一晃，自己和兄长已为人父，可幼弟惨死，父亲逝世，殷家几经沉浮……
殷韶初起身下榻，王氏也醒过来了，问他：“夫君，怎么了？离赶朝的时候还早着呢……”
他披上外衣大氅，回头替夫人拢好被角：“没事，夫人接着睡吧，我想去看看承昀和继元……”
王氏知道丈夫心事沉重，睡意已无，也下了榻：“好，我和你一起去。”
于是夫妇二人提着灯笼并肩走向孩子们的卧房，更深夜静之时，大雪已停，月色下一府银装素裹，两道影子投在白雪之上，随步伐拉长。
自殷济恒出事以后，殷韶初就携妻子回大府来住，殷承昀与他的堂兄殷继元同睡一屋，日日一起玩耍读书。以前两个小子碰到一起总惹祸不断，可这段时间他们两度经历亲人逝世，对家里气氛的变化有所察觉，连调皮的承昀都乖顺了许多。
两个孩子同塌而卧，早已安然入睡。屋中的书案上还放着他们白天练字的书帖，一个笔迹方正，一个歪扭稚嫩。
夫妇俩无声地进入房中，在床榻旁坐了很久，只静静地看着他们。
最后他轻轻叹了一声，“他们也是殷家人……我们不能不为他们做打算……”
殷韶初当夜没有再回房，他一个人提着灯笼，踏雪而行，漫步到后花园，一道孤影立于月下。
天明，放晴，花园中多了一个高高的雪人，白雪团成的身躯，黑炭嵌的眼睛，胡萝卜做的鼻子，藤枝插成双手，头上扣一个木桶，上书四个字。
雪人本白。
……
停职三日之后，三顾终于收到了三司的传审令。
三司会审，因他们皆是朝廷的官员，此案以御史台主审，由目前三司中官阶最高的殷成渊为总察官。
顾青玄身体状况愈差，接完传审令后又吐了血，昏迷不醒，因而这第一日的传审他未能出庭。顾清宁与顾清桓官服皆退，身着布衣，拿着传审令，被大队人马押到御史台受审。
三司的高官几乎都在御史台聚首了，包括曾经为殷家一派的总监察御史陆谦，还有如今仍是殷家一派的刑部郎中赵铭。
江河川作为控告人及证人，一早就上了堂，与顾家姐弟见了面。
顾清宁和顾清桓看着许久不见的江河川，还有他面前厚厚的一沓证词，他们知道那上面的每一条都是致命的，此时天崩地裂近在眼前。
支持了他们二十多年的江河川，终是作为最有力的武器将他们推向毁灭。
在司审的肃穆威喝中，走过了入庭的程序，顾家姐弟当堂跪下，向主审席上各官行礼，端正三拜。
“堂下待审者何人？”
“刑部侍郎顾清宁。”
“吏部尚书顾清桓。”
“被控何罪？”
拜完最后一下，顾清宁和顾清桓一齐抬头正身，望向主位上的殷成渊。
听了第二个问句，他们对视一笑，顾清桓反问他们道：“各位大人今日是不准备散值收工了吧？”
“放肆！公堂之上怎敢如此无礼？”赵铭冲他喝了一声。
顾清桓依旧笑着，向顾清宁伸出一手，顾清宁亦微笑着把一只手递给他，他扶姐姐起身，两人正立于堂上，顾清桓道：“头都磕过了，怎能算无礼？”
顾清桓迎着赵铭的目光，向他走去，拿起江河川交上去的厚厚的一沓证词，转身对殷成渊道：“殷大人，你们费尽心思想要揭发我们的罪行，利用我伯父的秘密作要挟，逼出这些证词，检举我们兴起长生教散播谣言祸乱长安杀人除异己，这条条罪名都能把我们至于死地……“
“你想说什么？”殷成渊愤恨地吼了他一声，没耐心看他这故作高深的样子。
顾清桓走近他，霍地将那沓文书放到他面前，“我是想说，你可以直接在这证词上加印定案了。”
殷成渊咬牙，直对他的双眼，“这么说你们认了？”
“是。”顾清桓无奈地叹了口气：“殷大人你如此手段，一下捏住我们最大的破绽，我们已经走到穷途末路了，再垂死挣扎又有何用？不如为你们节省点时间。”
殷成渊怒而拍案，“好啊！既已认罪，那就在供状上画押，即刻捉拿下狱！”
顾清桓掸掸手，接过一旁录案的文书递过来的供状，随手就撂下了：“殷大人干嘛这么着急？我们要招认的可不仅于此。”
他走得越来越近，笑容越来越阴冷，双眸中的蔑然之色显露无疑：“你就不想知道我们杀了多少人才坐到今天的位置？你就不想知道卢家是怎么覆灭的？你就不想弄清楚你们殷家是怎么沦落至今的？你就不想知道我们为什么要烧死你亲弟？还有你父亲……”
顾清桓逼近他，一口气抛出这些问句，又在殷成渊最震惊的时候戛然而止。
殷成渊盯着眼前的顾清桓，他背着光，面容蒙上一层暗色，让人看不清，可那眸子中的尖锐锋芒透过这堂上微尘直刺人心。
顾清桓将右手手掌伸在殷成渊面前，摊开五指，道：“这只手写过状元文章，这只手拿过尚书官印，这只手也沾过鲜血……这只手曾用一块瓷片割开人的喉颈，并将那块瓷片摁了下去，永远地留在那个人的喉咙里……”
说着手突然往下触碰到殷成渊的喉结。
“顾清桓！”殷成渊惊了一下，面色铁青，怒不可遏。
顾清桓一旋身，退开几步，拱手作礼：“哦，不好意思，冒犯殷大人了。“
他又抬起那只手，亮在众人前：“可是你们看，这还是一只寻常的手，看起来没有任何不同，不是吗？”
堂上各官吏经刚才那一幕，听他说的话，都感到脊背发寒。赵铭再对他吼：“顾清桓你是不是魔怔了？”
顾清桓没理他，只一边瞧着外面的天光，一边往下面走，走到江河川旁边停下，从此沉默，不再有动作。
这时候他们注意到站在最前面一直没有说话的顾清宁，此时她还是没有言语，只是目光开始流动，看了殷成渊一会儿，依次往下，将堂上所有在场的官吏挨个端详了一遍。
目光落到陆谦身上时，陆谦受不了她的凝视，问了句：“你在做什么？”
顾清宁笑了一下，说话了：“我想记住你们每个人的样子。”
随着她这一句话音落地的，是堂外惨叫声的骤起。
短暂而惊心，一道道鲜血溅到在门上窗上，御史台内外爆发乱声，刀剑碰击声与惨叫声夹杂者，一种迅猛的攻势瞬间侵入御史台。
更骇人的不是四面围困的攻击，而是东南西北各处飘来的某种低吟——
“长生教，长安劫……”
“臣子恨，家国灭……”
……
如同鬼魅的呻吟，如同送殡的丧乐……
风起，白色麒麟纸片如大雪飘飞一般卷进这大堂内，向殷成渊扑来……
堂中大乱，各人拼命向外奔逃，可是那些可怕的利刃已经逼到了门外，御史台的护卫们负隅顽抗，不断有人丧生于那把把冰冷的长剑下，堂内的护卫关上沉重的门，以身抵挡外面的冲击，喊着安排堂内所有人进入地下防危密室。
顾家姐弟慌张逃窜，顾清宁凭着自己对密室的熟悉，先拖着顾清桓和江河川找到密室的入口往里面钻。
殷成渊被官员们拥着推着钻进密道。各官署的防危密室大体构造相同，只有些许差别，而各个官阶的官员所掌握的逃生路线不同，藏身的密室也不一样。
弄错的人只能葬身于地下密道的机关下，所幸殷成渊临危不乱，找对了路线。
他是今日这堂上官阶最高的官员，官居三品，所以进到同样是三品的御史中丞的密室。
石门一关，殷成渊安全无虞，松了口气，手一抖弄掉了带下来照明的小蜡烛，眼前漆黑一片。
他正想摸索周边，找密室里备用的火折子，却见一片黑暗中显出一点火光，是烛光，光线散开，愈加明亮，照亮了烛光后的人面。
“殷大人，顾某恭候你多时了。”
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