刘表在襄阳，驻扎八千强勇。
另有一个叫文丑的家伙，领三千精兵，驻守城内。
这些人，我根本无法调动……汧侯，不是我不识时务，实在是我无能为力，恕我无法从命。”
说出这番话的时候，蔡瑁的后背都被冷汗打湿了。
他非常害怕，害怕万一不能让沙摩柯满意，沙摩柯会立刻出手，把他杀了。虽然没有领教过沙摩柯的本领，但虎狼之将，梅园三丑的名字，可不是平白得来。蔡瑁的武艺也不差，但是和沙摩柯相比起来，沙摩柯杀他，就如同碾死一只蚂蚁那么简单，蔡瑁还真的活不成。
可本能的，他觉得还是该实话实话。
沙摩柯笑了起来，“蔡将军这话，倒不是推托之言。你如今的处境，我很明白，所以才来和你见面。其实，你能帮得了我……我希望在我需要蔡将军的时候，蔡将军能够封锁州牧府衙一个时辰。在这一个时辰当中，府衙中不得有半纸消息传出，不知道蔡将军愿意帮忙否？”
蔡瑁一怔，“什么时候？”
“嘿嘿，这个嘛……到时候将军自然能知道。”
蔡瑁犹豫不决，深吸一口气之后，轻声道：“汧侯，这事情太大了，请恕我一时无法答应。如果汧侯信得过我，容我考虑两天。当然，汧侯若是这时候杀我，蔡瑁也绝不会有半句怨言。”
沙摩柯一笑，“我若不信德珪，何必与你相见？且回去考虑，三日之内，我需要一个结果。
还有，我这段时间，就住在这里。
除我之外，尚有八百山蛮军。如果蔡将军想要通风报信，谋取富贵，去就是了，我也不说什么。二哥说过：疑人不用，用人不疑。我沙摩柯相信，蔡将军是明白人，能权衡出轻重。”
“那是自然，那是自然。”
蔡瑁额头上冷汗淋漓，连连点头。
四人围坐火塘边上，又吃了一会儿的酒，蔡瑁起身告辞。
“我随德珪一同回去。”
蒯越起身，“三爷只管在这里住下，有什么事情，可以让叔进带话，我与德珪，就先告辞了。”
叔进，是蒯越的次子，名蒯扬，年二十。
蔡瑁脸色微微一变，却没有说话。
*****
回襄阳的路上，蔡瑁和蒯越没有过多的交谈。
但是从蒯越的表情上来看，蔡瑁可以肯定，蒯家已经得到了足够的承诺，彻底投靠了关中。
怪不得，这家伙会如此的轻松。
回到襄阳后，蔡瑁和蒯越在途中分手。他急匆匆的来到州牧府衙，从角门进去，来到后宅。
由于天冷的原因，刘表这两日又有些不舒服了。
以往出现这样的情况，蔡夫人都会在一旁照料。可现在，刘表已经生出了不一样的心思，所以也担心会出什么意外。索性疏远了蔡夫人，连带着刘琮，也都有了提防。这一场病，刘表只让他从老家带回荆州的老妈子照顾，蔡夫人和刘琮想要见他，都变得非常困难了。
天上下着蒙蒙细雨，蔡婉却坐在后宅花园凉亭中，看着那雨打残败秋萍，心中好生寂寥。
一袭月白色的长裙，在蒙蒙雨丝中，婀娜背影，带着几分憔悴。
蛾眉轻蹙，粉靥写满哀愁，低锤螓首，令人感到心痛。蔡瑁看到时，也忍不住轻轻一声叹息。
蔡瑁马上五十岁了！
而蔡婉比她小了整整二十。他二人是同父异母，但是兄妹之间的亲密，胜似亲生。眼看着小妹这般不快活，蔡瑁对刘表的恨意，不自觉有增加了几分。
走上凉亭，他站在蔡婉身后，一言不发。
“哥哥，回来了？”
蔡婉已经觉察到了蔡瑁的到来，转过身，低声的问道。
“回来了！”
“情况怎么样？”
蔡瑁犹豫了一下，看了看四周，“还好……不过我在异度的府上，却意外的看到了一个人。”
蔡婉先一怔，轻声说：“可是蒯良回来了？”
有时候，蔡瑁就觉得，他这个妹妹啊，如果是个男儿，一定比他还要出色。
当下点了点头。
“除此之外，我还见到了沙摩柯！”
“哦……”蔡婉先没有注意，但很快就反应过来，骇然的瞪着一双杏眼，“哥哥，你说谁？”
“沙摩柯！”
蔡瑁早就知道，只要说出这个名字，蔡婉一定会被吓一跳。他苦笑道：“没想到吧……我见到他的那一刻时，也吓得一句话都说不出来。沙摩柯来了，他请我帮忙，帮助他拿下襄阳。”
蔡婉一蹙眉，“哥哥，你没有答应吧。”
蔡瑁苦笑：“我倒是想答应，可自家事自家知。我现在一没兵，二没将，怎可能帮到他呢？”
“那他……”
“汧侯说，他也知道我的苦处，所以并不强求。他只请我，在适当的时候，为他封锁这里。”
蔡婉眸光一闪，“这里？府衙？”
“正是！”
蔡婉敏锐的觉察到，沙摩柯既然敢来，就一定还有后着。至于是什么后着，她弄不清楚。不过蔡婉却知道一件事，老蔡家现在……需要做出一个抉择了。这也是沙摩柯来这里的目的。
“蒯家怎么说？”
蔡瑁叹了口气，“还能怎么说？我听异度说，蒯良这次立了大功，已经被封为承明殿太学院学正，吏部侍郎，地位只在石韬之下，负责朝廷的官吏分配……如今，蒯家算是有了靠山。”
这话听上去，怎么听，怎么带着一股酸味。
蔡婉一下子听出了蔡瑁那话语中的嫉妒之意，轻声问道：“那沙摩柯有说过，如何安置咱们家？”
蔡瑁那会儿光顾着冒酸水儿了，那想到这上面去。
当下很尴尬的一笑，摇了摇头……
蔡婉马上就明白过来，叹了口气，“其实异度先生的选择，也不算太错。我们这些人啊，生下来身上就背着一个家族的命运，哪能像普通人一样的快活？只是我有些奇怪，沙摩柯究竟是长了什么胆子，竟然孤身涉险？荆南的局势并不好，周瑜的水军把他闹得可是焦头烂额。
南郡又有韩嵩和魏延，阻挡住他的大军。
沙摩柯，又凭什么如此自信，能拿下襄阳，平定荆州？”
蔡瑁叹了口气，“小婉，莫要以常人度那三英，特别是凉王董俷。梅园三英，个个胆大包天，凉王漆侯，当年带着几十个人，把太平道折腾的损兵折将，狼狈不堪；沙摩柯，那是被先帝亲口称赞过的小蛮王……看他这些年在荆南的发展势头，就可知道，他恐怕已有把握。”
蔡婉点头道：“兄长这话，我也明白。
只是，我们蔡家不比蒯家。蒯良当年在南阳，和一王二侯并肩血战，交情不浅。而且蒯良投奔长安也有年月，累积起来的功劳，再加上他和凉王的交情，足够他蒯家在关中站稳脚跟。
可我们蔡家，和关中没有任何交情。
此前哥哥还攻打过沙摩柯，虽然那是奉命而行，但终归是一个疙瘩……
我也赞同哥哥的想法，如果沙摩柯真的有把握，那荆州定然不可保全，我们需要早作打算。
关中凉王，距离遥远，难以琢磨。
所以我们必须要抱住那沙摩柯。哥哥你当弄清楚，沙摩柯这个人 什么喜好，我们再顺势而为。
只有抱住了沙摩柯，我们蔡家才能在未来的日子里，继续生存下去。”
不得不说，蔡瑁的确是比不上他的这个妹妹。至少，在关键的时刻，蔡瑁的思路远不如蔡婉这般的清晰。
听蔡婉说完，蔡瑁连连点头。
但他很快又露出了苦恼之色，“妹妹，这沙摩柯……怎么打听啊？他只给了我三天的时间啊。”
“哥哥啊，你总不能什么事情，都要我为你打算吧。这件事，你自己去想办法吧！”
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