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永嘉公主的簪花宴,是京城的一大盛事,也是京城规格最高的“相亲宴”。
由于她是今上的亲妹妹,是今上唯一同胞的手足,自然极得今上信任。所以,很多人还习惯在私下叫她长公主。
永嘉公主她比今上小十几岁,今上登基为帝的时候二十一岁,那时候,长公主才九岁。
几年后,长公主十四岁,正要择婿,太后却去世了。
长公主守孝三年,到十七岁的时候,今上亲自为她择婿。
大周一百多年来,对公主的丈夫选择,一直随着时事的变化而变化。
之初,为了拉拢功臣,驸马都是从勋贵子弟中选取。
随着时间的推移,到今上祖父当政的时候,勋贵子弟逐渐凋零,各种家族势力你争我斗,文臣武臣互相看不顺眼。
于是,公主择婿逐渐形成了制度化:一是禁止从文武二品以上大臣家的子弟参选。二是驸马的选择,也是通过海选方式进行,由礼部主持。三是由于大周重文轻武,边疆不稳,好些公主都被送到边国部落和亲。
除了要去边疆的公主外,驸马人选参选条件是年龄十四至十八岁的青年男子。优先在京城选,如果京城找不到合适的,就把选拔范围扩大到周边三省。先选出三人,再由皇帝相看,确定其中一人。
有人的地方就有江湖。
公主选驸马,最初的海选,虽然是礼部主持,却是由太监操办。这些阉人们,只要敢塞钱,就没有什么事情是不管做的,阿猫阿狗也能蒙混过关。
永嘉公主,就是吃了这个大亏。
永嘉公主是今上唯一的亲妹妹,他自然要将永嘉公主留在京城,并且大张旗鼓给妹妹选驸马。一来二去,总算挑中了一个,小伙子叫步睿阳,是某勋贵的旁支,到他父亲的时候已经是大富商。外加操办的太监把他夸成一朵花,今上叫人占了一卦,大吉大利,也就拍板认可了。
可婚礼当天就发现不对劲,步睿阳穿着婚袍,却当场狂流鼻血,把现场来宾都吓得够呛,关键时刻还是太监会说话,当场奉承说:“婚礼见血是大红,大吉大利啊!”
今上想想也对,于是就没往深里想。
谁料结婚才一个月,永嘉公主就哭着回宫了:步睿阳其实是个病鬼,参加海选的时候就病的够呛了,全靠给太监塞钱才混进来,送进洞房后,就体弱得连夫妻生活都过不了,蜜月都没过完就一命呜呼了。
此时的大周,所谓封建礼教在民间早已不作数,女子孀居再嫁,十分正常不过,譬如秦菲菲。可放在皇室生活,却依旧条令森严。
若是今上发了话,永嘉公主再嫁,谁也不会说什么。
但是,今上迷信。
他叫人卜卦,卦象说:公主再嫁,于江山稳固不利。
思来想去,今上就不敢让永嘉公主再嫁。
当然,步家一族自然被灭了,那海选的太监也没落得好处,一通查下去,足足杀了三百余太监。
只是,事情至此,永嘉公主只能孀居在富丽堂皇的巨大公主府,一晃就是二十几年。
这些年中,她闲来无事,就筹办了京城贵妇人们人人趋之若鹜的簪花宴,为期三天。
每年春末或者夏初,会举办盛大的宴会,邀请京城三品以上官员女眷们参加,谁家有未出嫁的女子,都可以参加。
永嘉公主是今上的亲妹妹,又不干涉朝政,皇子们也乐得和她亲近、捧场,勋贵们也有心结交,故而,邀请的虽然是女眷,但是每次都会有一大批青春年少的少年不请自来。
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