茜娘想着嫡妹说得对, 姻缘之事，哪能随姑娘家自己的心意。祖母和父亲母亲那么疼爱嫡妹, 必不会让她受委屈。
两人来到茜娘的小院子，红雁的眼睛肿肿的, 想是哭了许久。进宫不能带丫头，茜娘的东西不多, 她只身进去, 仅能带些随身的衣物。
“奴婢见过三小姐。”
芳年道：“你有心了，你家小姐很快会回来的。她进宫后，你替她好好守着院子。”
“借三小姐吉言。”红雁说着，并不太信芳年的话。
茜娘自己也是不信的，但嫡妹能出言安慰，她心里是感激的。她强自忍着心头的恐惧, 努力装出欢喜的样子，“三妹妹说得不错，我过不了多久就会回来的，红雁你不用太担心。”
红雁低头，泪珠滴到地上。
再多的安慰话，芳年说不出来，只能再三地交待茜娘，在宫中要自保，万不可掺和到秀女们的争斗当中。
茜娘应着, 白着一张脸, 眼里泛起泪花。
芳年叹息, 想着前世，越发的怜悯。
接下来一整天，芳年都陪着她，和她一起去祖母的屋子用饭，再和她一起离开怡然院。
今日一天和二姐说的话，比上辈子两人说过的话加起来还要多。
一大早，茜娘就坐着一顶轿子离开了家。送行的只有芳年和府里的管事婆子丫头。望着那顶绿呢轿子渐渐走远，芳年的心沉甸甸的。
陛下寻福女心切，竟如此等不及。明天就是满月节，姑娘们不能陪在亲人跟前团个圆，就要被送进宫里。
这一去，多半都是回不来的。
她立在门口，手还朝远去的轿子的挥着。前世里，进宫的秀女们多半都被留下，死的死，当美人的也有，更多的是充做宫女。
但愿不久后，二姐能活着出宫。
她神色略显怅然，沈婆子轻叹一声，道：“三小姐，二小姐吉人有天相，会平安的。老夫人交待奴婢，等送完二小姐，通知三小姐您去怡然院一趟。”
“知道，我这就去。”
芳年收回视线，跟着沈婆子前往怡然院。
傅老夫人头戴抹额，端坐在椅子上。她手中握着一串佛珠，手拔动着油润的珠子，嘴里喃喃，不停念着阿弥陀佛。
芳年轻手轻脚地走进去，她睁开眼，示意芳年坐在凳子上。
沈婆子知趣地离开，把房门轻带上。
“芳姐儿，前次你与祖母说的话，祖母思量了许久。林越是有不对的地方，但眼下成家二小姐进宫选秀，就算不是福女，以陵阳侯府的家世，被留在宫中的可能性很大。”
芳年猜到祖母要和她说的就是这个。
“芳姐儿，林越是个不错的孩子。你对他有情，等日后成了亲，他必会瞧出你的好。裴家家风是正的，裴老夫人疼爱你，我们两家知根知底，这样的婆家再好都没有。天底下大多的男人少年慕艾，也是常理。”
“祖母…”芳年抬起头，“祖母可曾想过，世间还有另一种男子，痴情堪比守节女。他们为了意中人，或终身不再娶，或一生不碰其它的女子。”
“这…”傅老夫人皱眉，世上有这样的男人吗？
当然是有的，七王爷就是京中有名的痴情汉。
“祖母，要是裴公子是这样的男人，您还会认同这门亲事吗？”
“芳姐儿，不会的…”傅老夫人并不相信，天下痴情男子何其少，她不相信孙女会那般倒霉，裴家的孙子就是那样的人。
芳年低头，她真想告诉祖母。会的，裴林越纵使算不上痴情男，可他确实为了成玉乔，一辈子没有碰过自己。
“祖母…孙女不想嫁！”
“什么？”傅老夫人几乎不敢相信自己的耳朵，芳年以前是多么的倾慕裴家孙子，怎么如今态度大变，竟说出不想嫁的话。
芳年面色坚定，直视着祖母的眼睛，“祖母，自裴公子去年与孙女表明心迹以来，孙女心痛万分，时常想着嫁过去会是什么样的光景。眼下成玉乔是进了宫，可您听听外面的传言，说他们已经…这样的男子，孙女嫁过去还有什么意思。”
“芳姐儿…传言不可信。”
“空穴来风，未必无影踪。”
傅老夫人老而世故的眼，透露出鲜有的疑惑，她不明白往日温软的孙女，什么时候变得这般果决。
难道真是情之一字伤人心，芳姐儿被林越伤得狠，心态都变了。
“芳姐儿，你可知道，若是退亲，对于女子而言意味着什么？”她盯着孙女的眼，想从对方清澈的眸子里看出一丝动摇。
但是她失望了，芳年的眼里坚决如故，半点都没有犹豫。
“祖母，我知道，但比起一辈子的痛苦，退亲之痛是短暂的。再说现在谣言漫天，是退亲的好时机，相信知晓内情的人都会知道，退亲是我们的无奈之举。”
傅老夫人有些头痛，她是疼爱三孙女不错，但要赌上傅家的名声和府里姑娘的姻缘，她有些拿不定主意。
“芳姐儿，你先回去吧，此事容祖母再想想。”
“是，祖母。”
芳年起身，走到门口处，回过头，惨然一笑，“祖母，之前在孝善寺时，孙女曾对佛祖许了一个愿望。若是嫁进裴家，日子不顺遂，芳年愿青灯古佛，常伴佛祖。”
“…芳姐儿。”傅老夫人愕然，望着孙女掩面离去。
怡然院的大门外，徘徊的芊娘看到掩面跑出的芳年，吃惊问道：“三姐这是怎么了？”
芳年放下袖子，脸上虽无泪迹，却也伤心悲恸。方才那话是她胡诌的，前世她虽没有青灯古佛，然孤寂之感比起相伴佛祖，只多不少。
“没什么，不过是听到一些事，伤心而已。”
芊娘这次正是奉了珍华的命，来打探的。
“那些话，三姐听听就罢了，哪能往心里放。要芊娘说，都是成二小姐不知检点，才会惹出诸多事非。你说陛下要是耳闻此事，她名声尽毁，八成会被送出宫的。”
那才好呢，芳年暗道。
不过前世里，成玉乔是封了玉妃的，那时没有流言一事，她有些不太敢肯定。
“我不是为了这事。”芳年摇头，她前世早就熬干了情份，今生哪里肯再为裴林越牵挂半分。
“不是这事？”芊娘讶然，“三姐姐还能因为什么？”
“我是因为二姐进宫一事…”
芊娘不以为然地道：“三姐你在这里难过什么，二姐去宫里享福去了。以后当上宫妃，造化大了去，你莫要白白伤心。”
在别人看来，一个不受宠的庶女，能进宫博前程是最好的出路。芊娘也是这般认为的，她和自己的生母杨姨娘私下遗憾许久，恨不得提前几年出生。
她腆着脸巴着大姐，不管嫡母的冷脸，还不是为了将来的亲事。大姐但凡是念着她半点好，在嫡母面前说上一两句好话，自己就能嫁个富户人家做主母。
芳年知道她的为人，也清楚她的处境，虽说不上同情，但淡不上讨厌，各自谋前程而已。
遂不想与芊娘多话，周旋几句后辞别，直奔自己的院子。
院子外面，站着一个男子，一身的锦衣华服，翩翩如玉。
裴林越寒着脸，直挺挺地守在芳年的院子门口。四喜在路上等着她，见她现身，忙上前低语，“三小姐，裴公子来了。不知怎么回事，都没有派人通报。”
“知道了。”
芳年命她和三喜都先进院子，自己要和裴林越好好谈谈。
院子旁边有处小径，平日里鲜有人来往，芳年往那边走，裴林越抬脚跟上。
“我问你，外面的传言是怎么回事，你不要告诉我，此事与你无关。”
“是与我无关。”
裴林越冷笑，斯文的脸看起来颇有些气急败坏，“怎么可能与你无关，这样的话，我之前就在你的嘴里听到过。”
“那刚才那句话，你同样是在我嘴里听到的，你为什么不信？”
他被将住，完全料不到她会诡辩如斯。
芳年对他没了情意，说起话来自是毫无顾忌，“裴公子，我觉得无论是谁散的谣言，对你而言，都是大有益处的。”
“益处？毁了我们的名声，哪里来的益处？”
“因为这流言，有可能令成二小姐落选。你想想看，她落选出宫，你们才有可能，要不然，你只能遥望着皇宫，日夜黯然神伤。”
芳年平淡地说着，言语中有一丝不易察觉的讽刺。眼前的男子，可不就是那样过了一生。
裴林越义正辞严，“我堂堂男子，怎么能行趁人之危的事？”
“趁不趁人之危，那是你的事情。我只能说，传言不关我的事，我捞不到半点好处，何苦枉做恶人？”
她这话说得裴林越有点迷茫，要说以前的傅芳年，他是相信她不可能会有这心思。但上次在湖边发生的事情，有些不太对劲。
他清楚地记得，是傅芳年把他撞入水中，就是想上傅珍华攀扯上自己。转念一想，不太合常理。自己好歹是京中有名的才子，傅芳年不可能那么傻，把自己拱手相让。
“裴公子，你大摇大摆地闯到我们傅府，不经通传就到了我的院子，不正是在毁我的名声吗？你此举与别人有何区别？”
裴林越想说她是自己未过门的妻子，又觉得那样说过不了自己心里的坎，索性不答。
他此行确实冒失，不知为何，许是前次傅芳年的行为，让他产生烦躁之感。乍闻京中谣言，直觉是她想摆脱自己想出的计谋。
到现在为止，他还是坚信自己的感觉。就是因为这样，他心里更加不是滋味。她如此急于摆脱这门亲事，难道是傅家另有打算？
“傅三姑娘伶牙俐齿，裴某辩不过你。”
芳年斜睨他一眼，她毕竟不是真正的十六岁少女。水灵大眼中流动的不是姑娘家的灵动慧黠，而是饱经世事的深邃与了然。
裴林越在她的目光下，眼睛开始躲闪。他不知道自己为何会有心虚之感，仿佛自己心里阴暗的地方，在傅三的眼中无处遁形。
傅三还是那个傅三，却又不像之前的傅三。怪不得圣人曰，女子难养，诚不欺他。前段时日还情意绵绵，转眼就能绝情断爱，冷眼相对。
也好，他本就不欲和她纠缠。她断得干脆，免得他费心摆脱。
芳年见他躲着眼，不由低笑垂眸。重活一世，许是心境不同，前世那个伤心欲绝的少女，她都不敢相信那是自己。
她抬眸，看着自家父亲从路的那头走来，立马露出委屈的神色。
裴林越也看到傅万里，作揖行礼，“小侄见过傅世叔。”
傅万里走得急，心中微怒，压抑着火气，“裴贤侄来得突然，怎么没派人通报一声？”
“爹，裴公子是来质问女儿的，他怀疑外面的传言是女儿指使人散播的。”芳年愤然出声，话里带着哭意。
“傅世叔，小侄并未怀疑三姑娘。”裴林越急着解释。
“你分明就是跑来质问我的…”芳年仿着自己年少时的样子，娇俏地跺脚，似是羞愤难当，夺路跑进院子。
傅万里心疼不已，看向裴林越的眼神都没有温度，做出一个请的姿势，“裴贤侄，我们去前面说话。”
裴林越懊恼着，看到哭着离去的芳年，心头涌起莫名烦躁。
傅万里没有好脸，带裴林越到前院的书房，狠狠地训斥一顿。
他是长辈，按两家的交情，纵使没有亲事，也是裴林越的世叔。再者裴林越此事做得确实不妥当，哪有男子冒然直接进府寻女眷说话的。
裴林越低着头，任由傅万里教训着，半句都没回嘴。他心不在焉，满脑子都是傅三的样子，她的冷漠相对，她的羞愤离去。哪一个是真实的，哪一个是陌生的，他自己都弄不清楚。
傅万里把心里的怨气倒个干净，瞧着裴家世侄态度不错，虚心受教，只觉得满腔的火撒到水塘里，消失无影，带着憋闷。
裴林越等到他开口送客，才行礼离去。
傅万里盯着他的背影，暗道可惜。裴家世侄在同龄人当中，算是难得的人才。若他真和成二小姐暧昧不清，女儿不能嫁进去。
裴林越到来的这件事情，不足半个时辰，就传遍了全府。
傅老夫人气得肝痛，直呼裴林越鲁莽。珍华听到芊娘的叙述，觉得心头畅快。成玉乔进了宫，她现在的敌对的人又变成自家堂妹，喜闻芳年受气，差点拍手叫好。
芳年这厢做足了样子，裴林越登门责怪她，无论是祖母还是父亲，怕是都要好好掂量这门亲事。
做戏做全套，晚上她自然推说没胃口，半筷子都没有动，连水都没喝上一口。
夜里，她饿醒过来，觉得嗓子干得冒烟。她咳了几声，翻起身，唤着三喜的名字。
黑暗中，一杯水递到她的面前，她伸手接过，一饮而尽。
突然，熟悉的气息盈满鼻息，她僵住身子。
不是吧，七王爷又来？他夜里都不睡觉的吗？怎么天天来她的房间。
“…王爷”她试探着出声。
“嗯，本王亲自端茶，傅三姑娘有没有受宠若惊？”清冷的男声响起，略带嫌弃。
她哪里有受宠的感觉，只觉得心惊肉跳。忙自己起身，摸索着把杯子放回桌上。
暗夜中，男子高大的身影立在一边，看着她如受惊的小兽一般跳进被子里，只露小小的脑袋。
饶是芳年再惜命，心里也染了怒气。他这般天天来扰她的清梦，往后她哪里还敢睡觉。
“王爷，您夜夜出现，难道不用睡觉吗？王爷您如此不爱惜身体，臣女看得心疼。”
“本王亦觉得十分不便，这是最后一次。”
芳年暗喜，琢磨着他话里的意思，难道以后他都不会出现了吗？会不会是他的病好了，所以用不着她。
她脸上的表情被他悉数纳入眼底，眸色瞬间阴霾，这女子是不是高兴得太早？她就这般迫不及待是摆脱自己，可惜他偏不能如她所愿。
“傅三姑娘很开心吗？”夹杂着森冷的男声，如冰锥子一般。
“…臣女是替王爷开心，王爷不来找臣女，必是病好了。臣女在此恭喜王爷，祝王爷身体康泰。”
“本王何时说过病好了？”
她一愣，没好？
那他还说以后不来寻她，莫不是哄她开心？
“…那王爷的意思是…”
她脸上的喜悦散得一干二净，他眼眸一冷。这女子惯会口是心非，她就不怕自己一个怒火，要了她的小命。
“好大的胆子，敢探本王的话！”
他的身影一动，像一阵风般片刻来到她的跟前，俯视着她。
“…臣女不敢！”
“本王看你敢得很。”他高大的身子笼罩着，锦被中的女子戒备地望着他。
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