褚燕忧心忡忡，可又无法劝阻。早先在九江苦等了数十天，都没有发现董俷的踪迹。
待接到张曼成的通知时，褚燕想要激起荆、扬两地的民变，可很快就发现，这里的百姓，或者说荆、扬两地的世族胆子一下子大了起来，早先曾加入太平道的世族子弟，如今连人影都看不见。江东各地，世族门阀的力量远大于北方各地的世族。
如果无法策动他们，荆、扬之地就掀不起浪花。
褚燕很敏锐的发现这两地的情况已经失去了控制，果断带领手下，从荆州撤离。
可这样一来，等于天公将军交给他的两个任务都没有完成。
在太平道中的地位，也随之减弱了许多。如果不是看他还是张牛角的义子，张曼成说不定连褚燕现在这个小渠帅头领的地位也不承认，又怎么可能听取他的意见？
宛县如果不能攻陷……
褚燕犹豫了一下，还是忍不住上前说：“大帅，宛县自古是南阳重地，城高墙后，更有精兵驻扎。我们现在对宛县用兵，万一久攻不下，而官军从孟津出兵，直插颍川，可就很容易令我们造成两面夹击的局面啊……大帅，此事不可不防。”
张曼成闻听一怔，下意识的点了点头说：“飞燕说的有道理。”
旋即笑道：“不过飞燕放心，我已命令李大目等人在颍川对官军袭扰，至少能拖住官军一两个月的时间。同时，我命彭脱、韩忠等人从陈国、阳翟各地向颍川进发，五六万人马，至少可以为我们争取到半年的时间。如果半年内不能破宛，那我们就等死吧。”
言下之意，半年内绝对可以攻破宛县。
作为一直跟随张曼成的赵弘、孙夏等渠帅立刻拍起了张曼成的马屁。褚燕孤零零的一个人在边上看着，心里更加的忧虑。张叔叔变了，变得和以前完全不一样了。
就在这时候，一探马从远处疾驰而来。
“大帅，不好了，大事不好了！”
张曼成一皱眉，“什么事不好了？速速报来！”
“傍晚时分，宛县城外发生了一场激战，宛县官军和我部一支人马血战一个时辰，我部全军覆没……卑下暗中打探，发现那支人马，那支人马竟然是……”
探马吞吞吐吐，让张曼成顿时勃然大怒。
“是那支人马？说！”
“好像是睢阳尊使李大目手下的两千黄巾力士！”
“什么？”
张曼成闻听这个消息，不由得吓了一跳。按照计划，李大目应该带人从睢阳直扑颍川，怎么会……
但很快就反应过来，取而代之的是深深忧虑。
宛县的官军，战斗力会这么强悍吗？李大目手下的黄巾力士不论装备武器，都是出类拔萃。而且是天公将军从幽州之地调拨过来的精锐，曾多次和外族人交手。
这么精锐的两千人，居然全军覆没？
张曼成身后的渠帅都闭上了嘴巴，没有了先前的乐观表情。
褚燕忍不住开口询问：“宛县方面共出动了多少人马？是步军还是骑军？一一报来。”
“启禀渠帅，宛县刚开始的时候，出动了不足千人的步军，足足鏖战了半个多时辰。卑下看那些人的模样，似乎大都是来自于南方的蛮人……后来又有一将带领一千官军出战，骑军仅有数百人，大部分还是官军，可战斗力显然比不得蛮人。”
褚燕吃惊的问道：“蛮人？你没有看错？”
“虽然他们是官军的打扮，可小人能看得出来，那绝对是蛮人，武陵山一带的蛮人。”
张曼成突然问道：“五溪蛮人吗？他们怎么会在宛县，而且和官军混在一起？”
“大帅，说起这件事，末将倒是有一件事要禀报。”
“卜己，说！”
那渠帅上前道：“今日我曾遇到几个从文家镇败下来的教众，说昨夜他们在安家镇袭击的时候，遭遇到了官军的反击。其中一个人似乎提到那些官军好像不太一样，其中一个还骑着牛，特别的显眼。另外两个军官，也都是生的面目丑陋狰狞。只是当时末将急于和大帅汇合，对此也没有太在意……如今想想，可能是一伙人。”
“为什么不早说！”
张曼成正要发怒，突然看到褚燕的嘴角微微上翘，露出若有所思的笑容。
心里很恼火：褚燕啊褚燕，你从荆州灰溜溜的过来，是我收留了你。这时候，你居然看我笑话？
“飞燕，你在想什么？”
“啊……大帅，我突然想起了一件事。两个面目丑陋的军官，会不会是我要找的人呢？我曾遍搜荆襄各地，都没有找到他们的线索。如今想来，如果他们是去了武陵山，那我们的耳目自然也就失去了作用。那里是五溪蛮的地盘，没有我们的人。”
张曼成皱着眉说：“飞燕，如今天公将军既然已经举事，一两个小毛贼不足挂齿。只是……李大目一死，我们在颍川地区就失去了牵制官军的力量。飞燕，你素来多谋，武艺也不错。我想让你领一支人马，前往颍川，以牵制官军，你可愿意？”
褚燕一怔，发现张曼成的脸色不太好。
心里立刻醒悟过来，只怕是张叔叔对我生了误会吧。
也罢，在这里难有我施展拳脚的机会。张叔叔越来越刚愎自用，周围都是一群小人。
与其这样，我倒不如在外面逍遥自在。
一来省了张叔叔的戒心，二来也可以为他帮一些忙。反正张叔叔说的也不错，如果内拿不下宛县，大家干脆绑在一起跳淯水算了！
褚燕想到这里，立刻躬身道：“飞燕听从大帅的调遣。”
“既然这样，我命你带一万人马，你为主将……波才！”
张曼成大喝一声，一名渠帅应声站出来，“大帅，可有吩咐？”
“波才你为副将，率本部人马，协同飞燕前往颍川。带彭脱、韩忠抵达后，你四人兵合一处，阻挡官军向南阳前进。我不管你们用什么手段，使什么办法，宛县未攻破之前，你们绝不许放一个官军过来，听明白了没有？”
褚燕和波才同时应命。
可在心里，褚燕却暗自苦笑不停。
张叔叔看起来是恼我极了，让我当主帅，却让我指挥波才的人，又让波才当副将？
这我哪能指挥的动啊！
打赢了，那是波才的功劳；打输了，就是我的责任。
不行，要设法找机会回翼州。在义父的手下，绝不会是这种寄人篱下的生活。
褚燕心里拿定了主意，倒是也没有再说什么。波才是张曼成手下颇有才能的将领，用兵不俗，只是有时候个性过于憨直。
有些时候啊，人就是这样，想的太多了……
褚燕把事情想的复杂了，张曼成考虑的却过于简单。让褚燕去颍川，是目前最好的选择，让波才配合褚燕，也是因为波才的性格，绝不会对褚燕使出什么绊子。
可他少说了一句，褚燕也少问了一句。
误会一旦产生，那可就不容易再化解。张曼成目送二人离去之后，沉思片刻道：“传我命令，打扫战场。各部修整半天，明日正午时分出发，后天正午之前我要看见宛县。”
“喏！”
大小渠帅齐刷刷躬身应命，张曼成冷笑一声：“宛县？我倒要看看你有多难对付！”
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