虚谷已经不记得，他有多久没有去看神殿信徒朝拜的仪式了。
也不记得，有多久没有见到信徒们连绵不绝跪成一片，跪倒在神像前闭目祈祷的虔诚模样了。
他以为他只是忙，忙于应对神殿内内外外的各种危机，忙于与方觉浅斗智斗勇，与殷朝拉拢结盟，忙于赶在老死之前，为神殿重铸辉煌，于是没有分出精力与时间来关注这些。
他忘了他已经睡得越来越少，有时候半夜醒来，偶尔也会发现神殿的神像上都蒙了一层细灰，无人去扫。
他其实多出了许多的时间，他不是没有时间去关心他的信徒，而是那些变化真真切切地发生着，但他未曾注意到。
越来越多的人，像张素忆这样，开始质疑神殿的存在，是何意义。这片大陆，自打娘胎时出来就信仰着神殿的人，那些抱着刚出生的孩子若能得到神使的祝福，就看作是天赐福泽的人，那些一生都在虔诚供奉神像供奉神殿的人，那些曾经无处不在，遍布大陆每一个角落
的信徒们，他们的信仰，已经动摇，甚至淡漠了。
神殿的根基从来不是那座气势恢弘的宫殿，也不是他们这些位高权重的神使，更不是连篇累牍的圣书，而是这些，弱小，微渺，却又无处不在，数之不尽的信徒们。或许那些人没有像张素忆这样，开始了她的奋力冲撞，要挣脱出来看看外面的世界，但是，他们也选择了沉默与观望，选择了等神殿给出一个答案，而不再是如曾经那样，但凡有人对神殿不敬，就会被看
作异教徒，受人唾弃鄙夷，烈焰焚死。
对于虚谷这个狡诈可恨，但又忠诚至死，神殿至上的神殿信徒来说，张素忆的话，比拿刀子扎在他心上，更让他心痛绝望。
他的牙关打颤，使得他的面皮都微微发抖。
撑着颤颤巍巍的一身腐肉朽骨，柱着拐杖站起来，蹒跚挪步。
长长的神使长袍拖过地面，染上了污水，他心疼地提起了袍子，紧紧地握在手心里按在胸膛前仔细珍视，对侍侯在一侧的神卫挥了下手，闭上了眼睛。
身后传来一声凄惨的哀嚎，神卫托着张素忆的一截小指递过来，热血还在流淌着。
虚谷用力地直起身子，像是不服老不服输一般，沉沉地出了一口浊气，大声地说道：“当洪流冲击闸门数次，不得结果时，最终，会归于平静。”
张素忆捂着鲜血直流的手蜷缩在一起，惨白的脸上浮着一个笑容，但眼神坚毅，悍勇无畏：“虚谷神使，水滴石穿！”
虚谷微微侧身回头看着她，眼神阴鸷如蛇，恻恻冷寒。
他突然地想起了一个人，一个他本不该再记起的，应如灰尘一般永远消失在天地间的人，那个人，是王蓬絮，王家的那位二公子。
上一次，让他如此心悸的人，还是王蓬絮。
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