不久，有两个消息，在里河村以及周边村庄传开了。一个消息说，山神庙里杨大娘收留的年轻小伙子，不是旁人，正是她娘家的远房亲戚。另一个消息说，杨大娘做主，把她收养的义女许配给了那个远房亲戚，小伙子将落户里河村了。
乡下的穷苦百姓，非常淳朴，听说这个消息后，话语间多是祝福和感叹，不少人都说杨大娘苦尽甘来了，家里多了一个壮劳力，日子将会慢慢变好。特别是山神庙附近的里河村，乡亲们空闲时，三三两两，结伴上门探望，询问吉期定了没有，纷纷表示到时一定到场为新人祝福。
这一切当然归功于，杨大娘几年来积下的善缘。杨大娘虽然是个丐婆，但她一直与人为善，从不滋扰乡邻，农忙时，谁家人手不足，她都主动上门帮忙，从来也没收过别人酬谢的钱物。同时，杨大娘性格刚烈，操守严谨，从未沾惹过风言风语，也倍受乡亲们尊敬。
乡亲们都是穷苦人，无力给予物质上的资助，但质朴的语言，连刘勤都感到心里暖暖的。他也这时才知道，山神庙附近有好几个村庄，就是里河村也分为上里河村和下里河村，山神庙边上的这个是下里河村，沿河沟上行转过一个山岭，那就是上里河村。
到过山神庙的乡亲，亲自看到了翻修的屋顶、新砌的灶台床铺、改造的厕所，对勤哥儿都是赞不绝口。
杨大娘和几个关系好的妇人合计一下，决定就在插早稻前把婚事办了，一来怕夜长梦多，二来农忙时见证作保的人就难请了。原本还有人担心苦儿太小，但听了杨大娘说，先举行结婚仪式，过两年再圆房，也就都默然了。因为刘勤和苦儿情况特殊，什么问名、纳彩、请期、亲迎之类通通省了，几个妇人私下商议商议，就定下了一个日子。
三天后，也就是刘勤来到这个世界第二十天的时候，他和苦儿的婚礼简朴而隆重的举行了。下里河村的老老少少，齐集山神庙前的空地，共同来见证和祝福这对新人。大家都知道杨大娘的处境，于是，东家带了一张桌子，西家带来几条凳，你家端来一碗菜，他家捧来一坛米酒，众人就像过共同的节日，合力整治了一桌酒菜。当然，也就是乡下人平时的吃食。但这份情义是无价的，足够刘勤一家三口人感动满怀，杨大娘更是热泪盈眶。
下里河村保长，邀来几个乡老，当场为刘勤和苦儿书写了婚书，并填写了刘勤落户下里河村的文书，杨大娘、刘勤、苦儿相继按了手印，这份户籍材料就算生效了。保长送给杨大娘六文钱，算是贺礼，然后说了几句恭喜的话，就和乡老离开了。村子里若是查出了来历不明的人，他作为保长也脱不了干系，因此，他备齐了文书材料，赶紧去向官府备案，把这事办实了。
从此，刘勤在大朱朝有了一个合法身份——下里河村村民。
新娘子苦儿，今天明显有些不同，虽然身上穿的依旧是那件补了又补的衣服，但刘勤还是感到很多的变化。她身上往日的泥灰不见了，头发也被杨大娘刻意梳理得整整齐齐，清瘦的脸颊羞满了红晕。刘勤虽然配合着完成了整个仪式，但他始终无法认可这么小的女孩，从此是他的妻子。他偶尔望了苦儿的几眼，也只是感叹，多好的美人胚子呀，可惜
“勤哥儿，今天你可是新郎官呀，走，咱们喝酒去！”
刘勤来不及感叹，就被一群青壮汉子围住了。这些都是村里的庄稼汉子，他们的名字也听人介绍过，什么大柱子、狗娃、虎子之类，至于到底谁是谁，他还没有明确的对上号。
他含糊其辞的迎合着，心里正犹豫要不要跟他们过去，却一下被他们拉住手臂，簇拥着走了。
喝的正是村里人带来的米酒，酸酸的，没什么酒味，分量也不多。刘勤陪着那些汉子干了一碗，就借口酒量有限不再喝了，坐在一旁，微笑着听他们谈天。庄稼汉子，一碗酒下肚，话茬子就打开了，什么张家媳妇生了儿子，李家的母猪下崽了，上里河村的狗顺跑了一趟府城等等。
刘勤只是听着，一直没有插话，他也插不进话。
“勤哥儿，听说你老家在夔州？”
刘勤正愣神间，忽然旁边一位壮实的汉子，问了他一句。他记得那壮实汉子好像叫大柱子，不过也不确定，他只好含糊答道：“嗯，我正是从夔州一路逃难过来的。”
“看你穿的衣服，与我们很不同，还有头发也那么短，莫非夔州人都是这般装束？”
那壮实汉子话音才落，旁边另一个憨头憨脑的汉子，也大声道：“是呀，勤哥儿，跟我们说说吧！”
“夔州人也是我大朱朝子民，怎么会有差别？我这身衣服，其实是，是”
刘勤脑子里急速转动着，正考虑该如何解释，忽然眼前一亮，他接着说道：“其实是别人送的。”
“别人送的？那他又是从哪里买来的？我看这衣服不像我大朱朝服饰呢！”
“这位哥哥说得对，这衣物确实不是我大朱朝的，是一个海商从海外带来的。”
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