原来，过去几日，山雨倾泻，但淮水上游一处山林中，数千魏军日夜奋战，修筑大堤，将淮水挡住，形成了一个堰塞湖。
与此同时，一些村庄的人们，全部被魏军强行迁徙走，魏军扮成老百姓，做出决堤灌溉的假象。
当上游魏军听到几里外人喊马嘶，知道袁军正在渡河，便掘开大堤，滔天巨浪席卷而下，一发不可收拾。
在此之前，那些村民早已撤离道高处，只有不知真相的袁军在河道上艰难行进，面对滔滔而下的巨浪，措手不及。
一场洪水过后，六万袁军，被淹没了四万多人，跑到太平渡口的只有一万八千多人。
张勋、雷薄、陈兰三人汇合时，全都是一副落汤鸡模样。
雷薄愤怒大叫：“魏延小儿，实在狡猾！不敢与我们堂堂交锋，竟然用这种伎俩，实在可鄙！”
就在他刚刚叫嚷过后，如他所愿，忽然从太平渡口北岸的山间，杀出两彪人马，一边是大将文聘，一边是大将于禁，两人各带五千人马，包抄过来。
张勋、雷薄、陈兰想要南撤，却已经不可能了，淮水水势大涨，没有舟楫无法渡河，更何况，魏军大将甘宁领五千水军，横着舟楫，顺流而下，打捞俘虏袁军士卒。
实在被迫无奈，张勋、雷薄、陈兰只好选择背水一战。
背水一战是秦汉之间的一场经典战役，汉高祖三年，汉军和赵军打战，韩信利用赵军主帅陈余轻敌之心，摆下兵家大忌的背水阵，鼓吹本军将士奋勇作战以求死里逃生，并且调两千轻骑趁机夺取赵军军营并在军营内插满汉旗。赵军想回营稍作歇息之余，惊见本营插满汉军旗帜，以为汉军已经全部俘虏赵国的国王和将领们，大势已去，于是军队大乱，纷纷落逃，一哄而散。
如果是韩信重生，统领袁军，还有回天余地，可张勋、雷薄、陈兰三人又有什么能耐，况且袁军的骑兵刚才也被洪水冲得七零八落，最重要的是，袁军士卒大部分都是被抢掠来的青壮，又被一场滔天洪水浇了，变得毫无士气可言。
当文聘、于禁一万精兵包抄过来，那一万八千袁军经过短暂抵抗，就兵败如山倒，简直就是一触即溃，大部分袁军都伏地投降，他们大部分都是农夫，早就听说过魏延的仁义之名，早就想投靠到魏延麾下，怎奈被袁术原来的人马挟裹着，无法逃跑，现在有了投降的机会，都不假思索地弃械投降。
一万八千人马里面竟然有一万五千人主动投降，足以看到，袁术在淮南如何不得人心，也看得出魏延过去几个月在淮南的宣传工作做得还是很到位的。
雷薄挥舞大刀，迎战文聘，本来他武力接近80，平常时候能够跟文聘打上十几个回合，但现在他斗志全无，慌不择路，在文聘马前走不到三个回合，就被文聘打翻在地，左右士卒上前将其俘虏。
陈兰在于禁马前走不过五个回合，便被于禁生擒活捉。
只有张勋，在亲兵的誓死保卫下，杀出一条血路，往下游逃去。
与此同时，甘宁的水军已经陆陆续续打捞上两万多袁军，这些袁军在淮南长大，这里水网较多，大部分人都会游泳，虽然滔天巨浪过来，一开始被打懵了，但随后求生本能让他们挣扎着爬上甘宁水军的船只。
只有一万不到的袁军被水淹死或者被冲到下游失踪不见。
大战之后的淮水两岸满目苍夷，却没有多少平民遭灾，因为过去几个月时间，经过魏延派去淮南的那些秘密特工们的劝说忽悠，淮水两岸大部分民众都悄然转移到了汝南或义阳，这也是魏延敢用水淹之计的原因。
……
此时的曹操大军，兵临淯水。
宛城的张绣束手无策，向贾诩问计。
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