亚,一路顺风顺水,自然是使用横帆了。而从东亚返航美洲,需要绕个大圈子,还需要切换风带。其大部分时间,还是使用上缘斜桁帆比较合适。
马林把这些问题,详细地向亚美利哥交待清楚,让航海大腕亚美利哥惊奇不已。于是,他忍不住问道:
“大公,您是怎么知道这个航路的?居然连风带和洋流都这么清楚……”
马林顿了顿,然后面不改色地撒谎道:
“自然是我的老师——大贤爱因斯坦告诉我的……”
“他老人家也是航海家?”亚美利哥更好奇了。
“不清楚,反正他就是知道这个航线!”马林不知道该怎么解释,干脆耍起了无赖。
……
“好吧,大公,我现在有一个很重要的问题需要解决!”
“说!”
“船只的大修问题!”
“怎么讲?”马林好奇地问道。
亚美利哥组织了一下语言后,说道:
“是这样的,大公应该知道,大海上远航,船只水线下部分,经常被海蛆蛀蚀。要么,就是被风浪拍击和海水腐蚀。因此,每次远航后,船只都需要大修一番。”
“可问题是,大公您给我的航海图上,沿途貌似没有港口,也没有修船的船坞。要是在茫茫大洋中间,船底忽然被船蛆蛀蚀了,那船上的人,可真就无路可走了。”
“你是担心你的船队的船只在中途没法维修?”马林马上理解了亚美利哥的担忧。
要是沿着陆地边缘航行,自然没这些问题。想要驱逐船蛆,船只跑到内河淡水区停留一段时间就可以,海蛆会自动跑路。就像现在去印度和华夏的航线,大部分时间,其实还是在非洲沿海的。只有横穿阿拉伯海那一段,才纯粹是咸水区。但是,持续的时间也不是很长。
可是,按照马林给的航海图,这一次亚美利哥的船队,可是要横穿偌大的太平洋的,沿途基本没有淡水区。也就是说,海蛆可以附着在船底,安心地啃几个月……
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