萧昀离开前线后，正如他预料的那样，被小皇帝留在了123言情城。
明面上说是要他领着江淮禁军，谁不知道这是楚王对晋王一系的打压？萧昀的直系部队，正正经经的南直隶禁军可都在北边和北夷拼杀，他被空降到江淮禁军，短时间内必然不能服众。
就在这时，北边又传来了雪上加霜的消息。南直隶禁军中的另一个统领，南直隶安抚使兼123言情府知府薛常战死。
薛常一死，南直隶禁军群龙无首，眼看着大半都要落入楚王一系的掌中。晋王焦头烂额，先把勉强算是自己人的123言情府通判蔡安顶到知府的位置上去，又打算再安插几个人去北边，谁知这时候传来消息，禁军与北夷大战，大败！
形势瞬间急转直下，萧昀打出来的大好局面在短短数月内尽皆失去。顶替萧昀的两个楚王系将领，一个战死，一个竟被北夷俘虏了。州城连连被破，之前还如丧家之犬般的北夷大军以趋虎吞狼之势狂卷而来，一月内竟攻破京城，席卷京畿，直朝荆湖路而去。
等到123言情城内的百姓知晓此事时，北夷大军已经攻到了长沙府府城之下。
谢小蛮不敢把这件事告诉杜桐娘，长沙府是什么地方，一旦此城被破，若全力奔驰，不出五日，北夷人就能攻到顾昭所在的江陵府。
但这种石破天惊般的事，又如何能瞒下来？同福巷的街坊无人不知，顾家的小子就在荆湖路做官。一时之间，人人都来上门劝慰，尚不来及辨别这些人中的真心假意，杜桐娘就病倒了。
谢小蛮只好请寇夫人来家中帮忙主持事务，寇夫人倒是言笑晏晏：“不要听外面那些风言风语，荆湖一带，山川水流、气候地势都与北方不同，那些蛮子使惯了骑兵，想轻易攻下来，可没那么容易。”
只是道理是这个道理，按道理来说，也没人能想到北夷竟能反败为胜。
楚王在大败的军报送到朝中时，就已脱冠请罪，长跪不起。
他必然是脱不了干系的，先不说将萧昀调回来就是他暗中运作的，导致禁军大败的两个将领可都是他的心腹。眼下北夷攻入了他的封地，他自然不能视而不见，只是他倒想领兵前去将功赎罪，太后和小皇帝却不肯给他这个机会了。
自此，两王之间的形式瞬间翻转。楚王一系元气大伤，愁云惨雾，晋王一系虽然占了上风，如今大敌当前，也没功夫高兴。
萧昀当时便请旨前去支援，却被小皇帝给驳了。这是太后的意思，荆湖路距离南直隶可不远，若是荆湖路保不住了，没有一个可以让人安心的将领在身边，皇帝的安危谁来保证。
不过，正如寇夫人说的那样，荆湖路不像京畿那样一马平川，北夷围攻长沙府，这一仗也打得相当艰难。
僵持了十天有余后，眼看长沙府要坚持不住了，忽有一支兵马夤夜奇袭。据长沙府内的军民后来描述，当时城外只听得炮声隆隆、惨嚎连连，一整夜都不曾平息。第二日城外有人打马前来，口中只道：“某乃顾安抚帐下参将，北夷大军已退，顾安抚亲临，诸位，开城门！”
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“原本那长沙府危若累卵，好家伙，顾安抚带着帐下禁军，马裹蹄，人衔刀，漏夜奔袭，将那北夷蛮子杀的是片甲不留，第二日长沙城中的士兵出城一看，满地尸骸、血流成河，蛮子的大军狼狈而逃，听说连他们的大将都被一炮轰死了！”
谢小蛮坐在茶棚里，听着一旁的书生口沫横飞地和同伴吹嘘自己的见闻：“你可知顾安抚大败蛮夷的杀手锏是什么？”
“是什么是什么？”围着那书生的几人立刻催问。
“是火器！”
火器……手指在桌面上轻轻叩击着，看来自己又要沾江阴险的光，发一场大财了。谢小蛮可不觉得顾昭会在军中装备火器是什么巧合，江庭的军火生意，十有八九是和那小子合作的，说不定还是顾昭起的头。
如今因为顾昭在长沙城的那一战，他的声势瞬间达到了顶点。
少年英才，文名冠绝天下不说，又这般身具谋略勇武。他一个文官，能领着楚王的势力大破敌军，不能不说是天纵奇才。如今楚王势颓，顾昭配合着晋王一鼓作气，将荆湖路军中的势力收入了手中。虽说北夷未退，还在与顾昭鏖战，但形势已然开始好转了。
谢小蛮既为他高兴，又隐隐的生气。虽说富贵险中求，但那战场是什么地方，刀剑无眼，怎能让谢小蛮不担心。顾昭领兵大胜的消息她告诉了杜桐娘，却不敢说那家伙没有坐镇中枢，而是在前线指挥。可想而知，杜桐娘要是知道了此事，刚刚好转的病势肯定又要加重。
又听了一会儿众人的议论，谢小蛮也透够了气，放下茶钱，便上马打道回府。走到同福巷的街口时，却见里三层外三层，整条街被堵了个水泄不通，她不由奇道：“这是怎么了？”
一旁看热闹的路人随口回答：“小娘子怕是还不知道吧，宫中派天使去顾家颁旨了。说是官家奖赏顾安抚的战功，要封顾安抚做侯爵。”
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