袁熙在做动员，经过半年多的宣传，易京的平民百姓已经接受了他。在他的鼓动下，手工作坊也开始开设起来。实际上古代人这时候生活地还是比较闲暇的，每天最多劳作一半，剩下的时间大部分是蹲着。为何还是生活地如此窘迫呢？实在是有限的时间里面产出效率不行。多余的时间也不知道拿来做什么了。
地里的庄稼长势毕竟不快，要收成，得耐心等着，这是客观规律。然而，加工原材料，并不需要等。于是袁熙将人力集中起来，许诺了工钱，让大家在一起做纺织，纳鞋底。都是一些简单的活计，需要大量劳动力堆积。往常大伙只要将自家的吃穿用住维持好，谁也没有想到还能挣工钱。
这个现象也很好理解，一来，乡里邻居之间比较友善，谁家有困难，邻里会互相帮忙，哪里需要报酬。这时候真的是谈钱伤感情，分外豪爽。儒家的思想也让人觉得要远离铜臭，于是也不会拿劳动力来换钱。二来，流通货币实在是稀少。只有狗大户手里才有铜钱甚至金银，普通老百姓有些根本连钱长什么样都不知道。平日里上个集市，大多是以物易物。比如找铁匠打一把砍刀，回头给放下一袋鸡蛋或者熏肉，就算是报酬了。
因此，听说刺史大人要搞工坊，生产一些东西来卖到别的地方。大家都觉得有利可图，便来报名了。而且袁熙还组织了让妇女也出来干活。用他的话说：“本来就缺劳动力，与其让女人聚在一起嚼舌根，不如在一起干活，缝缝补补的事情，她们最擅长。”
到了秋收，这些事情便都停了下来。连百姓军都投入了收割粮食，先是军屯田，接着是流民的自留地。袁熙还拿出钱雇佣易京城里剩余劳动力出来一起干活。一时间，应水两畔，劳动号子此起彼伏。
可是刚刚下地干了两天活，便有人来报告，说一支官军将他们都赶了出来。
“官军？”袁熙一下子从自己床上跳了下来。一大清早就听说这么一个消息，令他一下子都清醒了过来。
吕方苦着脸道：“是啊，不由分说，就将人赶走。”
袁熙问道：“哪来的官军？来这里做什么？”
吕方道：“不太清楚，好像是打南边来的。像强盗一样，下了地就开始收粮食，收咱们的粮食。我们也曾警告过他们，被他们笑了一阵，怕是友军，特来禀告大人一声。”
袁熙沉声道：“莫非是南皮的兵？上次我三弟在我手上吃了亏，难道这次是来报复的？”
吕方点头道：“很有可能。”
“他妈的。”袁熙道：“别管是谁，敢抢老子的粮，老子就狠狠干他……”
吕方兴奋起来，又有好戏看了。事情是昨天发生的，之前他不敢定夺，就是怕来的人有背景，万一打错了，会挨骂。谁知袁熙比他更豪气，不管是谁，打了再说。
“叫田予和赵云过来，百姓军很久没活动过了，不知道这段时间有没有生锈……”
田畴也被惊动了。自从被袁熙请出山，他实质上从来没有做过贡献。反而是拼命向袁熙吸收着知识，如同一块海绵一样。这次，他拍板道：“我来指挥。”
袁熙没有意见：“这本来就是总参谋长要做的事情。”
田畴挽起袖子，大喝一声：“沙盘！”
这也是袁熙的首创，用沙子模拟地形，然后插上棋子，棋子上面写着兵力情况。他之前随口提了一句，被田畴刨根问底，终于落实了下来。不过这是大兵团作战时采用的，似乎几千个人没这个必要吧。
田畴道：“有必要，先学习起来。”
后世的战争，参谋们主要就是以兵棋推演来演绎战术，推测敌军的行动，来制定各种预案。田畴听了袁熙的想法以后，也找了吕方等几人琢磨，只缺实战练习。现在就是机会了。田畴真想感谢一下这些不知道哪里来的野兵，可以让他练一回手。
袁熙看几个参谋开始忙碌起来，争吵声不断，连忙问道：“要不要派人侦查一下对方的情况，孙子说，知己知彼，百战不殆。”
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