的确是好机会,铜鲨号将“皇家九月”号拖得右转,右侧舷炮也失去了射角。金鲨号就有了将舷侧保持在对方船头方向的机会。而它的屁囘股,也由此从阵列中露了出来,萧胜相信,自己的部下一定能抓囘住这个机会。
这是苏比克海战的第一个转折,梁得广以铜鲨号的牺牲,拖垮了西班牙人两条战列舰的阵型。当然,如果英华海军无人能抓囘住这个机会,等“皇家九月号”弄开捅在自己肚子上的铜鲨号,这个机会就将失去。
“上!打烂这家伙的舵!”
后方一群还没突入敌阵的海鳌舰由罗五桂指挥,见到那条庞大战舰向内偏转,屁囘股也从横阵中翘了出来,罗五桂兴灶奋地大喊着。
不必用望远镜,佩德罗已能看到几条小船正扬帆逼向“皇家九月”号的后方,他无奈地灶下了命令,让正跟两条海鲨舰对轰的“维罗纳玫瑰”号左转,也突出横阵外,掩护“皇家九月”号的船艉。
一发牵动全局,随着两条战列舰脱离舰阵,战神的天枰渐渐回到最初的平衡上。
“战斗才真正开始!升我的将旗!咱们一路轰下去!”
胡汉山终于长吐了口气,心道咱们的牺牲也该够了,现在是该让西班牙人好好尝尝什么是痛苦的滋味。
先是他这两条海鳌舰,接着收拢了一队,之后再是一队,三队六条海鳌舰辛苦地从西班牙人的舰阵炮火中摆脱出来,突入到舰阵外侧,列作一条战列线,朝舰阵前方突去。
到了此时,其他海鳌舰在付出了惨重代价后,也终于在西班牙舰阵之中伸展开,跟对方舷对舷,就在两三个船身的距离猛烈对轰。
此时双方战舰的构造差异和战斗特性已显露无遗,海鳌舰的船体,西班牙人的小炮难以造成太大损伤,但若是被16磅以上大炮轰中,一炮就要破开一道大口子。而西班牙人的战舰,则在英华海军那射速惊人的轰击下,无论厚薄,都是一小片一小片的崩裂。
战场上,海鳌舰的损伤让人触目惊心,但讶异的是,却还没海鳌舰战沉,这得益于英华海军战舰的独特构造。所有英华海军战舰都是两层船体,从船底到主炮甲板下,都是七到十层水密舱,炮甲板之上是通舱。这样既保证了相当的不沉性,又能有通舱来布置舷炮。
由此带来的缺点就是,英华战舰的船肋不如欧罗巴战舰密集结实,尽管加厚了船板,强度依旧不足,以至于船体损伤严重。可只要不被打穿两个以上的水密舱,都还能有一定的机动力,由此也还能继续作战。
相对而言,西班牙人的战舰,只要水线附近船板被轰烂,这船就大大的危险了。战场上已有好几条西班牙战舰歪歪斜斜,偏进水里,那是即将沉没的迹象。
“立定了!炮口对准他们的炮口!谁眨眼谁输!”
林朗的呼喊也由其他舰长发出,响彻海鳌舰的上下甲板。不过十来丈的距离,拼的就是谁炮大,谁炮快。
英华海军的优势终于显现,炮甲板上,轰隆轰隆的车轮碾压铁轨声连绵不绝,擦炮、装弹囘药,复位,这些行动一气呵成。而十来丈外,对手正辛苦地拉着绳索,要将炮车拉到位,再调整炮口位置。
可炮车还没到位,一发十二斤炮弹就轰然而至,撑裂了火炮跟炮门之间的缝隙,将炮车砸出去好几米远,顺带抛飞了这一组六个炮手。炮弹撞上炮甲板顶层,再弹跳而下,砸裂了底层船板,将又一门炮拖了下去。
西班牙人发出一炮的时间,足够英华海军发出两炮,胡汉山的将旗高高飘扬,这面将旗所牵引起的海鳌舰队列,如一杆钢枪,将西班牙舰列另一侧的小舰轰得五零灶八落。这六条海鳌舰的舵长已是超水平发挥,能在这混乱的战场中依旧勉强维持住前后一致的战列线。
“预备队,出动!”
佩德罗注意到了这条小小战列线对己方舰阵的扰动,自己这两条战列舰顶囘住了敌军最精锐的战力。如果其他战舰不能维持住战列,就有被数量战局优势的敌军分割围灶攻的危险。此刻他必须出动后方那十多艘武灶装商船,只要能缠住那条小战列线也好。等到解决了眼前这三艘敌舰,让战列舰腾出手来,敌军必败。
“后面的小伙子们该上了!”
透过硝烟迷雾,正一面追逐“维罗纳玫瑰”号舰艉的银鲨号上,白延鼎见到远处那拨敌舰转舵靠近,他赶紧发出了信号。
英华海军的信号体囘系有旗号、灯光和号角三种,最为独特的还是号角。这种音频独特的长牛角号还是张汉皖从藏地搞来的,低沉声响可以穿透炮声,传播到十多里外,最适合战场传讯。跟旗号和灯光配合起来,能够保证传讯被准确接收。
西北方向,三十艘纵帆海鲤小舰如出笼群狼,拉出大片洁白浪迹,向战场扑来。这一战萧胜带了四艘海鲨舰,三十艘海鳌舰,三十艘海鲤舰,海鲤舰扛不住两军相交的炮火,正好用作预备队。
战到此时,英华海军勉强站住了脚,自身却已折损一艘海鲨舰,至少七艘海鳌舰失去了战斗力。此外另一艘海鲨舰,胡汉山曾经的旗舰铁鲨号也被打断了后桅,舰长白连仁,白延鼎的族叔中炮身亡。
四月十七日九时一刻,苏比克海战进入第二阶段,双方都再无保留。
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