得桐有一个隐秘的愿望，她想和人对食。
宫里并不明文禁止内侍和宫女对食，但是大部分宫女们都不会与内侍们搅合在一起，因为宫女们大多良家出身，在宫里当差几年就能放出去，由父母做主，拿着积蓄下来的钱财，嫁一头不错的亲事。内侍们却大部分无家可归，祖宗不容，只能在安乐寺等地方养老。
得桐却和其他宫女不一样，她喜欢上了一个内侍。
偏偏那个内侍还不是一般人，那位可是滔天权势凛凛屹立后宫之巅，翻手*的权宦——御前总管傅双林。听说他自幼服侍陛下，后来又跟着陛下去了藩地，出征狄戎，曾领监军掌兵权征战四方，又曾得先帝元狩帝的青眼，曾任过先帝的御前副总管，算起来可是伺候了两朝帝皇，深得陛下宠爱，在宫里炙手可热，便是在前朝也是独霸朝纲，权倾四方。
按说这样权势滔天的权宦，能在深宫内多年屹立不倒，必然不是个简单的，更何况历史上有名的权宦，哪一个不是手段非凡，冷心冷情的，似这种人，一般宫女早避之唯恐不及，得桐偏偏喜欢他。
刚认识他的时候，哪里知道赫赫有名的一代权宦，是这般年轻斯文又那样和气的，她当时刚入宫没多久，在惜薪司当差，一天出去当差结果丢了牙牌，那牙牌是各宫各衙门进出都要查勘的，她吓得面白青紫，一个人在宫墙脚下哭到手脚发麻，也不敢回去交差。
这时有人路过，看她哭得伤心，问她：“你哭什么？”她抬头看他，见是个十分年轻的青衣内侍，面容清冷，眉尖略略蹙着，睫毛低垂看着她，她虽然小家出身，却也是娇养长大，满肚子委屈如何忍得，见有人询问，态度温和，已是忍不住如数倾诉。那内侍笑了下，他眉梢眼角原本犹如寒霜笼着，一笑却宛若春风熏暖，寒冰乍破，她一肚子凄惶惊吓，却被他这轻轻一笑怔住了，只见那内侍笑道：“我当什么大事，哭成这样，不过是个当差临时出入的牙牌，又不是有名字宫室的那个身份牙牌，也值得你哭成这样。”一边却从袖子里拿了个牙牌出来递给她道：“你把我的拿走吧，记好了别再弄丢了。”
她紧紧捏着那牙牌，怔怔看着那内侍问：“那你呢？”却又有点舍不得还给他，这毕竟如同溺水之人抓到浮木一般，如何肯轻易舍却。
那内侍笑了笑道：“我没事，叫他们补办一个就好了——我当值的那边都认识我，不看我这东西的。”
得桐当时年纪小，得了解释如同心上大石挪开，欢天喜地攥紧了那牙牌致谢后便匆匆忙忙回宫了，危机解除后她却忽然想起，别人帮了她这么大忙，她却忘记问别人叫什么名儿了。
后来她悄悄问一个相熟的老乡，也是内侍，进宫后才认识的。他大吃一惊道：“宫里门禁森严，丢了牙牌可不是好耍的！若是被别有用心的人拾了混进宫里怎么办？那人将他的牙牌给了你，轻则吃板子，重则发落到浣衣房去做苦役，哪有那么轻松？莫要说是个年纪轻的，便是年纪长些有品级的老公公，你看我们宫里的总管太监，进出办差一样要看牙牌！御前侍卫们可不管你在陛下面前有多得脸！”
得桐吃了一惊，偏偏又不知道那内侍的名字，担心了许久，女人好猜疑，她又亲眼见过几次因为违反宫规被处罚的内侍宫女，越发想着不知道那小内侍因为一时好心是不是已经被处罚了。因着这次教训，她一直谨慎小心，似乎入了上头人的眼，那日却得了调令，居然能调到乾华宫做宫女，和她一样的小宫女们羡慕不已，虽说伴君如伴虎，但是这位陛下虽然沉静威严，却不是个苛刻暴戾的，待下宽严有度，并不难捱。
真进了乾华宫，发现这里宫规比外头又分外森严些，乾华宫里进出每道门都要盘查身份牙牌和当差牙牌，出入比外头又格外难一些，只一条，待遇自然也是比外头好许多，时时有赏下衣食来，吃穿用度都比别宫好许多，人人脸上都带着笑容，脚步轻快，手脚利落，只一条，都不爱说话，她刚来，因着好奇，少不得和姐姐们打听些事，那些姐姐们却都极为小心，除了规矩，旁的事情一概不说，尤其是陛下身边的事，那是一丝风都不透，嘴巴闭得紧紧的。
她心里有些佩服，又有些害怕，这一日她在收拾御书房里的杂事，忽然听到有人走进来，她抬眼却看到居然是那将牙牌给她的内侍！她喜得不行叫道：“这位小公公！原来是你！你也在这宫里伺候？”
那内侍手里拿着一叠奏折走进来，听到她说话，抬头看到她，显然怔了一怔，有些迷茫，想是已不记得她，她有些失望，却更惊喜他没事，提醒他道：“牙牌。”
内侍这才记起来，有些疑惑道：“是你，你原来不是在这里当差的吧？怎么调进来了。”忽然仿佛明悟了什么，脸上忽然有些好笑道：“在这里也好，好好当差吧。”
得桐笑道：“我叫得桐，你叫什么名字？我后来知道丢了牙牌不得了，还替你担心了好久呢，现在看你没事才放了心，这里管得这样严，你当时没有牙牌怎么进来的？”
那内侍笑了笑道：“你叫我双林就好了。”
得桐没想多，只顺口道：“那我叫你小林子好不好？你进宫多少年了？”
双林拿了奏折放在御书房桌子上，摞整齐，顺口答道：“总有二十多年了吧。”
得桐吓了一跳：“你才多大，就二十多年了？”
双林将奏折一本一本打开看了看，夹上不同颜色的签纸放在桌面不同的地方，长睫微垂，微笑道：“我生得面嫩，其实已经不小了，我五岁就入宫了。”
得桐不可置信看了又看双林，半晌然道：“二十多年……那还是先帝在的时候了吧？难怪你在这宫里可以不带牙牌。”一边又十分艳羡问道：“你认识字啊，真厉害。听说小公公们都能去内书堂读书，可惜我们宫女没这个机会。”
傅双林看她满脸天真娇憨，听了自己名字还没反应过来，这乾华宫里宫女少，还大部分都是年纪较大稳重谨慎的，少见这么小又天真活泼的小女孩，不免有些怜惜，笑道：“只要想认字，随时都能学的，你还小呢，每天学三个字，一年下来也能认上一千多个字了。”
得桐看他亲切，笑问：“那你教我好不好？”
傅双林迟疑了下，看着她目如点漆，脸上红粉馥馥，耳后有着细细的绒毛，一派稚气，什么都不懂，有些难以拒绝道：“我有空就教你吧。”
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