十年前，爱妻逝世，他拉扯着三个孩子过日子，几年后生意刚有起色，便染了重病，不可操劳，只好卧病在床，之后沈记的生意就都交到十三岁的沈明舒手里。
沈父的视线落在沈明舒光洁的额上，心中暗暗叹了口气，还是他们误了这孩子，他沉吟片刻，试探着问道：“我听沈福说，这几天那鲍秀才还是天天到店里等着你，我瞧他对你颇有些真心，你……”
沈明舒抬眸看过去，眸中一片清明，“我对他无意。”她抚上在光滑的额间，淡淡的说道：“这是我自己做的选择，我如今也未曾后悔。”
大魏民风开放，除男女之外，也准许女女、男男成婚，女曰金兰契，一人为契姐，一人为契妹，契姐眉心不绘花钿，用以区分。
听了她的话，沈至东剩下的话也说不出口来，亏欠了这孩子这么多，其他的便随她好了。
沈明舒给沈至东倒了杯茶，两人正对坐而饮，沈福从园子口走了进来，脚步匆匆，“老爷，门房那收到一封给您的信。”
“信？”沈父有些疑惑，自从他待在家养病，同外头的联系便少了许多，更难得收到封信，他接过信封，“送信来的是谁？”
沈福弓着身答道：“是个行脚商人，把信交给门房就匆匆走了。”
“是吗？”沈父裁开信封，微一倾斜，半块鸳鸯佩随着信纸落在手心，沈父盯着手心半块玉佩，皱起了眉，连忙展开信纸查看。
沈明舒朝沈福点点头，示意他可以出去了。
沈福躬身离去，沈明舒看向沈父，只见他眉心越皱越紧，“可是有什么要紧之事？”
沈父看罢信纸，从后头抽出一张婚契，只不过上头有一位新人的名字却是空着的，沈明舒只瞧见另一位的名字，洛歆，倒是个好名字。
沈父叹了口气，说道：“这事说不得还得交给你。”他将信纸递给沈明舒。
沈明舒展开信纸，这封信是由一位名为秋菀娘的女子写来的，将自身凄惨境遇相告，言辞恳切，声声哀求，以一本家传菜谱恳请沈父帮忙为女儿寻求一位可托付之人，不用真的成亲，只要将女儿从府中带出便好。
沈父叹口气说道：“菀娘是早年一位御厨之女，我曾在那位大厨处切磋学艺，对她的事情也知晓一二，当年她嫁与邻家书生，也是郎才女貌，后来我离开京城，只听闻这书生鱼跃龙门，想她肯定能过得不错，却没想到落得如此境遇。”
沈明舒看下去，洛氏书生身价倍增，被一位官人赏识，将女儿嫁与他，于是改妻为妾，秋菀娘身体本就不好，之后更是时常卧病，只求能把女儿养大。
可偏偏女儿大了些，才发现女儿心智不足，反应便比其他孩子慢了些，学东西也更慢，之后在洛府的日子更加难过，这几年，秋菀娘身体一直不好，只担心这一去，单纯笨拙的女儿得不到好的照顾，因此才来信托孤。
“我曾听秋老说过，他给菀娘留了一笔财产，寄托在路通钱庄，留给她和她的孩子，恐怕菀娘也是担心，保不住这钱，反又害了女儿。”沈至东也有子女，自然对秋菀娘的境遇有所理解。
“此事恐怕办起来不太容易，”沈父看向沈明舒，他自然也可以派人去，但还是先问过沈明舒的意见才好，他见沈明舒微微凝眸，知道她有所思绪，便问道：“可有什么想法？”
沈明舒微微一笑，取过他手中的半块玉佩和那张婚契，细细看过，唇角笑意加深，“这上头似乎并没有说另一位是男子还是女子。”
她看向沈父，见沈父微微张大了眼睛，面不改色的说道：“我觉得这是个不错的主意，父亲觉得如何？”
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