刘嫂子一边包馒头，一边叹了口气，“张娘子命苦啊，嫁给张大龙这样老实巴交又没用的男人，勤扒苦做，没享过一天福。好在生了一个美貌的女儿慧娥，许给了城南刘员外家的傻儿子，眼看这就要过门了，慧娥却不见了……”
“看来慧娥有了心上人，不情愿嫁给那傻子，所以跟着心上人跑了！”路小山咬了一口馒头，不假思索地说。
“哎哟哟，旁人都这么说，但是慧娥那孩子心思单纯，平常就待在铺子里给她娘帮忙，倒也没见过什么男人前来打转，我清楚那孩子的性子，断然不会这样做。”
“那就奇怪了……既没跟人私奔，难道是被人拐走了？”灵越放下了筷子。
“这几天也没什么生人来，来来往往的都是些媳妇婆子，慧娥都那么大人了，又不是三岁小孩，哪儿又那么容易被拐走啊？”刘嫂子摇摇头，“可怜两口子找遍了附近的村子，也没见着慧娥的影子，竟像上天入地消失了一样。那个没用的张大龙一急之下，竟然疯了！”
“看来他很疼爱女儿啊。”灵越不知为何，对那个老实的男人张大龙生出几分好感。
“谁不爱女儿呢？只是现在苦了张娘子，又是担心女儿的下落，又要养家糊口，又要照顾张疯子……一个人恨不得劈成几半来用……”刘嫂子说着将两人吃好的碗筷收起，对路小山笑道，“客官，两碗面六文钱，馒头十文，一共十六文。”
路小山一摸口袋，不由得苦笑：“我出门的时候不曾带钱……”
“哼，真是富贵闲人。”灵越瞪了他一眼，摸了摸袖子，幸好银袋一直随身带着，凤姑娘上次相赠的银两还鼓囊囊的，不曾动过。她排出十六文钱给刘嫂子，“劳烦大嫂照看一下马匹，我们去张娘子的店里看看。”
“好嘞！”
张娘子的店面不大，不过刘嫂子所言非虚，布料虽是寻常可见，但是款式很多，大到厚厚絮棉的坎肩、披风和大袄，小到贴身的小衣和中衣，林林总总，摆得井井有条。两个人也不挑挑拣拣，看着顺眼的里外衣服各选了两套，便放在柜台之上结账。
张娘子强颜欢笑，“两位是刘嫂子介绍来的吧？零头便不用给了，承惠五两银子。”
灵越付了钱，到里间将衣服换了。她随意选了一套暗红色的袄裙，极不显眼，却意外衬托得皮肤葱白如雪，眼亮如星。
“姑娘人生得美，穿什么颜色都好看……”张娘子情不自禁地赞叹。
“大嫂取笑了……”灵越微微一笑，嘴角的梨涡浅浅，分外动人，看得张娘子神情一怔。
“慧娥！慧娥！你回来了！”两只粗壮的手忽而从角落里伸出来，灵越猝不及防，慌忙闪避，路小山换好衣服奔将出来眼疾手快，将那两只手牢牢钳住。
“哎呀，你这个疯子，吓着客人了！”张娘子急得团团转，一把抱住那个疯汉，连声道：“你看清楚了，这是上门买衣服的客人，哪里是我们的女儿慧娥？”
那疯汉两眼发直，死死盯住灵越，眼泪噼里啪啦的地流出来，“慧娥，慧娥，你丢下爹娘，跑哪儿去了？”
灵越鼻子不由得酸楚起来，她摇了摇头，“大叔，我不是你女儿……”
“姑娘，姑娘，你可千万莫要见怪啊！自从我女儿不见了，我丈夫便疯疯癫癫，见着年轻的姑娘就叫女儿……”张娘子也落下泪来。
“大娘，没事的，我不介意……你女儿还是没有下落吗？”
“没有……找了好多地方，也托了乡亲打听，始终没得消息。”张娘子擦了擦眼泪。
“大娘，你女儿走失的那几天，有什么可疑的人来过吗？”路小山松开了手，环顾四周，发现成衣店的还有一个后门，远远望见一排矮小的篱笆和几棵光秃秃的大杨树。
“也没什么可疑的人……我们这地方小，来了生人大家都有印象。”
“那，有没有一个看上去很和气的婆婆来过呢？”灵越想起了陶婆婆。
“婆婆……”张娘子皱起眉头，回想了一番，忽然眼睛里露出奇怪的神色，“你不问我，我几乎都要想不起来了。是有一天，一个过路的婆婆，说自己口渴了，进来讨茶喝。我正忙着缝衣服，是慧娥扶着她进了后院歇息，依稀听到那婆婆问她多大了，我也没有在意……”
她越想越可疑，一把抓住灵越的手，“姑娘，姑娘，难道是那个婆婆拐走了慧娥？”
“这……我不过是随口问问罢了。”灵越摇摇头，这只是她的一个猜测，未必是真的。
“不可能啊……那个婆婆那么老，走起路来都颤巍巍的，怎么可能拐走慧娥？”张娘子无力地松开手，喃喃自语。
“你还听到慧娥和那婆婆说什么了吗？”路小山问。
“好像还问了生辰……这些都是女人们爱拉的闲话，我听了几句就忙自己的事了……
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