听李延龄方才之语，孟氏应当确系中毒而死，而关于她为何中毒，大约这房里之人也讨论了一会儿了，尚未有定论。听了李延龄的话，李承锴思虑一阵，道：“既如此，先派人下去查着，丧礼也不可耽搁，延寿，你需尽快振作。”
李延寿擦了把泪，低声道：“是。”
李承锴站起，看样子是要走了，道：“既如此，都别在这……”
话还没说完，内室忽冲出来一个少年，定睛看，正是李褀念。他肿着一双眼，重重地跪倒在李承锴脚前的地砖上，哭着道：“祖父别走，孙儿知道是谁害了我娘，求祖父为孙儿做主！”
“褀念，休要胡闹！”李延寿喝道。
李褀念置若罔闻，固执地看着李承锴。
李承锴看着少年倔强的眼，恍然间想起十数年前也有那样一双倔强的眼，怎样骂，如何打，都不能让他软弱分毫，便是痛昏过去，闭上的前一刻，那双眼的眸光仍是倔强如铁。只是那时的他，似乎从不分辨。
他忍不住低低叹了口气，道：“你说。”
“就是她！”李褀念伸手一指李延寿的妾，愤恨道。
那妾室愣了一下，才反应过来李褀念是指她毒害了正室，登时失态地尖叫：“你血口喷人！你有什么证据，就敢这样乱冤枉人！”
她一个妾室，这等场合除非李承锴恩准，否则她绝无开口的道理。果然，那妾话音方落，李承锴便皱着眉冲站在门口两名侍卫使了个眼色，两名侍卫立刻过去，一个押住妾室一个狠狠甩了她两巴掌，冷斥：“闭嘴！”
妾室被打得脸颊肿胀唇角破裂，鲜血沿着小巧的下颌稀稀拉拉往下落，却又不敢反抗，忍不住扭头向一旁的李延寿投去求救的目光。
李延寿脑袋被驴踢了才会此刻替她求情。
“你继续说。”李承锴对李褀念道。
“这毒妇自进了院子，对我母亲从无半分尊敬，仗着父亲宠爱，看院里库房多了什么好物件，变着法儿的也要刮了去。此番我母亲生病，小婶娘送了那棵千年老参过来，我怕她趁机又拿了去，便与妹妹轮流看着。昨夜妹妹刚与我说看见她拿别的参换走了小婶娘送来的那棵参，孙儿本想着今天去找她理论，不想我娘居然……”说到此处，李褀念悲从中来，忍不住又掉起泪来，强忍着哽咽道：“祖父但派人去她房中搜上一搜，若是小婶娘送的那棵参在她房中，那我娘无疑就是被她毒死的。”
李承锴闻言，立即令人去搜。
不多时，居然真的搜来一棵粗壮老参。
既然是朱赢所赠，自然要拿来先给朱赢过目，朱赢看一眼那盒子，道：“这盒子不是我所赠，不过因为那棵参乃是上赐，我依稀记得御赐礼单上写着该参状若小儿，有参须六十三根。”
侍卫打开盒子，众人一看，那参果然粗壮圆润状若小儿，王府大夫上来细点一番，禀知李承锴参须六十三根。
那妾室满目震惊，连连摇头，却不敢吱声，伸手向李延寿求救，却见李延寿呆愣愣地看着她，似是已经相信是她毒杀了孟氏。
李承锴挥手让侍卫将其押走，孟氏被害一案告一段落。
辉先院开始着手孟氏的后事，朱赢和李延龄便先回崇善院。临走，朱赢回头看了眼李褀念，小小的少年站在那稍显阴暗的屋内，神色茫然却又目光如炬地看着她。
短短几个月，王府二奶奶和大奶奶先后离世，外面之人尚不知作何论断，李延龄却似有点被吓着了，回到崇善院抱着朱赢就没放手。
用过晚餐之后，朱赢想去处理点事情，李延龄还抱着她不放，朱赢啼笑皆非，推他的手，道：“做什么呀？”
“大哥和二哥都成了鳏夫，我在想，怎样才能避免成为第三个。”李延龄一本正经道。
朱赢笑，道：“放心啦，目前来看，你夫人我命好像还算比较硬。”
李延龄不语，沉思一阵，道：“我想带你去我的驻地。”
“然后呢？”
“让你紧挨着我，让我日夜都能见到你。”
“然后呢？”
“然后，我可不必担心你为人所害。”
“但是你无法确保我不生病呀。”
李延龄一愣。
朱赢伸手揉了揉他的下颌，道：“夫君，俗语有云，生死有命富贵在天，我们所能做的，不过是尽量保重自己，即便如此，却也无法确保下一刻自己会在哪里。就如二奶奶，她若是知道第三胎会要了她的命，我相信她就会选择不再生育，就如大奶奶，她若是知道那碗参汤会要了她的命，她就不会喝。而这一切的一切，你说怪谁呢？这都是命。”
“罗氏之死或许能说是命，但孟氏明明是被人毒害，如何能说是命呢？我绝对不允许这种事发生在你身上。”李延龄道。
“那孟氏之死该怪谁？下毒之人么？我不知下毒之人是谁，但我能告诉你，大哥妾室房里的那棵参，是我今日回来之后，派人趁乱去放的。”朱赢看着男人的眼睛。
李延龄怔了一下，倏然低下头来看她。
朱赢笑了笑，道：“我刚进府，就有李褀念派来的丫鬟借通知我你们在辉先院之事的机会，求我帮李褀念达成此事。原先我送给孟氏的那棵参也许真的被人给调换了，也许李褀念兄妹的确看到了调换之人，也许真是那妾室调换的，但所有这一切，都只是也许。”
李延龄猛然瞠大了双眸，道：“你的意思是……”
“夫君，我的意思是，眼下你这般担心我，没用。”朱赢按住李延龄的手，看着他一字字道：“冬天了，蛇虫鼠蚁都躲起来了，但它们并没有死，等到天气回暖，就会重新爬出来的。我跟你走，把家留给他们，他们会越繁殖越多，势力越来越大，到最后，不仅我们回不来，或许还会被他们逼得走投无路。所以我要留在这里，谁冒头灭谁，让他们永远成不了气候。而你，不必为我担心，若我应付不了眼下，就算跟你走，也不过一辈子做你的拖累罢了，我不想做那样的女人，也不会做那样的女人。比起与你朝夕相伴，眼下我更需要你去拼，去闯，把自己磨砺成一把真正可以伤人的剑。如此，我才能活得有信心有底气，因为我不是赤手空拳，我有一把锋利的剑，能斩一切魑魅魍魉，还我以青天白日。”
李延龄看她半晌，重新拥住她，在她头顶沉沉地叹了口气，道：“我答应你。”
因着少了娘家人的凭吊，孟氏的丧仪虽与罗氏一致，看着却是冷清了许多。
出完了殡便已近年终，千金笑盘了下账，扣去材料成本及管理费用，净赚三百多两金子，也就是三千多两银子，盘店费用和装修费用全都回本，朱赢甚是满意。
而满庭芳那边也染了好些布出来，三七建议临近新年人人都要做新衣裳，此时卖出去可以大赚一笔，朱赢不允。
原因无他，若是此时把这些布往缅州市场上一放，如何定价？定价比市价低，将全面冲击缅州大大小小的布商，许多小商贩会因此家破人亡也不一定。定价比市价高，尚不知时下的人对她那些颜色与众不同的布接受度如何，若是第一炮打不响，日后只怕举步维艰。反正手中有赵大头的十万两银子，朱赢此时手里的流动资金足得很，便不赶这热闹，只让三七将那些染坏了的布做成棉袄救济新城附近的穷困百姓。
小年夜这天，朱赢忙里偷闲去了趟满庭芳，在三七的办公室见到了一别数月的尚嬷。
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