韩桑便问:“那你这儿有他的字吗?可否让我们一观?”
梓儿道:“石公子自知书法不好,极少将手书予人,家兄守朋友之道,自不会揭他短处,将他的手书流传出来,是以我这里并无石公子的字。”梓儿说起石越来处处透着生疏,却是为了避免引起韩府众女眷的反感,毕竟,她与石越没有血缘关系,是不应当太熟络的。
那边韩桑又若有意似无意地问:“那梓儿妹妹可曾亲眼见过石公子的字?”
梓儿谨慎地答道:“曾在哥哥那里见过。”
韩桑闻言不再追问。
又有一天,阿旺当众演奏一曲之后,韩琦次子韩端彦之妻向氏便笑道:“梓儿,我想向你讨一件宝贝,不知你肯不肯给?”众女眷听到这话,便一齐望向梓儿,想看她如何应对。
梓儿察其形色,便知道向氏是要讨阿旺,不禁有些犯疑——向氏真看上阿旺了,还是在试探她?
阿旺是石越所赠,梓儿自然格外看重,又不知石越高价换来阿旺是否另有深意,便不愿把阿旺送人。桑夫人曾劝她不要带阿旺,以免有显摆之意,也省得万一有人讨要她不好应对。梓儿想了一下,还是带了阿旺来,倒不是她有意招摇,而是怕韩府之人知道阿旺之事后,诘问起来她难以回答——既然她想不到完美的托词,便不宜将阿旺深藏,以免徒显小器;她只能相信以韩府的家风,不会有人做出如此令她为难之事。
况且,阿旺的存在也可以分散一些韩府之人的注意,减轻自己的压力。
阿旺的确吸引了韩府众人的注意力,为她了解韩府赢得了时间;她没有想到的是,还真有人向她要阿旺!
进了韩府后,梓儿一直秉持“多听多看少说话”的原则,对众人细加观察,很快对韩府人事有了一个大致的了解,自然知道向氏虽不好惹,却是极有分寸的。为何会是她向自己提出这样的要求?
好在梓儿早有应对之策,便不慌不忙地谦虚道:“二嫂说笑了,我身边能有什么宝贝?!”此时梓儿已拜韩琦为父,虽然尚未正式祭拜家庙,但合府之人却已将称谓改了过来。
向氏笑道:“石学士用那样的稀世之珍换回阿旺,她还不算宝贝吗?”
梓儿笑道:“如此说来,阿旺倒也的确是个宝贝。二嫂慧眼识珠,梓儿自愧不如,便将阿旺送给二嫂,也好让她报答二嫂的知遇之恩。阿旺——”此时拒绝实非明智之举,不如暂时退让,免得让这一屋子女人小瞧了。等阿旺跟向氏一段时间,新鲜劲儿过了,自己再设法讨回来——向氏也未必想真要阿旺。
阿旺心里有些抑郁,可身为一个女奴,却也无能为力,她应一声,按照梓儿的吩咐上前拜见向氏,然后侍立向氏身后。
众女眷一直笑容可掬地旁观,此时却听三姑娘韩桑似笑非笑地说道:“梓儿妹妹,你是不是大方过头了?石公子将他的宝贝寄在你身边,你却送了人,将来怎么跟他交待?”韩桑是司马梦求单子上另一个需要小心应对的人。
梓儿暗自苦笑,却道:“听我哥哥说,石公子向来轻财重义,想来他若知道此事,必也不吝以阿旺相赠。况且,以二嫂的为人品性,又岂会当真看重什么宝贝?若石公子真有用得到阿旺处,二嫂必也不会舍不得,我又何必担心?”
韩桑见她一面吹捧向氏,一面留下后路,颇觉有趣,便道:“梓儿妹妹才来三日,与二嫂不过匆匆见了几次面,便知道她为人品性如何了?这份‘慧眼识人’的本事,愚姐真是望尘莫及!”她顿一顿,又对向氏道:“二嫂,你那‘慧眼识珠’的本事,只怕也万万比不上吧?”
向氏大笑不语。
梓儿简直想尖叫,这姑奶奶怎么这么难缠啊?!她见旁边众女眷有的捂着嘴低笑,有的饶有兴味地看着,绝无一人有站出来为自己解围的迹象,不禁暗自叹息,是自己惹人厌了还是韩府之人欺生?她努力压住情绪,含笑道:“三姐谬赞了!小妹哪有什么慧眼识人的本事,不过依常理推之:想二嫂出身名门,又与众姐妹相处融洽,自然不是贪利悭吝的俗人!”
她短短一句话,不仅送了向氏一顶高帽,夯实了要回阿旺的退路,还顺带捧了众女眷一把,堵住了韩桑的嘴,众女眷听在耳里,当下便有人笑道:“三丫头平时老仗着那张嘴为难人,今儿总算碰钉子了,真是大快人心!”
向氏也走过来拉着梓儿的手,笑道:“不想妹妹竟是个锋芒不露的人物,我今儿算是见识了!得了,你那阿旺我也不敢要了,暂时借我几日,过几日便还你吧!莺儿——”
一名十六七岁的婢女应声上前,向氏道:“等一下你就到梓姑娘那里去伺候,等我把阿旺还回去再回来。好好服伺,若是丢了我的脸,回头绝不饶你!可记住了?”
那婢女应了,梓儿连忙谦辞,向氏笑道:“妹妹本就只带了两个丫头来,如今我借了阿旺,剩下一个如何服侍得过来?我这丫头虽然不能与阿旺相比,到底对府里熟悉些,让她跑跑腿也是好的。”
梓儿和阿旺都暗自舒了一口气。
在这些希奇古怪的考验中,梓儿迅速成长,当她离开韩府时,她已能圆熟地处理韩府大宅那些复杂的人际关系。这对于自幼及长生活环境一直十分单纯的梓儿来说,是十分可贵的经历。
注:这一阙《西江月》是《红楼梦》里宝琴所填的那阙柳絮词。
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