原本十几亩地养活母子两口还是不成问题的，在族人的捣乱下，小周母子生活日渐窘困。偏小周又生了两次毛病，周母不得不卖了地来给小周瞧病。周氏一族的乡规又苛刻，地只能卖给族人。
族人一向苛待他们母子，又怎么肯出原价呢，几乎是半买半抢的。所以到后来周母要靠帮人做佣人补贴家用才能叫小周吃饱版。
这样的生活一直维持到小周十五岁投军以后才有了缓解。那时候小周和族人已经彻底扯破了脸，索性把房子也卖了，拿着卖房子的钱和自己的月薪到林子里盖了房子，起先是一间，随着小周一点点得到顾云飞的赏识，月薪也越来越高，终于翻造成这样三间砖瓦平房。
小周生活好转以后，以前的族人也曾经上过门，想要缓和关系，叫小周掏出枪来吓跑了，所以小周母子和族人基本上算是断绝了来往，如果小周家来个客人住上几天，只要周母不往外说，可以说是神不知鬼不觉
现在顾墨笙要避一避世，自然首选小周这里。
再讲周母看着儿子一声招呼没打的带了一男一女过来。男的总有三十多了，看起来比松江县的县老爷还要气派，他背上的那个小姑娘长得漂亮，周母这大半辈子就没见过比她好看的小姑娘，简直比年画上的仙女还好看。这么一对人忽然出现在自己家里，周母多少有点奇怪，趁着烧水的功夫就把小周拉到一边问。
依照顾墨笙的吩咐，小周就讲是顾墨笙是自家上司的朋友，到道观来烧香的，看到佘山风景好，要玩两天。又关照周母不要往外说，尤其族人那里，怕族人看他们有钱生出坏心思来。
虽然小周这些话讲得含含糊糊，可周母对周氏族人可以讲是毫无好感，一口答应。母子两个正说话，就听见顾墨笙在外面问有没有热水，要来烫脚。
周母连忙挽起袖子掀开锅盖一看，水倒是滚了，舀了点在木盆里，把木盆涮干净，重又倒了水，递到小周手里，叫小周送出去。
小周端着木盆走到门外，看见顾墨笙的面孔上都是笑，以为自己眼花了，站定了不动，还是顾墨笙从小周手里拿过木盆。转身端进房，放在林嫮生面前，试了试水温，温声说：“会有一疼，你忍一忍。”讲完抓着她的脚往水里放。
原来进了周家以后，顾墨笙就把林嫮生从背上放下来。哪里晓得林嫮，两只脚一着地就倒抽了一口气。顾墨笙听见这声回头一看，林嫮生两只眼睛里已经有了眼泪，手指用力地抓着他的手臂，一副站不稳的样子。
顾墨笙明白大概是林嫮生走不惯山路，脚底起泡了，一弯腰把林嫮生横抱起来放在凳子上，自己在她面前蹲下，一伸手抓着她的左脚就要脱鞋。
林嫮生叫顾墨笙抱起来的时候有些脸红心跳，可下来的情况叫她瞠目结舌，这个人怎么动手脱她鞋啊，连忙伸手去挡：“你做什么呀。”
顾墨笙头也不抬地一边解开搭扣，一边讲：“你这样的，怎么习惯走山路呢，大概起泡了。”他讲话的时候手上没停，已经把只鞋子脱了下来，再除掉袜子，露出林嫮生的脚来。
林嫮生真是没怎么受过苦的，路也走得少，连脚趾甲都是干干净净的粉红色，衬得一只脚白白嫩嫩，更加显出脚底几颗水泡醒目来。
看到这几颗水泡，小心地放开她的左脚，又去检查右脚，她的右脚脚底果然也有两个水泡，顾墨笙心里疼得一抽：“对不起，都是我连累你受苦了。”
顾墨笙蹲在林嫮生面前，就是他没抬头，林嫮生也能感觉出他的懊恼，想了想，伸手在顾墨笙的头顶摸了摸：“就是一点点疼，不要紧的，你不用这样。”
顾墨笙抬起头，把她的手握在掌心：“嫮生，因为我前段婚姻的不幸，因为我肩上的压力，所以我一直渴望有个人能让我能感到愉悦和幸福，陪着我走完下半生。”
“不知是我的幸运还是你的不幸，嫮生，你就是那个人，我想得到你，想得呼吸都会痛。因此我插足到你和陆凌桓之间，才会在面对石野村的威胁的时候毫无理智可言，才会造成现在的局面。嫮生，这一趟其实你是受我连累。”
“可是，嫮生，你是我好不容易盼来的幸福，无论如何我都不会放手，嫮生，你会原谅我的自私吗？”
林嫮生是知道顾墨笙爱她的，可是怎么也没想到他会在这个时候这样热切地告白，叫她也禁不住跟着加快了心跳，终于慢慢地点了头。
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