有了天龙武器公司的团队和资助，马克沁的发明速度大大加快，他设计的第一个全自动武器机构提前问世，这也是世界上第一个真正成功的自动武器机构。
马克沁设计了一种可拆卸的枪托底板，在步枪的枪托内有一条通道，用通过通道的连杆和弹簧将枪托底板与扳机护圈杠杆连接起来。射击时，火药燃气驱动枪机后坐，压缩枪托底板和步枪自身间的弹簧，推动连杆作用于扳机护圈杠杆，使枪机开锁并抽壳，被压缩的弹簧推动枪机复进，将下一发弹推入弹膛并使枪机闭锁，即可击发下一发弹，使武器实现全自动射击，这一机构在温彻斯特1866式步枪上使用取得成功。曾纪泽立即将之应用到天龙二代步枪上。
此后，马克沁的发明在天龙武器公司的许多武器上也得到应用，如最早研制成功的全自动步枪——天龙速射滑膛运动步枪。
天龙武器公司的第一挺试验型机枪也很快获得成功，使用的是一根半英寸加特林枪管，试验时在进弹口放置了6发枪弹，在半秒钟内可全部射击完毕，经过无数次试验与改进，一种装弹333发的大弹链研制成功了。
而这一年，国内的研发团队还发明了无烟火药。曾纪泽将硝化纤维溶解在乙醇里，在其中加入适量的稳定剂，成为胶状物，通过压成片状、切条、干燥硬化，制成世界上第一种无烟火药。无烟火药燃烧后没有残渣，不发生烟雾或只发生少量烟雾。使用无烟火药可认增加弹丸的射程，提高弹道平直性和射击精度。天龙武器公司的军用步枪弹基本上从大口径黑火药枪弹演变为较小口径无烟火药枪弹。而且马克沁重机枪也是因为使用了无烟火药才具有实用的价值。
申请了机枪和无烟火药的专利后，天龙武器公司还集中改造了德国毛瑟步枪，采用螺旋形膛线，金属壳定装式枪弹，使用无烟火药，弹头为被甲式，提高弹头强度，由射手操纵枪机机柄，实现开锁、退壳、装弹和闭锁，弹头仓容八发子弹，并改用8毫米口径枪弹，解决毛瑟枪杀伤威力不足的缺点，并配上半米长的单刃刺刀，另外还和德国的克虏伯公司合作，生产八百磅子后膛大炮和四十磅子的全钢快炮。
不仅如此，曾纪泽知道，创新对任何一个企业来说，至关重要，而且任何时候，公司最宝贵的都是人才！于是他在天龙武器公司专门成立天龙研究院，招收世界各地的怪才，无论学历，无论过去，只要有特殊的一技之长，就给予特殊待遇。曾纪泽高薪聘请一大批当时还没有崭露头角的大科学家，比如柴油发动机的发明者――鲁道夫·狄塞尔，他在一次实验中，汽缸上的零件象炮弹碎片一样四处飞散，差点儿造成人员伤亡，狄塞尔的资金也渐渐耗尽，他不得不回到制冷机工厂谋生。曾纪泽到德国考察时，派人在当地报纸上登巨幅广告，找到了他，并高薪聘请。
招聘这些科学家，爱迪生的名气也起到了很大的作用。很多有发明天赋和梦想的年轻人，一听说爱迪生也在为龙兴集团工作，也迫不及待为曾纪泽工作了！其中就包括了天才科学家尼古拉·特斯拉！他当时才刚刚成为一名工程师，设计出第一台感应电机模型。爱迪生对于曾纪泽考察欧洲时，要他亲自到斯特拉斯堡不惜一切代价找到这个二十六岁的年轻人很不理解。但是，曾纪泽知道，历史上特斯拉的发明：特斯拉线圈，交流电摩打，无线通信，太阳能系统。设想雷达装置、机器人、测谎仪、死光、电磁射频武器……这些发明和发现，超越了当时的科学技术几个时代，有的理论连二十一世纪最先进的科学技术也无法完美解答。
当爱迪生把羞涩的特斯拉带回纽约时，曾纪泽马上让曾广孝把特斯拉从爱迪生手下调走，让他成立了新的发明团队，研发改进交流电的相关装置。这引发了爱迪生的不满，曾纪泽也毫不在意，因为他知道，十个爱迪生，也抵不上一个特斯拉。
有了这些顶尖的人才，曾纪泽知道，天龙武器公司虽然现在还不起眼，若干年后，肯定会成为世界上最牛的世界军火商之一。
转眼到了光绪五年，左宗棠此时已收复西域大部分领土，收回伊犁。
沙俄的老毛子刚在克里米亚跟英国、法国、奥斯曼帝国的联军干了一仗，克里米亚就是刚从乌克兰公投并入俄罗斯的那地，靠近黑海，当时沙俄刚走上资本主义的“邪路”不久，实力弱爆了，英法等联军出动60多艘战舰，6万多名士兵和3个攻城炮兵团，把老毛子扁得屁滚尿流，赶出了黑海。
老毛子一看英法的坚船利炮不好惹，就想找个软柿子捏捏，原以为大清国比沙俄落后，没想碰到抬棺材出征的左老爷子。左宗棠的湘军当时驻扎在哈密，沙皇亚历山大二世特意请了一个德国技师福克到军营看看，福克一看，湘军纪律严明，操练得法，枪炮也不比俄国人差，赶紧回去报告：“清军若与俄国交战于伊犁，必获全胜”。
亚历山大二世一听压力山大，俄国必败那打个屁呀，赶紧求中国和谈。总理衙门选来选去，又派崇厚去跟老毛子谈，这老家伙几杯伏特加下肚，就昏了头，要把伊犁拱手送给沙皇，两宫太后闻讯震怒，将他流放，重派大臣去谈，才搞定老毛子。
左宗棠得胜归来，更加牛气哄哄，他连进士都没考上，慈禧太后破例封他恪靖侯，还要拉他入军机。李鸿章这几年也没闲着，订购了“超勇”号和“扬威”号，还派李凤苞去德国定制“定远”舰、“镇远”舰。可惜慈禧太后和恭亲王忙于内斗，李鸿章在朝堂上跟翁同龢红着脸吵了好几次，户部的银子才到账，而大军舰费时较长，这四艘铁甲远洋军舰要等两三年才到货。
日本人行动一向比较迅速，勒紧裤腰带，缩衣节食省出大笔银子在英国购买了“扶桑号”、“金刚号”、“比睿号”三艘铁甲军舰，每艘军舰能装兵一千三百五十人，当时的战舰一般备12英寸火炮四门，日本人很疯狂，改装后装14英寸炮十二门。
那日，南京港码头，天空飘着毛毛细雨。一身灰色长袍的曾纪泽带着一大帮随从，等候着从美利坚归来的曾广孝。曾广钧站在曾纪泽身后，为他撑着一把黑色油纸伞，不停劝说曾纪泽：“父王，外面风大，您还是回马车上等吧。”
曾纪泽笑道：“不碍事，不碍事，三四年没见着你哥哥了，虽然他经常发电报给为父，但还是有点想念他呀。”
远处的汽轮鸣响了靠岸的汽笛声，客轮减速停靠码头，甲板上的乘客陆续下船上岸，人头攒动。
曾纪泽很快看到了曾广孝那张熟悉亲切的脸。曾广孝此时已经完全成年了，穿一身黑色西装，个子长到了一米八二，脑袋后面拖着一条假辫子，比以前消瘦了许多，脸上的青春痘让他看起来成熟了许多，身后的家仆提着两个大箱子。
见了曾广孝，曾纪泽派人上船，将一千五百支天龙二代步枪，还有两挺马克沁试验机枪卸下带回。
曾广孝见了曾纪泽，跑过去请安，然后还给了曾纪泽一个热情的拥抱，道：“父亲，好久不见，甚是想念。”
曾纪泽笑道：“你这是什么礼节？”
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