不过一夜时间，周遭的景致好似有着默契一般一齐披上了雪白的外装，而现在也只是初冬罢了。河面结了冰，一时半会来不及炸开，赶路却是半点耽搁不得，江明诚与江韵华兄妹两人只好换了陆路，沿着运河方向南下。
若这马车行得顺畅，他们或许还可以赶上年关，与家中的父母好好吃一顿团年饭。现在还未到休朝的时候，江明诚是请了假提前走的，将京兆府的事务暂时交到了另一名少尹的手里。若是其他人自然会担心惹得上头不高兴，江明诚却半分没有顾虑，因为京兆尹大人对他提早返家一事没有丝毫反对的意思。另外，京兆尹对他父亲竟是崇拜得很，连带着对他也照顾了几分。
外头寒风刺骨，江明诚早已将两侧的车帘压得严严实实，马车里头烧了炭火、铺了厚毯，这才惬意了许多。
同行的江韵华正坐得直直的，两眼盯着烧得通红的银丝碳，出了神。
江明诚眉头一皱，伸出手来在江韵华眼前晃了晃，“还魂了还魂了。”
江韵华大梦初醒一般打了个激灵，眼里有些慌张，问他，“啊？什么事？”
江明诚撇了撇嘴，嫌弃地看她，“魂都被人勾跑了，我的傻妹妹哟。”
江韵华觉得脸上有些烫，却看不见自己的脸，也不知红了没有，会不会被看出来。此时江明诚从果盘里拿起一个橘子塞到她手里，唤她道，“剥个橘子来。”
江韵华近乎乖巧地接过来，正要动手却被江明诚夺了过去，他将橘子抛了抛、又接住，睨她，“还说没有被人勾魂，要是以往你会乖乖剥橘子？”江明诚自己剥了起来，笑道，“我这个金疙瘩似的妹妹可不要被橘子水污了手。”
“只是可惜了。自家养了十多年的漂亮白菜要被拱了去。”
江明诚将一半的橘子肉放入江韵华的手里，看她，“好，你不说也成。只是不知道是哪一个姑娘明明自己会生酒刺，还不要命地喝了酒。”
江韵华反驳，“行酒令嘛，自然不可以耍赖。”
“你若说明了自己喝酒会生酒刺，还有人逼你喝不成？若你输给了另外一人，你可会乖乖喝酒？”江明诚敲了敲江韵华的脑袋，“我就这么个傻妹妹，我还不了解？”
江韵华的脸烫得快要烧起来，却反驳不了他的话，只好小声嘟囔道，“这回又没有生酒刺……”
江明诚又敲了敲，眼神有些恨铁不成钢，“侥幸罢了，你还说。我要是回去向爹稍稍提一提，看你怎么跟爹说。自己的身体瞎折腾。”这话一出，江韵华气焰一低，弱弱地看江明诚，“哥……为人要厚道啊……”
江明诚笑，“得了，你还真当我要告状不成。”江明诚盯着江韵华瞧了一会儿，又摸了摸自己的脸，疑惑道，“那小子当真叫你牵肠挂肚了？可我瞧着，还没我帅气啊。”
江韵华也眯着眼盯了江明诚一会儿，嘻嘻笑开，“哥，你还年轻呀，怎么眼神都不好使啦？”
江明诚作势要敲她，佯怒，“好啊，你这丫头，胳膊肘往外拐了！”
两人在马车里互怼得正开心，马车却渐渐慢了下来，最后竟是停在了路上。驭马仆人在车壁上敲了敲，说话时声音有些焦急，“主子，前头大雪封了山，过不去了！”
江明诚面色一肃，掀开车帘来，往外头瞧了瞧，此时正是白茫茫的一片，连哪里是山石、哪里是青松都险些分不清了。
他在雪地里立了一会儿，心思转了一转，随后一声叹，无可奈何吩咐仆人，“罢了，原路返京。”
“是。”
江明诚一掀袍就要登上马车，却在抬头的一瞬间瞧见了江韵华眼中的亮色。
这丫头，真是留不住了！
江明诚是但真不知道这丫头怎么就说喜欢就喜欢上人了，以前也不是没有遇见各方面都极出色的男子，这丫头半点反应也没有，现在他才晓得，他家的妹妹喜欢起人来和别的姑娘没有半点不同，都是胳膊肘往外拐的！
先前江韵华与江明诚说过，她本是好奇那个将她兄长压下去的状元郎是谁的，听说他的冠礼在即，便只身前去，好瞧瞧那个人是哪里能赛过她哥哥的。
可令她始料未及的是，当那个人着好了冠服转过来时，她的心却咚咚咚地跳起来。
她一直以为自己会喜欢爹爹那样威武的男子，所以对那些世人眼里的俊俏少年都不以为意。那天秋色正好，姜三公子身上的冠服也是最庄重的样式，革带佩绶，规规整整。他的眼里清冷却温和，仿佛什么都没有看，又仿佛什么都纳入了眼底。她相信，那时候因为这个眼神而着迷的人，一定不止她一个。当她们的眼神追寻着他时，他的眼神在某处凝了一瞬，温暖又疏淡的笑容倏地漾开，仿佛一朵清冷又炽烈的花朵“哔啵”一声猝不及防地盛放。
他是因何而笑？因谁而笑？可是有中意的姑娘？一连串的问题落进心湖，叫她们都不得安生。
江韵华想念她的爹爹，但不知为何，她也想见到他。因此这场封山的大雪半点没有惹恼她。
西北早已传来捷报，荣国公与镇国大将军于承平十三年十月攻破西戎都城，生擒西戎皇室诸人，因着汗王出逃下落不明，他们并不会立即班师回朝，按荣国公说法，这汗王的项上人头是要被取下来进献给皇上作为新年贺礼的。
皇上接到捷报之后豪气万千地大笑数声，底下的臣子也一片喜气洋洋，这时候却有人动了小心思，谏言道，如此好时机应当大赦天下。
没想到皇上半点没有要考虑的意思，抚了抚胡须笑道，“如此好时机，不如开恩科。”
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