蔡夫人今晚来书房其实是要说刘琮和蔡家联姻之事，刘璟杀黄祖子侄只是一件意外，她不了解情况，丈夫替刘璟解释，便也不再多说此事。
她叹了口气，“将军，其实琮儿和少妤两情相悦，为什么不成全孩子们呢？少妤不喜欢璟儿，璟儿也没有娶少妤之心，我觉得．．．．．”
不等她说完，刘表便不高兴地拉下了脸，“这件事我已经说过，等璟儿回来再谈，现在我不想听任何解释！”
刘表是在昨天听长子无意中提到，那柄玄麟剑竟然到了次子琮手中，这件事令他勃然大怒，尽管刘琮再三解释，这柄剑是刘璟自愿给他，但刘表却不相信，他认定是儿子用卑鄙手段从刘璟手中骗来，或许是威逼得到。
刘璟就算不要这柄剑，他也会还给自己，怎么可能擅自交给儿子，这里面一定有问题。
事实上，让侄儿来娶蔡家之女，是刘表反复权衡考虑后的结果，和蔡家的联姻一定做，但如果让儿子来娶，这势必会引起其他世家的不满，同时也让蔡家太过于得势，不利于他对蔡家的制衡。
让侄儿来娶蔡家之女，是最妙不过了，既没有轻视蔡家，也不会引起别的世家不满，而且刘璟是亲侄，比刘磬和刘虎又更进一层，也不辱没蔡家。
这件事刘表已经决定了，他不想再听妻子的劝说，什么儿女情长，什么成人之美，他统统不感兴趣。
蔡夫人碰了一个软钉子，她心中暗暗恼恨，却又无可奈何，这件事她好容易说服蔡家和刘琮联姻，偏偏又在丈夫这里卡住了。
但她怎么可能就此放弃？
“将军，难道琮儿真的不可能吗？他和少妤．．．．．”
“你不要再说了！”
刘表拖长声调，有些横蛮地挥挥胳膊，用一种不容反驳的语气说：“我已经决定，琮儿将娶庞氏之女，琦儿将联姻蒯氏，至于少妤，只能是璟儿娶她。”
“似乎将军对我们蔡家很有偏见！”蔡夫人挺起了胸膛，心中也有点被丈夫的横蛮激怒了。
“恰恰相反！”
刘表转过身，目光炯炯地注视着妻子的眼睛道：“我对蔡家没有一点偏见，反而更偏爱蔡家，否则我们就不会站在这里说话了，不是吗？”
或许是觉得自己对妻子态度有点稍硬，刘表又缓和一下口气，“夫人，璟儿是我至亲，是我唯一的侄子，我觉得他配得上少妤。”
“让你的侄子见鬼去吧！”
蔡夫人再也抑制不住心中的激愤，她恶狠狠丢下一句话，便转身怒气冲冲地走了。
刘表望着妻子气冲冲的背影，不由摇了摇头，蔡家事事都要占先，这一次自己偏不能遂他们之意。
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阳新县是位于江夏郡中西部的一座中县，全县有人口两万余人，这里也是张武、陈孙两员荆州大将的驻兵之地。
自从张武和陈孙二人叛乱后，阳新县便脱离了荆州的控制。
“我的马呢！”
一名四十余岁的军官从县衙里风一般奔出，歪戴头盔，衣甲不整，他也顾不上了，只管焦虑地四处张望，就仿佛在寻找自己最心爱的女人。
“将军，马在这里！”
一名亲兵牵着一匹极其雄壮的战马小跑上前，战马非常年轻，它雪白的皮毛像丝绸一般闪光，鬃毛细密而飘逸，从侧面看，它体格匀称，四肢强健而修长，它的蹄子像钢铸一般，奔跑有力，它生有一双海鹰的眼睛，不但能远眺，在浓雾中、在飞旋的雪片里，甚至在黑暗中，它也能看得清清楚楚。
就连最愚昧的农夫，也看得出这是一匹罕见的千里之马。
“我的宝马，我的命根子！”
中年军官奔跑上前，紧紧搂住战马脖子，将脸贴在马脖子上，他唯恐一不留神，宝马就会离自己而去。
中年男子便是这次叛乱的头领张武，这匹宝马是他去年从一名马贩子手中得到，传闻来自西域，是张武的命根子。
刘表也看中了这匹马，几次让他牵马去襄阳，张武死活不肯，这匹宝马的名声甚至传到东吴，孙权特地派人表达了对这匹战马的问候，张武却不肯用战马来向孙权表示自己的诚意。
也正是这个原因，孙权对他的极为不满。
此时张武正焦急地等待东吴军队的消息，他在阳新县呆得太久了，他感觉危险即将到来。
但他和东吴的联系已经中断，苏振已经好几天没有消息给他了。
他不知道自己该怎么办，是留在江夏郡，还是转道去彭泽，和江东军汇合，张武忐忑不安之极。
就在这时，一名士兵疾奔而来，单膝跪下，急声禀报：“张将军，斥候传来消息，发现了荆州主力，约两万余人，正浩浩荡荡向我们杀来！”
这个消息令张武一下子呆住了。
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