其中有两宗最为严重。
一宗是鲁州一处商铺，在半夜里不慎走水，住在铺子里的掌柜一家没能及时逃出，连人带货都被烧成黑炭，唯一庆幸就是四邻虽有影响，但却没造成人员伤亡；
另一宗是薛家的一队商队，在途经达城山附近时遭遇山贼洗劫，货物尽失不说，更导致一死多人重伤。
其他的商队商铺一样状况百出，虽无死伤，但损失亦是惨重。
薛家家主薛征大为震怒，认为是有“小人作祟”，否则哪会这般巧合？当下就着手调查、统计损失，并派人慰问安抚那些不幸的伤亡者及其家属。
待伤亡名单出来，当家夫人薛王氏的奶嬷嬷何氏一看，当即就厥过去了：原来，那商队里被山贼杀死的，竟是何嬷嬷的长子！全家被烧死的，则是何嬷嬷的次子一家！
——何嬷嬷的丈夫早死，好不容易把两个儿子拉扯大、娶了亲生了子，才说可以享一下儿孙福了，万万没想到居然遭此祸事！
如今长子及小儿子一家没了，独留长子媳妇以及膝下一个孙女儿……
薛家的其他人想到何嬷嬷家现在的情况，无不同情地摇头叹息。
遭受如此巨大的打击，何嬷嬷更是一病不起。
当家夫人薛王氏心痛自个奶嬷嬷，特地把何氏与其大媳妇孙女一并接到郊外的一处庄子，好医好药地供着，只盼着嬷嬷能顺利熬过来。
对此，家里人无不称赞薛王氏慈善。
只是家外遭此变故，薛王氏自个亦受了影响，这几日俱恹恹的。大抵怕薛征忧心，薛王氏也没哼声，只是强撑着身子，每日处理家务事。
还是“灵童”薛螭发现不对，跟薛征提了句。隔日，薛征便找了大管家薛中之母、郑嬷嬷，请其帮忙暂理家务事。
郑嬷嬷原是薛征之母、薛老夫人的陪嫁丫鬟，后嫁了上一代的大管家，便担了内管家一职；后年纪大了，得了薛征恩典，方回家养老。
如今再次出来，郑嬷嬷不止威慑尚在，行事手段亦不见生疏，很快就把薛家上下理得顺顺当当。
见此，薛征亦能专心处理外事了。
要说，近段日子最不受影响的，当属薛螭了——连素日大大咧咧的薛蟠，都知道家中生意出了问题，父亲忙着应对，母亲则愁病了；因而其平日上课都收敛许多，课下的作业都愿意划拉一下了，甚至难得地被陈西席夸了两句。
——当然，这不是薛螭冷心冷情，不关心家中人事。而是，他隐隐察觉到，这事儿，不像表面上看的那般简单。
之前就提过了，薛螭早就想收拾那个奶嬷嬷何氏了。只是鉴于自身人小力微，不是做不到，只是做起来麻烦得很。后薛螭见他一句“姐姐”把何氏吓得半死，便打算借着灵童的身份，令“姐姐”引起他爹薛征的注意，以达到“借刀杀人”的目的。
……简单来说，就是再次挑起他的“有姐姐”流言——哦，还可以顺便吓一下当初取笑他的人呢！
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