刻意选择波尔多上岸，是为了更多了解法兰西，同时也是将赛里斯形象更深入地播撒到法兰西人心中。自波尔多到巴黎有千里之遥，一路尽管都是马车赶路，至少也要花上半个月。就一路所见的法兰西民人生话，道路状况和满地关卡，处处所见，就已让侯团自信越来越膨胀。就说一般国民的状况，英华并不比法兰西差，很多细节，包括社会救济、医药卫生等等领域还比法兰西先进。
但随着了解的深入，膨胀的自信又渐渐萎缩下来。此时的法兰西，全国人口也有两千万，最盛之时，可以动员出三十万大军和上百条战舰。殖民势力虽不如西班牙和不列颠，在非洲、印度和美洲却依旧占着庞大领地，可以举债数倍于国入的金钱，跟别国打上数年大战。以国力而论，英华还是差得太远了。
这样的认识，让工商和武人派更揣足了奋起之志，而文人也从刻意拔高的文化虚调中挣脱出来，开始冷静面对东西方的差异。跟孟德斯鸠、伏尔泰的沟通，已经让唐宋等人充分意识到东方学思上的不足。
“借由罗马公教千年延续下来的人心传承，他们这里另有大义，以他们耶稣之名，宣称人人平等，比我英华，普天之下，人人旨一，这一说更为形象朴实。而我英华所倡的君宪，也跟不列颠人早前推翻恶政，跟国王所立宪章本质相近，只是双方更为平等，昔日东林所倡虚君之说，在欧罗巴已成共识。”
宋既思雄开放，满眼看的都是欧罗巴文明的善，由此的政治理念，也开始更多走向“宪”的一面。
“欧人所提之法，比之我华夏之法更为坚实，我听孟德斯鸠说，在这法兰西，法还可由国王、贵族和官员多操弄，但在荷兰、不列颠等地，法则已不握于权贵之手，小民也能借法护权，借法争利。而议院、会议，比之我英华的公局更有权柄，竟可与君王相抗。”
唐孙镐对政治上层建筑看得更细，由此也觉得英华所推的乡绅公议还能大有作为。李方膺却不满地道：“贵贱相一，墨家早有所言，后人无续而已。公议限君，周公早已有定制，宋明更有所及，只是没有明面规制，及于国体。尔等先被欧罗巴洋婆子给吞了男根，现在又要被吞了心根么？”
被骂作崇洋媚外的唐宋两人大叫冤屈，人家既有好东西，就要看清看透嘛，嘴上可以高挂“老子天下第一”，可实利却是不能不顾的。
小谢也觉得这苗头不对，出声提醒道：
“不能只看表不看里，关于政体学思，眼睛就不能总看着不列颠跟荷兰的那一套。据我所知，荷兰就没多少农人，不列颠也不到三分之一，而我英华，农人占了一半，异日要复华夏，农人还要占十之七八！焉能循着那条路子去学呢？段国师就说过，做学问要究真，治理国家要究实……”
论及学术政理，唐宋两人也并非想着搬欧罗巴人的，而是欧罗巴新兴之国的学说，跟华夏早前诸子百家所倡，在根底上其实也是契合的。但小谢举起了唯真唯实这杆大旗，确实提醒了正满心裹着欧罗巴学思的文人们，东西方可是不一样的。
工商派的刘旦开口，更提醒了大家，这是个东西方争食的时代，脑子里要绷紧一根弦，西方，终究是英华之敌。
为何会由刘旦来说这话呢，因为他一直关注欧罗巴本地商贸，现在已整理出了诸多线索。
“不列颠人跟荷兰人，已在一月前宣布，禁止本国进口中国丝绸．并且禁止本国人穿戴中国丝绸……”
“这两国人，外加法兰西也大幅提高了本国进口中国茶叶的关税，反而降低了印度茶叶的进口关税。”
“欧罗巴诸国，都在高价悬赏，求得能仿造我中国瓷器的工匠和技术。等我们到了巴黎，法兰西摄政王肯定会设下什么局，想从我们身上掏得瓷器制造技术。”
这话让众人吸了口凉气，这是为何？
刘旦解释说，根据他所带神通局人员的分折，不列颠跟荷兰等国，已经不满这三项利润丰厚的消费物始终由中国输入，丝绸他们已经能纺，只需要从中国获得生丝，茶叶他们在印度等地能种，那是他们自己的地盘。为了扶持本国的丝织产业和茶业，他们自然要排斥中国产品。
不列颠跟荷兰人更视自己为荷贸中心，尽管他们不让本国消费中国丝绸和茶叶，却还能利用全球商路，将中国的这些商品转销到其他地方，不仅是欧洲其他国家，还包括他们在非洲和美洲的殖民地。
刘旦这话，让众人更意识到了一桩严峻现实，欧罗巴人已把住全球商路，靠着这商路吸金，同时为维护本国工商，正开始排斥中国货物。在商言商，对东方来说，这就是个你死我活的战场。谁居于下游，谁就受上游盘剥，从外交、国政到军事，都要屈从于这样的现实。
使团诸人并不请楚，此时的东西方商贸态势，已比李肆前世那个时代缓和许多。数年前，李肆凑巧拦截下了耶稣会神父段弘绪关于景德镇陶瓷制造技术的书信，到现在欧洲还没能完全仿造中国瓷器。原本靠着这桩技术，欧洲对中国瓷器的排斥也渐渐进入轨道，不仅不列颠跟荷兰，甚至法兰西人，为保护和扶持本国瓷器产业，都下了禁令，不再进口中国瓷器。
巴黎渐渐在望，使团诸人的心思也渐渐沉凝下来，这不止是文化之争，东西方的国运之争，也正迈步到了关键门槛前。
而他们所营造的赛里斯形象，以及渲染的中国文化，用处也从之前的望起优越之心，转为服务于这场东西之争的实在武器”。
（未完待续）
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